Canada en Saoedi-Arabië normaliseren de diplomatieke betrekkingen na de splitsing in 2018

OTTAWA (Reuters) – Canada en Saoedi-Arabië zijn overeengekomen om de volledige diplomatieke betrekkingen te hervatten en nieuwe ambassadeurs te benoemen, zeiden de twee landen woensdag, waarmee een einde kwam aan een geschil uit 2018 dat de betrekkingen en handel schaadde.

Het besluit volgt op besprekingen tussen de Canadese premier Justin Trudeau en de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman aan de zijlijn van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC)-top in Bangkok in november vorig jaar, volgens verklaringen van Canada en Saudi-Arabië. .

Volgens de verklaring komt het besluit voort uit “de wens van beide partijen om de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen te herstellen op basis van wederzijds respect en gemeenschappelijke belangen”.

Het geschil in 2018 werd voorafgegaan door de moord op journalist Jamal Khashoggi later dat jaar, die door Canada en alle westerse landen werd veroordeeld. Het begon toen de Canadese ambassade in Riyad een tweet in het Arabisch plaatste waarin ze aandrong op de onmiddellijke vrijlating van gedetineerde vrouwenrechtenactivisten in Saoedi-Arabië.

Dit was voor Riyad aanleiding om zijn ambassadeur terug te roepen, te voorkomen dat de gezant terugkeerde en een verbod op nieuwe handel op te leggen.

“De bestraffende handelsmaatregelen zullen worden opgeheven”, zei een Canadese regeringsbron die op de hoogte was van de overeenkomst en niet bevoegd was om in het openbaar te spreken. Het was niet duidelijk welk effect het geschil op de handel zou hebben.

Volgens officiële gegevens was Saudi-Arabië in 2021 de grootste exportmarkt van Canada in de regio, toen het in totaal C $ 2,2 miljard ($ 1,65 miljard) bedroeg. De invoer bedroeg $ 2,4 miljard. Bijna alle invoer van Canada bestond uit olie en petrochemicaliën. Meer dan 80% van de export naar Saoedi-Arabië bestond uit transportmiddelen.

De bron voegde eraan toe: “Lege stoelen aan het eind van de dag zijn niet goed voor onze belangen, noch voor zaken als mensenrechten.”

De normalisatie komt wanneer de Saoedische prins, bekend als Mohammed bin Salman, probeert Saoedi-Arabië opnieuw te bevestigen als een regionale macht door zijn plaats bovenop een energiereus te gebruiken in een olieafhankelijke wereld die wordt verteerd door de oorlog in Oekraïne.

“Saoedi-Arabië is een cruciaal land in zijn regio. Het is een belangrijke speler”, zegt Roland Paris, voormalig Trudeau-adviseur buitenlands beleid en professor internationale zaken aan de Universiteit van Ottawa. “Het is logisch om de ambassadeurs terug te plaatsen om de communicatiekanalen open te houden.”

Canada zal Jean-Philippe Linto aanstellen als nieuwe ambassadeur in Riyadh.

De bron voegde eraan toe dat de Canadese minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolie zei: “We moeten gesprekken voeren met mensen met wie we het niet altijd over alles eens zijn om mondiale oplossingen voor mondiale problemen te vinden.”

($ 1 = 1,3372 Canadese dollars)

(Rapportage door Steve Shearer) Bewerking door Kirsten Donovan

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.