Bryson Stott, Phyllis Ledoff Hooter? Laat tegenover Sandy Alcantara zien waarom hij zo verleidelijk is

PHILADELPHIA — Hij boekte maandagavond een openingsoverwinning voor de zesde keer in zijn Hoofdklasse-loopbaan, maar toen Bryson Stott in de derde inning aan slag kwam, waren het twee nullen en niemand op het honk. Hij stond met 0-2 achter op de winnaar van de National League Cy Young Award.

Sandy Alcantara flitste enkele inside dunks voor Stott in de eerste helft. “Ik wilde het echt niet blokkeren,” zei Stott. Hij pakte twee fastballs en zelfs tot drie. Stott deed de Alcantara. Dat is wat een goede slagman doet, en soms is het gemakkelijk om het te vergeten. Dit was Stott’s enige 504e optreden in een reguliere seizoenswedstrijd.

Trea Turner, gestoten naar de tweede plaats in het klassement, keek vanaf een dekcirkel toe hoe Stott Alcantara op de baan evenaarde.

“Het leek er niet toe te doen wie er op de heuvel was”, zei Turner na de 15-3 overwinning van de Phillies op de Marlins. “Hij houdt de knuppel gewoon bij elkaar en daarom heeft hij vandaag de leiding. Hij heeft ons op gang gebracht.”

Stott werd beloond voor zijn strijd. Alcantara gooide iets over het bord, een verandering van 93 mph aan de buitenrand. “Ik was blij dat ik na die twee films bij de wisseling bleef”, zei Stott. Hij serveerde het voor één keer op het linker middenveld.

Stott stal het tweede honk. Hij scoorde op een van Turner’s rechtshandige treffers. Het was niet moeilijk voor te stellen dat dit een formule zou worden voor toekomstige line-ups. De Phillies scoorden nog drie punten om er een homerun van vijf punten van te maken. (Jake Keefe opende de derde inning met een homerun.) Ze scoorden vier in de vijfde inning en vier in de zesde.

Misschien slaat Stott, de linkshandige slagman, dinsdagavond weer bovenaan. Misschien niet. Er zullen linkshandigen op de heuvel zijn. Maar de hele lente waren de Phillies ervan overtuigd dat ze hogere verwachtingen konden waarmaken als Stott, Alec Baum en Brandon Marsh allemaal een stap voorwaarts zouden zetten.

Stott heeft een hitting streak van 10 wedstrijden. Hij heeft meerdere hits in zeven van die wedstrijden.

“Hij zwaaide heel goed met de knuppel”, zei Turner. “Zelfs als hij uit is, heb ik het gevoel dat hij heel goed op het veld schommelt.”

De avond ervoor had Rob Thompson Stott een bericht gestuurd om hem te vertellen dat hij Alcántara zou aanvallen. De manager wist dat hij catcher JT Realmuto ging laten rusten en dat betekende verwarring. In plaats van meerdere mensen te verplaatsen, ging Stott bovenop en schoof Turner en Kyle Schwarber een plek naar beneden. Dit was de weg met de minste turbulentie.

Maar daar zaten redenen achter. Thompson gloeide afgelopen zomer over Stott’s potentieel als grote slagman. Op een winter gingen de Phillies een man tekenen voor $ 300 miljoen die alle kenmerken bezat van een perfecte leadoff. Dus, Turner was die vent.

Wat als hij in plaats daarvan de tweede plaats behaalde? Het verplaatst Schwarber naar de derde plaats, de meer traditionele krachtplek in de line-up. “Het verlengt de line-up echt,” zei Thompson, “en geeft ons nu twee jongens aan de top die naar de honken kunnen komen, honken kunnen stelen en grote schade kunnen aanrichten.” Wanneer Thompson erover praat, lijkt hij ervan overtuigd dat dit zou kunnen werken. Maar zelfs als de Phillies besluiten dat het het beste is om vast te houden aan het plan dat ze in het seizoen hebben uitgevoerd, weten ze dat Stott later de moeite waard is om naar de top te kijken als de omstandigheden dit rechtvaardigen.

