China zegt dat het raketresten nauwlettend in de gaten houdt die naar Earth Space News razen

Peking zegt dat de ongecontroleerde terugkeer van raketafval voor niemand op aarde een significant risico vormt.

Verwacht wordt dat de overblijfselen van een grote Chinese raket zich dit weekend door de atmosfeer zullen verspreiden in een ongecontroleerde terugkeer die Peking zegt dat het op de voet volgt, maar die voor niemand op aarde een significant risico vormt.

Een Long March 5B-raket werd zondag gelanceerd om een ​​laboratoriumeenheid te leveren aan een nieuw Chinees ruimtestation in aanbouw in een baan om de aarde, wat de derde vlucht van China’s krachtigste raket markeert sinds deze voor het eerst werd gelanceerd in 2020.

Net als tijdens de eerste twee vluchten, heeft de belangrijkste primaire trap van de raket – die 100 voet (30 meter) lang is en 22 ton (48.500 lb) weegt – al een lage baan bereikt en zal naar verwachting naar de aarde terugtrekken zodra atmosferische wrijving. Het sleept het naar beneden, volgens Amerikaanse experts.

Uiteindelijk zal het lichaam van de raket uiteenvallen als het in de atmosfeer zakt, maar het is groot genoeg dat veel stukken waarschijnlijk de vurige binnendringing van regenpuin over een gebied van ongeveer 2000 kilometer lang en 70 kilometer breed zullen overleven. Dat hebben Amerikaanse onafhankelijke analisten woensdag gezegd.

Het is onmogelijk om van tevoren de waarschijnlijke locatie van het puinveld te bepalen, hoewel experts de komende dagen het potentiële impactgebied bij terugkeer in de buurt kunnen beperken.

Volgens Aerospace Corp, een door de overheid gefinancierde non-profit denktank in de buurt van Los Angeles, zal het opnieuw deelnemen aan de nieuwste beschikbare trackinggegevensprojecten plaatsvinden om ongeveer 00:24 GMT zondag, plus of min 16 uur.

Het risico is ‘redelijk laag’

Het algemene risico voor mensen en eigendommen op aarde is vrij laag, vertelde ruimteanalist Ted Muelhaupt aan verslaggevers tijdens een persconferentie, aangezien 75 procent van het aardoppervlak in het waarschijnlijke pad van het puin water, woestijn of bos is.

Er is echter een mogelijkheid dat delen van de raket over een bevolkt gebied vallen, zoals gebeurde in mei 2020 toen fragmenten van een andere Chinese Long March 5B in Ivoorkust landden en verschillende gebouwen in dat West-Afrikaanse land beschadigden, hoewel er geen gewonden vielen. zei Mulhaupt.

Daarentegen, zei hij, gaan de Verenigde Staten en de meeste andere ruimtevarende landen over het algemeen tot de extra kosten om hun raketten te ontwerpen om grote, ongecontroleerde terugkeer te voorkomen – een onvermijdelijke grotendeels waargenomen sinds grote delen van het NASA Skylab-ruimtestation van de grond vielen. In 1979 landde het in Australië.

Over het algemeen varieert de kans dat iemand dit weekend gewond raakt of wordt gedood door vallende raketten van één op 1.000 tot één op 230, ruim boven de internationaal aanvaarde drempel voor letselrisico van één op 10.000, vertelde hij aan verslaggevers.

Maar het risico voor elk individu is veel lager, in de orde van zes kansen per 10 biljoen. Ter vergelijking, zei hij, is de kans om door de bliksem getroffen te worden ongeveer 80.000 keer groter.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Zhao Lijian, zei dat de mogelijkheid dat puin de luchtvaart of mensen en eigendommen op de grond zou schaden, zeer klein is. Hij zei dat de meeste onderdelen van de raket bij terugkeer vernietigd zouden worden.

Vorig jaar beschuldigden NASA en anderen China ervan ondoorzichtig te zijn nadat de regering van Peking zweeg over het geschatte puinpad of terugkeervenster voor de laatste raketvlucht van Long March in mei 2021.

Puin van die vlucht landde ongevaarlijk in de Indische Oceaan.

Een paar uur nadat Zhao woensdag sprak, gaf het China Manned Space Agency (CMSA) de geschatte locatie van zijn nieuwste raket in een zeldzame openbare verklaring. Om 16.00 uur (0800 GMT) zei het bureau dat de raket rond de aarde cirkelde in een elliptische baan met een hoogte van 263,2 kilometer (163,5 mijl) op het verste punt en 176,6 kilometer (109,7 mijl) op het dichtstbijgelegen punt.

De CMSA heeft woensdag geen geschatte re-entry-details verstrekt.