Amerikaanse hulpzendingen naar Gaza over zee opgeschort na schade aan tijdelijk dok

TEL AVIV – Het Amerikaanse leger werd gedwongen de hulpleveringen aan de Gazastrook over zee op te schorten nadat een tijdelijk havensysteem voor de kust van Gaza was beschadigd als gevolg van slecht weer, bevestigde het Amerikaanse ministerie van Defensie dinsdag.

“Helaas hadden we een perfecte storm die uit de staten op volle zee kwam”, zei plaatsvervangend perssecretaris Sabrina Singh op een persconferentie.

Legeringenieurs zijn bezig met de wederopbouw van de pier en het ministerie van Defensie hoopt dat deze “over iets meer dan een week volledig operationeel zal zijn”, zei Singh.

Singh sprak nadat NBC News, onder verwijzing naar informatie van een VN-functionaris, een Amerikaanse functionaris en een Israëlische functionaris, meldde dat een brug die verbinding maakte met het strand in Gaza beschadigd was.

De hulpgoederen die op het enorme drijvende dok worden gelost, worden met kleine bootjes naar de brug vervoerd. De VN-functionaris zei dat de reparatie een week kan duren.

De schade is de laatste tegenslag voor het tijdelijke doksysteem, dat president Joe Biden tijdens zijn State of the Union-toespraak in maart aankondigde en slechts twee weken geleden in gebruik werd genomen.

Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat dit weekend vier kleine Amerikaanse militaire boten die deelnamen aan het transport van hulpgoederen vanwege slecht weer van hun ligplaats waren losgebroken. Twee van hen spoelden aan op de kust van Zuid-Israël nabij de stad Asdod, terwijl de andere twee de kust in Gaza bereikten.

Een Amerikaans militair-lid ligt ook nog steeds in kritieke toestand in een Israëlisch ziekenhuis nadat hij vorige week op een trottoir niet-gevechtsverwondingen had opgelopen, zei een Amerikaanse defensiefunctionaris. Twee andere militairen raakten lichtgewond.

Het tijdelijke dok, in militair jargon bekend als de Joint Logistics Capacity aan wal, is ontworpen om meer hulp aan Gaza te leveren en de hongersnood te helpen voorkomen, die volgens de Verenigde Naties is uitgebroken in het noorden van de geblokkeerde enclave.

Israëlische veiligheidsfunctionarissen op Cyprus inspecteren hulpschepen voordat ze vertrekken naar de tijdelijke haven die zich enkele kilometers buiten Gaza bevindt.

De eerste tekenen van problemen met de brug kwamen van video Dat verscheen maandag op Israëlische sociale media. In de video legde een man, vermoedelijk een Israëlische soldaat, in Gaza een opname vast van wat leek op een stuk van de drijvende brug in de Middellandse Zee.

De man zei in het Hebreeuws: “Kijk wat er met het Amerikaanse schip gebeurt. Het is eenvoudigweg afgesneden en praktisch onder water.” “Alles verdrinkt.”

In de video leek ten minste één vrachtwagen op het vrijstaande deel van de brug te staan.

Het Pentagon zegt dat het dok, op volle operationele capaciteit, tot 150 vrachtwagens met hulp per dag zou moeten kunnen leveren.

Het Amerikaanse leger dropte ook hulpgoederen per parachute in Gaza. Maar dit wordt bekritiseerd als duur en inefficiënt, vooral in vergelijking met de levering via landovergangen die worden gecontroleerd door Egypte en Israël.

Nieuwe obstakels voor het helpen van de belegerde Palestijnen ontstonden nadat de aanklager van het Internationaal Strafhof vorige week aankondigde dat hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Israëlische minister van Defensie wilde arresteren. De rechtbank maakte ook bekend dat zij arrestatiebevelen wilde uitvaardigen tegen Hamas-leider Yahya Sinwar en andere Hamas-leiders.

Het ICC beweert dat Israëlische leiders strafrechtelijke verantwoordelijkheid dragen voor een lijst van ‘oorlogsmisdaden’, waaronder de uithongering van burgers.

Israël ontkende deze beschuldigingen krachtig en wees op de kade als bewijs dat het bezig was voedsel aan Gaza te leveren over zee, maar ook door de lucht en over land.