China verdubbelt de omvang van zijn ruimtestation en promoot een alternatief voor het door NASA geleide internationale ruimtestation

BEIJING, 5 oktober (Reuters) – China is van plan zijn ruimtestation de komende jaren uit te breiden van drie naar zes modules, waardoor astronauten uit andere landen een alternatief platform worden geboden voor missies in de buurt van de aarde terwijl het door NASA geleide internationale ruimtestation de aarde nadert. Einde van zijn levensduur.

De operationele levensduur van het Chinese ruimtestation zal meer dan 15 jaar bedragen, zei de China Academy of Space Technology (CAST), een eenheid van China’s belangrijkste ruimtevaartaannemer, woensdag op het 74e Internationale Astronautische Congres in Bakoe, Azerbeidzjan.

Dit zal meer zijn dan de eerder aangekondigde tien jaar.

Het zelfgebouwde ruimtestation van China, ook wel bekend als Tiangong, of Hemels Paleis in het Chinees, is sinds eind 2022 volledig operationeel en biedt plaats aan maximaal drie astronauten op een baanhoogte van maximaal 450 kilometer (280 mijl).

Met 180 ton, na uitbreiding naar zes modules, bedraagt ​​de massa van Tiangong nog steeds slechts 40% van de massa van het Internationale Ruimtestation, dat plaats biedt aan een bemanning van zeven astronauten. Maar het Internationale Ruimtestation, dat al meer dan twintig jaar in een baan om de aarde draait, zal naar verwachting na 2030 worden ontmanteld, rond dezelfde tijd dat China heeft gezegd dat het verwacht een ‘grote ruimtemacht’ te worden.

Chinese staatsmedia zeiden vorig jaar, toen het Tiangong-station volledig operationeel werd, dat China niet zou “ontspannen” nu het Internationale Ruimtestation zijn pensionering naderde, en voegde eraan toe dat “verschillende landen” hadden verzocht om astronauten naar het Chinese station te sturen.

Maar als tegenvaller voor de Chinese ambities op het gebied van de ruimtevaartdiplomatie zei de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) dit jaar dat het niet over het financiële of ‘politieke’ groene licht beschikte om deel te nemen aan Tiangong, waardoor een jarenlang plan voor het bezoeken van Europese astronauten werd uitgesteld. .

“Het beëindigen van de samenwerking met China op het gebied van de bemande ruimte ligt voor de hand BijziendheidDe Chinese nationalistische krant Global Times schreef destijds dat de door de VS geleide confrontatie tussen de twee kampen tot een nieuwe ruimtewedloop had geleid.

Tiangong is een symbool geworden van China’s groeiende invloed en vertrouwen in zijn ruimtevaartinspanningen, en een concurrent van de Verenigde Staten op dit gebied na zijn isolatie van het Internationale Ruimtestation. De Amerikaanse wet verbiedt elke directe of indirecte samenwerking met NASA.

Rusland, een deelnemer aan het Internationale Ruimtestation, heeft soortgelijke plannen voor ruimtediplomatie, wat suggereert dat de BRICS-partners van Moskou – Brazilië, India, China en Zuid-Afrika – een module voor zijn ruimtestation zouden kunnen bouwen.

De Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos zei vorig jaar dat het van plan is een ruimtestation te bouwen met zes modules die plaats bieden aan maximaal vier astronauten.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.