‘Ik zie alleen de slagmensen van Bryson’, zei Thompson voor de overwinning, en zei: ‘Oké. Hij komt op het honk. Hij doet wat Bryson kan. daar achter hem.”

Het is een bewijs van het werk dat Stott, 25, heeft gestoken in zijn benadering van het gerecht. Maandag een jaar geleden was zijn Major League-carrière twee wedstrijden verwijderd. Hij leerde net wat nodig was om met de beste schutters in de sport om te gaan. Minder dan drie weken later keerde hij terug naar het paleis.

Hij sloeg 17 hits in zijn eerste 40 slagbeurten van het seizoen. Hij noteerde zijn 17e hit in 2022 pas op 8 juni – in zijn 95e strikeout. Hij was begin juni een andere slagman, wat hem een ​​tijdelijke baan opleverde in een team dat binnen twee wedstrijden na het winnen van de World Series kwam.

“Ik heb altijd gedacht dat hij in de vorm van een leidende man paste”, zei Thompson. “Hij ziet veel worpen. Hij kent de hitzone. Hij gebruikt het hele veld. Hij kan slaan. Hij komt op het honk.”

De tweede wedstrijd van maandag tegen Alcántara toonde zijn voorsprong. Stott nam de eerste fastball van Alcantara met 97 mph voor een treffer. Bij de tweede putt miste hij de slider op de knieën. Hij miste nog een fastball met 98 mph. Neem vervolgens die twee snelle ballen omhoog en naar binnen. Hij probeerde niet het wisselgeld dat daarna kwam binnen te halen.

“Je weet dat hij tegen een stootje kan”, zei Stott over Alcantara. “Hij heeft een aantal van de beste, zo niet de beste dingen in het spel. Dus als ik de focus verlies, gaat het snel. Ik denk dat ik gewoon mijn focus moet behouden en proberen het juiste veld tegen hem te krijgen.”

Dit is het thema van stout in de eerste 10 games. Hij is zelfverzekerd en ontspannen genoeg om op zijn aanbod te wachten. Hij werd vorig seizoen geraakt na een vast dieet van fastballs. Hij bekeek die vleermuizen tijdens het laagseizoen opnieuw en maakte aanpassingen aan zijn swing die sommige van die gaten zou dichten.

Hij slaat fastballs in de eerste 10 wedstrijden van het seizoen.

“Ik voel me er goed bij”, zei Stott. “Ik mis hier en daar nog wat. Maar ik voel me nu veel meer dan vroeger. Dus dat is altijd een pluspunt.”

Toen hij contact maakte voor een Alcantara-wissel, betekende dat Stott’s vijfde hit van het seizoen na het starten van slagbeurten met een 0-2 ‘record’. Hij had zijn zesde dergelijke hit, de meeste gelijkspel in MLB, later in de wedstrijd; Vorig seizoen had hij er 12. Hij doet de dingen die de Phillies voor ogen hadden toen ze hem selecteerden met de 14e keuze in de MLB Amateur Draft 2019.

Bij UNLV worstelde Stott vooraan. Hij deed het ook in het paleis. ‘Het kan me niet schelen,’ zei Stott. “Ik pak gewoon dezelfde knuppel. Ik denk niet dat het me echt uitmaakt.” Misschien is dit nu het mooie van Stotts werk. De aanpak die hij verbeterde terwijl hij aan de onderkant van de opstelling sloeg, kan doorgaan waar Thompson maar wil. Hij ziet eruit als een slagman die een betekenisvolle stap voorwaarts kan maken in zijn tweede seizoen in de Hoofdklasse.

“Het betekent niet dat hij morgen rijdt”, zei Thompson. “Daar praten we na de wedstrijd wel over.”

Na de wedstrijd had Thompson iets om over na te denken, en het was verleidelijk.

(Bovenste foto: Andy Lewis/Icon Sportswire/Associated Press)