Brooks Koepka blinkt uit op de Masters, een jaar nadat hij probeerde zijn autoruit in te slaan nadat hij die kwijt was geraakt

(CNN) Wat een verschil maakt het elk jaar.

Brooks Koepka treedt op Mijne heren Drie slagen later De Storms schortten de tweede ronde op. De vorige dag van vrijdag voor de Amerikaan op Augusta National, na het missen van de cut, eindigde heel anders.

“Ik denk dat ik vorig jaar niet eens weet of ik dit moet zeggen, maar ik weet zeker dat ik probeerde de achterruit met mijn vuist te breken”, zei Koepka tegen verslaggevers.

“Niet één keer maar twee keer. De eerste keer ging niet, dus ik dacht ik probeer het nog een keer. Het was vorig jaar een hoop frustratie, echt vervelend, maar ik heb sindsdien een lange weg afgelegd.”

Veel van deze frustratie is gezondheidsgerelateerd, voegde Kupka eraan toe.

Meerdere verwondingen – waaronder een gescheurde knieschijfpees en een verbrijzelde knieschijf – verergerden de ondragelijke val van de top voor de voormalige eerste wereldkampioen. Ik vraag me af of zijn carrière voorbij is.

De strijd van de LIV Golf-ster om in het reine te komen met zijn afkomst werd onthuld in de docuserie “Full Swing” van Netflix, maar in maart vertelde Koepka aan CNN dat hij eruit was. “paniek” Focus op een vijfde grote titel.

Het doel was dat The Masters op snelheid zouden zijn, en Koepka hield woord en zette al vroeg in zijn achtste Augusta-optreden een hoog tempo neer.

Na geopend te hebben met een zeven-onder 65 om van voren aan de leiding te gaan met John Rahm en Victor Hovland, profiteerde Kupka van de vroege pole-tijd van vrijdag om het duo voor te blijven met een tweede ronde 67.

Ram sloot het gat met drie schoten voordat de hoorn halverwege zijn ronde explodeerde, terwijl het Noorse Hovland zes schoten te kort komt op de leiders met nog acht holes te spelen.

Een adelaar-achtste hielp Koepka om de op twee na laagste score te behalen met twee rondes in de geschiedenis van de Masters, slechts twee minder dan Jordan Spieth’s record van 130 in 2015, volgens de PGA Tour.

Tweevoudig winnaar van de US Open en PGA Championship back-to-back, de eerste groene jas zou de 32-jarige Floridiaan dichter bij het “volledige doel” brengen: de Grand Slam.

“Ik heb het gevoel dat alle groten hier hebben gewonnen en ze hebben ook allemaal de British Open gewonnen”, zei Koepka.

“Ik denk dat het voor mij een extra vierkant is om echt het gevoel te hebben dat ik heb gedaan wat ik had moeten doen in deze wedstrijd.”

De kwelling van Augusta McIlroy duurt voort

Slechts zes spelers hebben gewonnen in alle vier de majors, een aantal dat zeker nog een jaar ongewijzigd zal blijven nadat Rory McIlroy opnieuw een pijnlijke middag doormaakte op Augusta National.

De Noord-Ier arriveerde in Georgië met een groen jack aan voordat hij een slam kon voltooien, maar liet zichzelf achter met een klim bergopwaarts nadat een par 72 hem na de eerste ronde zevenendertigste plaatste.

Vrijdag ging het van kwaad tot erger toen de zeven bogeys van McIlroy terugvielen tot vijf over 77. Toen het spel werd onderbroken, stond McIlroy op een gedeelde 61e plaats, drie schoten te kort voor de verwachte cut line en hij zou het weekend vrijwel zeker voor de derde keer in zijn carrière missen. 15e verschijning Master’s degree.

De hoop van Tiger Woods om de derde ronde te bereiken, blijft twijfelachtig. De vijfvoudig Masters-kampioen zit op de par-geprojecteerde snijlijn met nog zeven holes van zijn tweede ronde te spelen.

Amateur Sam Bennett speelde opnieuw de hoofdrol en schoot zijn tweede opeenvolgende onder-68 om de dag vier slagen achter Koepka af te sluiten. De 23-jarige Texaan stal harten bij Augusta National, spelend met een tatoeage die het laatste beetje advies van zijn vader weergaf, die stierf na een gevecht met de ziekte van Alzheimer in 2021.

Het spel wordt zaterdag om 08:00 uur ET hervat, maar met meer regen verwacht, kunnen verdere vertragingen mogelijk zijn.