Bungie vervangt marathonmanager vanwege leiderschapsverandering en angst voor ontslagen

Te midden van aanhoudende zorgen binnen Bungie na de ontslagen van vorig jaar, bereidt de studio zich nu voor op een nieuwe verandering, dit keer voor Marathon – de aankomende servicegame die de volgende stap na Destiny wil zijn.

Volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de zaak, bevindt Bungie zich midden in een verschuiving rond zijn creatieve leiderschap bij Marathon, waaronder het verwijderen van de oude Bungie-ontwerper Christopher Barrett uit de rol van gamedirecteur. Hij zal worden vervangen door voormalig Valorant-gamedirecteur Joe Ziegler, zo heeft IGN vernomen Hij verliet Riot Games voor Bungie In 2022.

IGN heeft Bungie benaderd voor commentaar over de vraag of Barrett wel of niet bij het bedrijf zal blijven. Bungie heeft nog niet gereageerd op het verzoek van IGN om commentaar, maar kort nadat we contact hadden opgenomen, bevestigde Ziegler zijn aanstelling als gamedirecteur op X/Twitter.

“De afgelopen negen maanden heb ik als gamedirecteur aan Marathon gewerkt”, schreef hij. “We zijn nog steeds aan het bakken, maar ik ben blij om meer informatie over de game met jullie te kunnen delen nu we steeds dichterbij komen om de game voor jullie allemaal beschikbaar te maken.”

Hallo allemaal! Leuke update: voor de laatste 9
Maandenlang heb ik als gameregisseur aan Marathon gewerkt. We werken nog steeds aan de game, maar ik vind het leuk om meer informatie over de game te delen naarmate we steeds dichterbij komen om de game voor jullie allemaal beschikbaar te maken.

– Ziegler (@Ziegler_Dev) 19 maart 2024

Terwijl dit gebeurt, vertellen bronnen aan IGN dat Bungie middelen inzet om Marathon de deur uit te krijgen. Eén bron zegt dat de richting van het spel enigszins is veranderd onder het nieuwe leiderschap van Ziegler, inclusief het afstappen van aangepaste spelerspersonages ten gunste van een selecte groep helden.

Marathon over het artikel

Hoewel ook de komende Destiny 2-uitbreiding The Final Shape prioriteit krijgt, zijn er groeiende zorgen en geruchten dat er onmiddellijk ontslagen zullen volgen na de release. Eén persoon met kennis van budgetten bij Bungie vertelde me dat “niets klopt” en dat “er iets moet gebeuren om de kosten te beperken, tenzij de uiteindelijke huid er goed in slaagt het gat te dichten en mensen er een marathon mee kunnen gaan lopen.”

Toen Sony Bungie overnam, bracht de studio een aantal andere incubatieprojecten met zich mee, waaronder een Een MOBA-achtig spel met de codenaam Gummy Bears En een Het nieuwe IP staat bekend als Matter. Volgens bronnen werd Matter al in 2020 geannuleerd, maar het team bleef werken aan een soortgelijk project met een iets andere richting totdat het eind 2022 ook werd geannuleerd. Ondertussen bevindt Gummy Bears zich momenteel in een holdingspatroon vanwege de aanhoudende problemen van het bedrijf. .

Binnen het bedrijf groeien de verwachtingen dat de senior leiders van het bedrijf in de zomer van 2026 massaal zullen vertrekken, wanneer de laatste betalingen van Sony's overname van het bedrijf van kracht worden. Met dit in gedachten is er een sterke drang om Marathon voor die tijd de deur uit te krijgen, en degene die daarna de touwtjes in handen neemt (of het nu Sony of Bungie is) zich zorgen te maken over hoe het verder zal gaan.

Marathon en sprint

Bungie is de afgelopen jaren opgeschrikt door een aantal grote veranderingen die het moreel in de Destiny-studio hebben gedrukt en de toekomst onzeker hebben gemaakt. Sony heeft de studio medio 2022 officieel overgenomen, met de belofte dat het als zelfstandige dochteronderneming grotendeels een schijn van vrijheid zou behouden. Hoewel bronnen zeggen dat dit grotendeels waar is gebleven, heeft Bungie moeite gehad om de belangrijkste financiële doelen te bereiken, en presteerde Destiny 2 vorig jaar aanzienlijk ondermaats.

In oktober ontsloeg Bungie bijna 100 van de toenmalige 1.200 werknemers als gevolg van grotere kostenbesparende maatregelen die Marathon naar 2025 duwden en de personeelsbeloningen verlaagden, wat de interne stemming verder schaadde. Met name hebben meerdere bronnen destijds en daarna gedeeld dat Sony de studio grotendeels verliet om zijn eigen problemen op te lossen en niet verantwoordelijk was voor de ontslagen, waarbij CEO Pete Parsons de verantwoordelijkheid op zich nam.

Bronnen uit die tijd vertelden echter ook aan IGN dat toen aan leiders werd gevraagd of ze hadden overwogen om loonsverlagingen door te voeren alvorens ontslagbeslissingen te nemen, één van hen antwoordde dat Bungie niet “zo'n soort bedrijf” was. Intern groeit het gevoel dat het uiteindelijke format voor Bungie een succes moet zijn om verdere interne onrust te voorkomen.

Noch Bungie, noch Sony reageerden op het verzoek van IGN om commentaar.

Rebecca Valentine is een senior verslaggever bij IGN. Heb je een verhaaltip? Stuur het naar [email protected].