Andy Murray wint de Australian Open-thriller om 4 uur ’s ochtends

Nadal, 36, keert terug naar Spanje voor behandeling, en volgens zijn team is de “normale geschatte tijd voor volledig herstel tussen de zes en acht weken”. Het betekent waarschijnlijk dat Nadal de volgende reeks hardcourt-evenementen zal missen, waaronder de BNP Paribas Open in Indian Wells, Californië. Maar als hij herstelt, is Nadal misschien klaar om te strijden tijdens het gravelseizoen. Hij domineert al bijna twee decennia de gravelbanen en zou kunnen mikken op zijn 15e French Open-titel in het enkelspel.

Maar Novak Djokovic, de oude rivaal van Nadal die op jacht is naar een record van 22 Grand Slam-titels, blijft in Melbourne strijden ondanks blessure-uitdagingen. Negenvoudig Australian Open-kampioen Djokovic begon het toernooi met een zeurende linker hamstringblessure. Hij maakte de zaken donderdagavond nog erger met een 6-1 6-7(5) 6-2 6-0 overwinning op de Franse 191e kwalificatiewedstrijd Enzo Quacod, die vroeg in de wedstrijd geblesseerd raakte aan zijn enkel, maar toch door kon gaan. .

Aan het einde van de tweede set begon Djokovic, met zijn linker hamstring stevig omwikkeld, te wiebelen en onhandig te landen bij sommige schoten, waarbij hij er verre van gretig uitzag om in zijn kenmerkende verdedigende splitsingen te glippen. Hij kreupel zelfs en brak op een gegeven moment een run naar links voor een backhand.

Met zijn wedstrijd in de derde ronde tegen Grigor Dimitrov op het programma voor zaterdag, gaf Djokovic toe dat zijn situatie in het toernooi “niet ideaal” is.

“Ik maak me zorgen”, zei hij over zijn blessure. “Ik bedoel, ik kan niet zeggen dat ik dat niet ben. Ik heb reden tot bezorgdheid. Maar tegelijkertijd moet ik de omstandigheden accepteren en proberen bij mijn team te passen.”

Djokovic zei dat hij de trainingssessies in de dagen tussen de wedstrijden heeft verminderd of geëlimineerd. In 2021 won hij zijn negende Australian Open nadat hij in de derde ronde een buikspier had gescheurd.

“Op de een of andere manier ben ik erin geslaagd om het toernooi te winnen”, zei Djokovic. “Maar het is nu natuurlijk anders. Ik weet niet hoe mijn lichaam zal reageren. Ik hoop dat het beste gebeurt. Ik hoop dat het resultaat positief is. Ik bekijk het van dag tot dag, wedstrijd voor wedstrijd en kijk hoe het gaat. “