Biden kondigt een deal aan voor nucleair aangedreven onderzeeërs met Australië en Groot-Brittannië

Sommige Australische politici roepen Australische leiders op om ervoor te zorgen dat de regeling grote banen voor hun land oplevert.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat de Verenigde Staten en Groot-Brittannië nucleaire brandstof aan Australië zouden leveren voor hun onderzeeërs, terwijl ze zich zouden houden aan strikte normen om de verspreiding van nucleair materiaal voor wapens te voorkomen. Nucleaire onderzeeërs kunnen langer onder water blijven en verder reizen dan conventionele onderzeeërs zonder boven water te komen. Het is een grote upgrade van de zes dieselelektrische onderzeeërs van de Australische marine, die binnenkort buiten gebruik worden gesteld. Nucleair aangedreven onderzeeërs zijn de belangrijkste componenten van de AUKUS-regeling, die ook langetermijnplannen omvat voor samenwerking op het gebied van kunstmatige intelligentie, kwantumcomputing, elektronische oorlogsvoering en raketten.

Als onderdeel van de overeenkomst zullen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië tegen 2027 nucleair aangedreven onderzeeërs naar de haven van Perth, Australië, laten draaien. Een van die onderzeeërs, de USS Asheville, is nu al op een havenbezoek, voorafgaand aan de officiële schema voor ploegendiensten. . De manoeuvres zullen commandanten en matrozen van de Australische marine de kans geven om te trainen op onderzeeërs.

Australische ingenieurs zullen ook werken op productielocaties in de VS en Groot-Brittannië. De eerste van de nieuwe klasse Britse onderzeeërs zal naar verwachting tegen het einde van de jaren 2030 aan de Britse marine worden geleverd, voordat Australië de volgende batch bouwt op de nieuwe Adelaide-scheepswerf. Australische functionarissen hopen hun eerste onderzeeër in 2042 te voltooien.

Tot de nieuwe deal hadden de VS alleen nucleair aangedreven onderzeeërtechnologie gedeeld met Groot-Brittannië, als onderdeel van een defensiepact dat in 1958 werd ondertekend. Ambtenaren in Washington zeggen dat het een van de “kroonjuwelen” is van de Amerikaanse militaire en defensie-industrie.

Amerikaanse en Australische functionarissen zeggen dat Australië de volledige controle krijgt over de onderzeeërs die ze kopen. Australische commandanten zullen waarschijnlijk vragen dat wat Amerikaans en Brits servicepersoneel op de schepen werkt om te helpen met het leerproces, zeggen Amerikaanse functionarissen.

De heer Sullivan zei dat de heer Biden tussen nu en 2028 4,6 miljard dollar heeft gevraagd om de onderzeeërproductiecapaciteit van het land uit te breiden, waarbij de helft van dat geld naar verwachting in productie gaat en de andere helft in onderhoud. De heer Sullivan voegde eraan toe dat de Verenigde Staten deze capaciteit moeten uitbreiden – de heer Biden en zijn assistenten beschouwen militaire capaciteiten onder water als een belangrijk onderdeel van een algemene defensiestrategie – ongeacht of het AUC-partnerschap bestaat of niet. De Amerikaanse marine is van plan meer nucleair aangedreven onderzeeërs van de Virginia-klasse aan haar vloot toe te voegen.

begroting donderdag vrijgegeven door het Witte Huis over de uitgavenverzoeken van de heer Biden voor 2024 die wijzen op het moderniseren van onderzeeërs en het uitbreiden van de industriële basis. Dit omvat het versterken van “vier General Navy-scheepswerven om te voldoen aan toekomstige onderhoudsvereisten voor onderzeeërs en tankers”, zegt het.