Chief Wagner schrijft naar het Witte Huis over nieuwe sancties

21 jan (Reuters) – Het hoofd van de Russische particuliere militaire aannemer Wagner plaatste zaterdag een kort bericht naar het Witte Huis met de vraag van welke misdaad zijn bedrijf werd beschuldigd nadat Washington nieuwe sancties tegen de groep had aangekondigd.

De woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis, John Kirby, zei vrijdag dat Wagner, die de Russische troepen steunde bij hun invasie van Oekraïne en de eer opeist voor vorderingen op het slagveld, zou worden aangemerkt als een transnationale criminele organisatie.

Een bericht in het Engels gericht aan Kirby en gepost op het Telegram-kanaal van de persdienst van Wagner-oprichter Yevgeny Prigozhin luidt: “Beste meneer Kirby, kunt u de misdaad van PMC Wagner uitleggen?”

Kirby beschreef Wagner als “een criminele organisatie die op grote schaal wreedheden en mensenrechtenschendingen pleegt”.

Vorige maand zei het Witte Huis dat Wagner een zending wapens uit Noord-Korea had ontvangen om de Russische strijdkrachten in Oekraïne op te bouwen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Noord-Korea noemde het rapport ongegrond en Prigozhin ontkende destijds een dergelijke overdracht te hebben ontvangen en noemde het rapport “roddels en speculatie”.

Washington had in 2017 en opnieuw in december al handelsbeperkingen met Wagner opgelegd in een poging de toegang tot wapens te beperken.

De Europese Unie heeft in december 2021 haar eigen sancties opgelegd aan Wagner, die actief is in Syrië, Libië, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Soedan, Mozambique en Mali, evenals Oekraïne.

Prigozhin beschreef Wagner als een volledig onafhankelijke strijdmacht met zijn eigen vliegtuigen, tanks, raketten en artillerie.

Hij wordt in de Verenigde Staten gezocht vanwege zijn inmenging in de Amerikaanse verkiezingen, iets wat hij in november zei dat hij had gedaan en zou blijven doen.

Geschreven door Kevin Levy. Onder redactie van Helen Popper

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.