“Beacon of Hope”: Oekraïne en Rusland ondertekenen graanexportovereenkomst

Rusland en Oekraïne hebben vrijdag afzonderlijke overeenkomsten getekend met Turkije en de Verenigde Naties, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor miljoenen tonnen broodnodig Oekraïens graan – evenals wat Russisch graan en kunstmest – om via de Zwarte Zee te worden geëxporteerd. Langverwachte deal beëindigt patstelling in oorlogstijd die de voedselzekerheid over de hele wereld bedreigden.

Het VN-plan zou Oekraïne – een van ’s werelds belangrijkste graanschuren – in staat stellen 22 miljoen ton graan en andere landbouwgrondstoffen te exporteren die als gevolg van de Russische invasie in de havens van de Zwarte Zee vastzaten.. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres beschreef het als een “baken van hoop” voor de miljoenen hongerige mensen die te maken hebben gehad met enorme stijgingen van de voedselprijzen.

“De deal waardoor graan de havens van de Zwarte Zee mag verlaten, is niets minder dan het redden van de levens van mensen over de hele wereld die worstelen om hun gezin te voeden”, zegt Robert Mardini, directeur-generaal van het Rode Kruis. Hij wees erop dat de voedselprijzen de afgelopen zes maanden zijn gestegen met 187% in Soedan, 86% in Syrië en 60% in Jemen, om er maar een paar te noemen.

De Russische minister van Defensie Sergei Shoigu en de Oekraïense minister van Infrastructuur Oleksandr Kobrakov hebben vrijdag afzonderlijke identieke overeenkomsten getekend met de Turkse minister van Defensie Hulusi Akar in Istanbul, waarvan de Turkse president Recep Tayyip Erdogan getuige was. Rusland en Oekraïne zullen geen directe overeenkomst met elkaar ondertekenen.

“Vandaag staat er een vuurtoren aan de Zwarte Zee”, zei Guterres. “Een baken van hoop, een baken van mogelijkheden, een baken van opluchting in een wereld die het meer dan ooit nodig heeft.”

“Jullie hebben obstakels overwonnen en verschillen opzij geschoven om de weg vrij te maken voor een initiatief dat de gemeenschappelijke belangen van iedereen dient”, zei hij tegen de afgezanten.

Guterres beschreef de overeenkomst als een ongekende overeenkomst tussen twee partijen die betrokken zijn bij een bloedig conflict. Erdogan zei dat hij hoopte dat dit “een nieuw keerpunt zou zijn dat de hoop op vrede zou doen herleven”.

Maar in Kiev zag de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba er nog somberder uit.

“Ik ga geen fles champagne openen vanwege deze deal”, zei Kuleba tegen The Associated Press. “Ik zal duimen dat dit zal werken, dat de schepen het graan naar de wereldmarkten zullen brengen en dat de prijzen zullen dalen en de mensen te eten zullen hebben. Maar ik ben heel voorzichtig omdat ik Rusland niet vertrouw.”

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky herhaalde de zorgen van Kuleba in zijn nachtelijke videotoespraak en zei: “Het is voor iedereen duidelijk dat er provocaties van Rusland kunnen zijn, enkele pogingen om Oekraïense en internationale inspanningen in diskrediet te brengen. Maar we vertrouwen de Verenigde Naties.”

De Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk verwelkomden het nieuws onmiddellijk.

“Dit is een belangrijke stap voorwaarts in de inspanningen om de wereldwijde voedselonzekerheid, veroorzaakt door de Russische agressie tegen Oekraïne, te overwinnen”, zei Josep Borrell, coördinator buitenlands beleid van de EU.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss prees Turkije en de Verenigde Naties voor de bemiddeling bij de deal.

“We zullen in de gaten houden of de acties van Rusland consistent zijn met wat ze zeggen”, zei Truss. “Om een ​​duurzame terugkeer naar wereldwijde economische veiligheid en stabiliteit mogelijk te maken, moet (de Russische president Vladimir) Poetin de oorlog beëindigen en zich terugtrekken uit Oekraïne.”

Afrikaanse leiders, wiens landen voedsel en mest uit Oekraïne en Rusland importeren, verwelkomden de overeenkomst, waarbij de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa zei dat het “te lang heeft geduurd”.

Oekraïne is een van ’s werelds grootste exporteurs van tarwe, maïs en zonnebloemolie, maar de Russische invasie van het land en een zeeblokkade van zijn havens hebben de verzendingen stopgezet. Een deel van Oekraïens graan wordt door Europa vervoerd per spoor, over de weg en over de rivier, maar de prijzen van basisgoederen zoals tarwe en gerst schoten tijdens de oorlog omhoog.

Ondanks internationale sancties tegen Rusland De oorlog was niet gericht op de export van voedsel en verstoorde de verzending van Russische producten omdat scheepvaart- en verzekeringsmaatschappijen geen zaken wilden doen met Rusland.

Guterres zei dat het plan, bekend als het Black Sea Initiative, de weg vrijmaakt voor grote commerciële voedselexport vanuit drie grote Oekraïense havens: Odessa, Chernomorsk en Yuzhnyi.

