Afscheid Anna van der Bregen: Nederlandse superster sluit het gordijn van het leven met een wereldrit

Leuven, België (VN) – Tot ziens, tot ziens, broeder van der Bregen.

De Nederlandse atlete beëindigde haar trofeeladende carrière in het wegracen voor vrouwen op de Wereldkampioenschappen in Nederland.

Als een van de meest stijlvolle renners in de clusters en zeker een van de beste, noemde Van der Bregen dit maanden geleden als zijn laatste evenement. Er was geen droefheid in haar ogen toen ze in haar laatste gemengde zone met de media als professionele ruiter werkte, een glimlach op haar gezicht nadat ze het gordijn over haar leven had getrokken.

Lees ook: Elisa Balsamo won de wegrace-titel voor vrouwen en versloeg Marion Voss

“Heel goed, moet ik zeggen”, zei Van der Bregen toen hem werd gevraagd hoe ze het uiteindelijk vond om haar cijfers naar achteren te duwen. “Ik heb ook naar deze dag toe gewerkt, dus ik ben zo blij dat het voorbij is. Ik kan andere dingen doen.”

“Het is heel speciaal vandaag. In het begin concentreerde ik me natuurlijk op racen en proberen het beter te doen, en toen kon ik me beter voelen als het voorbij was”, zei hij. Speciaal … dit is een heel speciale laatste weddenschap, en ik ben blij dat ik dat gedaan heb.”

De reis naar de laatste race van Van der Bregen is niet eenvoudig. Toen hij na de Olympische Spelen terugkeerde naar het racen, trok hij zich begin september terug uit de Europese kampioenschappen.

Lees ook: Anna van der Bregan houdt zoveel van ons in haar laatste seizoen

Ze had last van vermoeidheid en trok zich maandag terug uit de verdediging van haar tijdrittitel en daarna de estafette voor gemengde teams. Door races van haar kalender te schrappen, had ze meer tijd om haar laatste momentum te herwinnen, maar ze was bang dat ze misschien niet de juiste kans zou krijgen om afscheid te nemen.

“Ik voelde me vandaag niet lekker en ik was erg bang dat ik op de eerste beklimming zou worden gedropt. Dus ik ben blij dat het een goede dag was, ik kon nog tot de finale in het eerste team zitten, maar vandaag was goed voor mij. De kans om de laatste rondes op deze manier te maken was ook een positieve”, zei hij.

Volgende stappen

Emotioneel van der Bregen heeft geen tijd als de Dansvrouwen de race van Antwerpen naar hun vijfde wereldtitel op rij rollen. Met een betere structuur in de race, was ze meer bezig met teamtaken dan voor de overwinning.

Uiteindelijk werd de Nederlandse overheersing gebroken door de Italiaanse Elisa Balsamo, die in de line-up in Leuven viel op Marianne Vos.

“We kwamen hier om deze race te winnen, veel van het team wilden hem winnen, maar het was een ronde die moeilijk te winnen was omdat veel van de meisjes erin konden winnen”, zei Van der Bregen.

“Een moeilijke ronde met de klim had beter gekund. We weten dat het moeilijk is om deze wedstrijd te winnen. Ik hoorde dat Marion er zo dichtbij was. Ik weet het niet, ik spreek de dames later en kijk hoe ze erover denken. Blij Ik heb kunnen helpen.”

Lees ook: Wanneer het Anna van der Bregen-tijdperk ten einde loopt, legt SD Works de basis voor toekomstige overheersing

Van der Bregen was in de eindronde niet getuige van de eindstrijd om de Regenboogtrui. Hoewel ze zoveel mogelijk bij haar teamgenoten wilde zijn, was ze doorweekt in de laatste momenten van haar carrière toen ze uiteindelijk meer dan negen minuten over haar leiders rolde toen ze in de steek werd gelaten.

Zijn wereldoverwinningen op Imola vorig jaar werden ‘achter gesloten deuren’ behaald, en hij bedankte 2021 voor het meedoen voor een enthousiast publiek.

“Ik ben dankbaar voor een dag als deze. Als mensen hier niet mochten zijn, zou het geen dag als deze zijn”, aldus van der Bregen. Ik heb ervan genoten en het gaf me het gevoel dat ik iets bijzonders had gedaan en ik ben zo blij om hier te zijn.

Er zijn enkele ritten in de clusters Cadeaulijst Misschien met uitzondering van haar Nederlandse teamgenoten Marion Vos en Anemic von Wutton, zou Van der Bregen kunnen passen, en zonder haar zou Peloton niet hetzelfde zijn.

In zijn negenjarige carrière werd Van der Bregen de tweede rijder die in hetzelfde jaar de World Trial en Road Racing World-titels won. Ze was Olympisch kampioen, ze won zeven keer op rij de Flesh Walloon en won vier keer de titel van Giro de Italia – vorig jaar kwam.

In haar tijd waren er een paar die haar konden verslaan en ze bleef haar scorekaart toevoegen tot 2021. Als ze volgend jaar doorgaat, zal ze nog steeds een van de meest dominante renners zijn, maar ze heeft vrede met haar wil en staat klaar om in 2022 door te gaan naar haar nieuwe rol als sportdirecteur voor SD Works.

“Ik ben blij dat het voorbij is en ik ben helemaal klaar voor de volgende etappe”, aldus Van der Bregen. “In het begin train je er misschien voor, goede races en als je races wint, verlies ik dat gevoel natuurlijk.

“Misschien denk je een jaar later dat je weer iets moet doen. Je rijdt in clusters, dus je voelt echt wat het is, maar misschien als ik in de auto zit, heb ik het gevoel dat ik moet clusteren. Ik weet het nog niet, ik ben klaar om het uit te zoeken.”