Tegen 2026 is NASA van plan om voor het eerst sinds 1972 mensen op de maan te laten landen. De tijden zijn veranderd, zoals kan worden gemeten aan de hand van nieuwe raketten, ruimtevaartuigen en ruimtepakken.
Ter voorbereiding op de maanlandingsmissie Artemis 3 trokken twee astronauten eind april nieuwe ruimtepakken van Axiom Space aan en testten voor het eerst een nepversie van het voertuig dat hen naar de maan zou brengen.
Wetenschappers en ingenieurs zeggen dat de test – de eerste in zijn soort sinds het Apollo-tijdperk – informatie opleverde over hoe goed ruimtepakken door astronauten werden gebouwd. AxiomaZe werkten met een bètaversie van SpaceX’s Starship Human Landing System (HLS), het favoriete voertuig van NASA voor het vervoeren van astronauten van en naar de maan tijdens de Artemis 3-missie. Ze konden de lay-out van de HLS inschatten, inclusief de fysieke lay-out ontwerp en vergunningen NASA-verklaring.
De drie uur durende test, die werd uitgevoerd op het hoofdkantoor van SpaceX in Hawthorne, Californië, was ook nuttig bij het beoordelen van de flexibiliteit van de ruimtepakken en het gemak waarmee je er in en uit kunt stappen voordat je ze met minimale hulp in een luchtsluis opbergt.
Astronauten Peggy Whitson van Axiom Space en Doug Wheelock van NASA trokken ruimtepakken aan in een mock-up van een luchtsluis op het dak van de luchtsluis van Starship. Elk ruimtepak bevatte ook een volledig model van de rugzak voor het draagbare levensondersteunende systeem, aldus A stelling Door Axioma.
Tijdens de test hadden de astronauten interactie met het bedieningspaneel van de luchtsluis om ervoor te zorgen dat de bedieningselementen binnen handbereik waren en konden worden geactiveerd terwijl ze handschoenen droegen, aldus NASA. Ze trainden ook in het gebruik van de testlift, die astronauten en hun uitrusting van het oppervlak van het ruimtevaartuig naar het maanoppervlak zal brengen voor maanwandelingen tijdens Artemis-missies.
“Over het algemeen was ik blij dat de astronauten het bedieningspaneel bedienden en de moeilijke taken konden uitvoeren die ze moesten doen voordat ze op de maan landden”, zegt Logan Kennedy, hoofd oppervlakteactiviteiten voor NASA’s HLS-programma. In een NASA-verklaring. “De test bevestigde ook dat de hoeveelheid beschikbare ruimte in de luchtsluis, op het dek en in de lift voldoende is voor het werk dat de astronauten van plan zijn te doen.”
Verwant: NASA kiest het SpaceX-ruimtevaartuig om Artemis-astronauten op de maan te laten landen
In maart vorig jaar lanceerden NASA en Axiom open Een prototype ruimtepak, de Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), die is ontworpen om door astronauten te worden gedragen tijdens de vlucht en op de maan. Axiom zei in zijn verklaring dat het bedrijf het initiële ontwerpbeoordelingspunt met NASA heeft doorstaan en later dit jaar de kritische ontwerpbeoordelingsfase zal ingaan.
“Geïntegreerde tests als deze, waarbij belangrijke programma’s en partners samenwerken, zijn essentieel om ervoor te zorgen dat systemen soepel, veilig en efficiënt werken voor astronauten voordat ze de volgende stappen op de maan zetten”, zegt Amit Kshatriya, NASA’s Moon to Mars-programmamanager. Hij zei in een NASA-verklaring.
In april, Axioma Eén van de onbemande ruimtepakken werd getest In het Neutral Buoyancy Laboratory van NASA, waar het bedrijf gewichten aan het pak heeft toegevoegd om de maanomgeving na te bootsen, waar de zwaartekracht slechts een zesde van die van de aarde bedraagt. Het bedrijf zei in zijn laatste verklaring dat de astronaut het pak binnenkort zal dragen tijdens zijn eerste experimentele test in water.
Ondertussen wordt door SpaceX een astronautenrit naar de maan, Starship, ontwikkeld om volledig herbruikbaar te zijn ter ondersteuning van economisch haalbare reizen naar de maan en uiteindelijk naar Mars. Vrijdag (7 juni) was het bedrijf dicht bij het behalen van dit doel Vierde succesvolle testvlucht Dit eindigde met een soepele waterlanding voor zowel de Super Heavy booster als het ruimteschip zelf.
De terugkeer van de mensheid naar de maan zal nu echter naar verwachting uiterlijk in september 2026 plaatsvinden, na de aankondiging van NASA Landingsplannen vertraagd De landing was oorspronkelijk gepland voor eind 2025. Problemen met het hitteschild van het Orion-ruimtevaartuig, de levensondersteunende systemen en het elektrische systeem in het afbreeksysteem van de bemanning droegen bij aan de vertraging.
“Terwijl we ons voorbereiden om onze vrienden en collega’s op deze missie te sturen, streven we ernaar om de lancering zo veilig mogelijk te maken”, vertelde NASA-administrateur Jim Frey aan verslaggevers tijdens een mediaconferentie in januari. “We zullen lanceren wanneer we er klaar voor zijn.”
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
De lasercommunicatie van NASA vestigde records in de diepe ruimte en maakte de weg vrij voor snellere gegevensoverdracht tijdens toekomstige missies
De aarde had vroeger twee manen. Hij heeft een van de kleine manen twee keer bezocht en zal over 27 jaar terugkeren
ULA’s Vulcan II-raket verloor een deel van zijn booster en bleef bewegen