De overeenkomst, verkregen door de AP, stelt dat er een gezamenlijk door de VN geleid coördinatiecentrum zal worden opgericht in Istanbul, bemand door functionarissen uit Oekraïne, Rusland en Turkije om het plan uit te voeren, inclusief het plannen van de aankomst en vertrek van vrachtschepen.

Inspecteurs die alle kanten van de Bosporus in Turkije vertegenwoordigen, zullen schepen inspecteren die Oekraïense havens binnenkomen en verlaten om er zeker van te zijn dat er geen wapens of soldaten aan boord zijn.

Volgens de overeenkomst vallen “alle activiteiten in de Oekraïense territoriale wateren onder het gezag en de verantwoordelijkheid van Oekraïne”, en de partijen komen overeen schepen en havenfaciliteiten die aan het initiatief deelnemen, niet aan te vallen. Als ontmijning nodig is om scheepvaartroutes veilig te maken, kunnen mijnwerkers uit een ander land mijnen opruimen van wegen naar Oekraïense havens.

Beide partijen zullen de bewegingen van schepen op afstand volgen en er zijn geen militaire schepen. Vliegtuigen of drones mogen de “Maritime Humanitarian Corridor” dichterbij naderen dan een door het centrum bepaalde afstand. De overeenkomst blijft 120 dagen van kracht en kan automatisch verlengd worden.

Guterres denkt dat de graantransporten “binnen de komende twee weken” kunnen beginnen, aldus VN-plaatsvervangend woordvoerder Farhan Haq. Een hoge VN-functionaris zei dat Oekraïne ongeveer 10 dagen nodig had om de havens voor te bereiden en tijd nodig had “om die veilige doorgangen te identificeren en te verduidelijken”. Het doel is om 5 miljoen ton graan per maand te exporteren om Oekraïense silo’s op tijd te lossen voor de oogst van dit jaar.

Eerst zal ongeveer 20 miljoen ton graan worden geëxporteerd, en daarna zal een deel van de huidige oogst worden geëxporteerd, zei Zelensky.

Guterres vroeg aanvankelijk de dringende noodzaak om de levering van Oekraïense landbouwproductie, graan en Russische meststoffen aan de wereldmarkten eind april te hervatten tijdens ontmoetingen met Poetin in Moskou en Zelensky in Kiev, en stelde toen een deal voor vanwege de vrees voor een verslechterende oorlog. Honger voor maximaal 181 miljoen mensen.

De deal “betekent niet dat de wereldwijde bevoorradingscrisis voorbij is”, zegt Peter Meyer, hoofd graan- en oliezaadanalyse bij S&P Global Platts.

Hij zei dat handelaren de afgelopen weken een deal hadden verwacht, dus de impact ervan kan al worden gezien in de graanprijzen. De overeenkomst heeft alleen betrekking op de oogst van 2021. Meyer zei dat er dit jaar en volgend jaar nog veel onzekerheid bestaat over de Oekraïense productie.

Voorafgaand aan de overeenkomsten gaven Russische en Oekraïense functionarissen elkaar de schuld voor het blokkeren van graantransporten. Moskou beschuldigde Oekraïne van het niet opruimen van zeemijnen in havens, drong erop aan dat binnenkomende schepen worden gecontroleerd op wapens en heft de beperkingen op de Russische graan- en kunstmestexport op.

Oekraïne voerde aan dat Ruslands blokkade van de haven en raketlanceringen vanuit de Zwarte Zee een veilige zeetransport onmogelijk maakten. Het zocht internationale garanties dat het Kremlin geen veilige doorgangen zou gebruiken om Odessa aan te vallen en beschuldigde Rusland van het stelen van graan uit Oost-Oekraïne en het opzettelijk in brand steken van Oekraïense velden.

Volodymyr Sedenko, een expert van het Razumkov Center Research Center in Kiev, zei dat Oekraïne de kwestie van gestolen graan blijkbaar niet ter sprake heeft gebracht tijdens de onderhandelingen.

Het was onderdeel van een deal: Kiev stelt de kwestie van gestolen graan niet aan de orde en Moskou staat er niet op Oekraïense schepen te onderzoeken. Kiev en Moskou werden gedwongen een overeenkomst te sluiten en een compromis te sluiten’, zei hij.

De analist merkte op dat de deal ook belangrijk was voor de geopolitieke betrekkingen van Rusland.

“Rusland heeft besloten geen nieuwe crisis in Afrika aan te wakkeren, honger te veroorzaken en daar regeringswijzigingen door te voeren”, zei Sedenko. De Afrikaanse Unie heeft Poetin gevraagd om de crisis snel te verlichten met graanvoorraden.

__

Fraser meldde vanuit Ankara, Turkije. Edith Lederer van de Verenigde Naties, Erica Kentz in Kiev, Oekraïne, Raf Kassert in Brussel, Jill Lawless in Londen en Jer Molson in Berlijn droegen bij.

____

Volg de berichtgeving van Associated Press over de Russisch-Oekraïense oorlog op https://apnews.com/hub/russia-ukraine