Bobby Witt Jr., ‘gewoon plezier maken’, volgt ternauwernood het parcours

KANSAS CITY, Mo. – Op een avond dat hij met de bal werd bekogeld, tot grote opwinding van zijn teamgenoten, viel Bobby Witt Jr. binnen één punt van de cyclus, scoorden Salvador Perez en Hunter Renfroe tweemaal, en de Kansas City Royals versloeg maandag de Arizona Diamondbacks met 10-4 en behaalde daarmee zijn vierde overwinning op rij.

Witt scoorde drie punten in de eerste inning, verdubbelde de voorsprong in de derde en sloeg een driehonkslag diep links-midden in de vierde om het zware stuk van de wedstrijd af te sluiten.

De menigte zong “Bobby! Bobby!” Toen Witt in de zesde inning op de plaat kwam in afwachting van een treffer en de eerste cyclus van een Kansas City-werper in 34 jaar, raakte Humberto Castellanos uit Arizona Witt met zijn eerste worp en kreeg boegeroep. Het schot maakte Perez opgewonden, die op de bovenste trede van de bank zat en de Diamondbacks riep, en vanaf dat moment ging het drama verder.

In de zevende inning schakelde Royals reliever John Schreiber Gabriel Moreno met drie slag uit, en op dat moment werden beide spelers gewaarschuwd en werd Arizona-coach Torrey Lovullo uit het veld gestuurd wegens ruzie met plaatscheidsrechter Jordan Baker nadat hij hem een ​​grounder had gegeven. Perez leek woorden te wisselen met Lovullo terwijl hij zich ook bij de plaat verdrong.

Perez vertelde verslaggevers na de overwinning dat de lokale fans zijn enthousiasme aanwakkerden nadat Bobby Witt werd geraakt met nog één inning te gaan.

“Ze willen ook het veld op en vechten”, zei Witt. Witt sprak zijn waardering uit voor de steun die hij kreeg van zijn teamgenoten, vooral van de 1,80 meter lange veteraan Perez. “Ik weet niet of ik het aankan of niet”, zei hij.

Lovullo werd gevraagd naar de uitwisseling na het verlies, en hij zei tegen verslaggevers: “Ik heb niets tegen Salvador Perez gezegd. Ik hou van Salvador Perez. Hij was een ongelooflijke Major League-speler en ik ben een grote fan van hem.”

Witt kreeg nog een kans in de achtste periode, maar werd door een volley in het rechter strafschopgebied weggestuurd. De laatste Royals-speler die een doelpunt scoorde in dit toernooi was Hall of Famer George Brett in Toronto op 25 juli 1990.

En over Brett gesproken: Witt sluit zich aan bij de Royals-legende, samen met Willie Wilson, Carlos Beltran en Johnny Damon als de enige spelers in Kansas City die in meerdere seizoenen 10 triples sloeg, volgens onderzoek van ESPN Stats & Information.

“Ik heb gewoon plezier en we proberen ons zo goed mogelijk voor te bereiden om wat overwinningen te behalen, en het gewoon van dag tot dag te blijven bekijken”, zei Witt in zijn interview op het veld na de wedstrijd op Bally Sports. .

Witt, die eerder maandag werd uitgeroepen tot American League Speler van de Week, heeft 12 van de 15 treffers genoteerd sinds hij deelnam aan zijn eerste All-Star Game en als tweede eindigde in de homeruncompetitie, waardoor zijn gemiddelde steeg naar 0,341. Dit was de vierde wedstrijd op rij waarin Witt drie treffers noteerde, waarmee Damons record in 2000 voor de tweede beste reeks in de teamgeschiedenis gelijk werd getrokken, na Brett, die in 1976 slechts zes wedstrijden noteerde.

De Royals (56-45), nu in positie om de play-offs te halen, evenaarden hun winsttotaal van vorig seizoen.

Cole Ragans (7-6) doorstond een slordige derde periode en boekte zijn tweede overwinning op rij en zijn achtste beste start in negen wedstrijden. Hij stond zes hits, twee runs en drie runs toe in zes innings.

De Diamondbacks namen een 3-1 voorsprong in de derde inning toen Kevin Newman en Alec Thomas back-to-back doubles sloegen en Ketel Marte volgde met zijn 20e homerun, een homerun van twee runs naar het linkerveld.

De Royals reageerden in de tweede helft van de wedstrijd met een tweehonkslag van Witt, een honkslag van Vinny Pasquantino en een homerun van Perez, wat leidde tot twee punten voorsprong in het midden van het veld voor een 4-3 voorsprong.

In de vierde inning voegde Witt drie punten toe aan back-up pitcher Miguel Castro om de stand op 8-3 te brengen.

Renfroe scoorde in de zesde inning, Kyle Isbell had drie hits en twee RBIs, en Pasquantino had drie hits voor de Royals.

Na slechts één punt te hebben toegestaan ​​in zes innings in elk van zijn eerste twee Major League-starts, stond Yelber Diaz uit Arizona zeven runs en negen hits toe in drie innings.

De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.