In Oekraïense dorpen ten oosten van de hoofdstad Kiev, waar Russische troepen zich hebben teruggetrokken, beginnen bewoners langzaam uit hun schuilplaatsen te komen en de nieuwe realiteit waarmee ze worden geconfronteerd is niets minder dan verwoestend.
CNN’s Clarissa Ward toerde meer dan een maand door twee dorpen die door de Russen waren bezet. Ze verklaarde dat ze “eindeloze verslagen van terreur, executies, willekeurige arrestaties en meer” hadden gevonden.
Een van de plaatselijke scholen werd overgenomen door het binnenvallende leger van Vladimir Poetin, gebruikt als basis en in wanorde achtergelaten nadat het door troepen was geplunderd en geplunderd.
Bloed bevlekt de hoofdingang, waar het schoolhoofd zich afvraagt hoe zulke wreedheden hebben kunnen gebeuren.
“Wij zijn voor onderwijs. Onderwijs is de toekomst. Het is jammer dat onze bezetters dit niet begrepen”, zei de vrouwelijke Heer. Waarom steel je alles? Dit is een leerschool.”
“Vergeef ons, we wilden deze oorlog niet”, zei een schoolbord in een bezocht klaslokaal dat vroeger door de Russen werd bezet.
Vlakbij is een plaatselijke begraafplaats met de lichamen van zes Oekraïense mannen die volgens de autoriteiten werden geëxecuteerd op de eerste dag dat de Russen arriveerden.
“We groeven ons te snel in zodat ze niet op ons zouden schieten”, vertelde een vrouw aan CNN. “Maar er werd geschoten en zwaar gebombardeerd.”
Onder de doden waren een paar broers, Igor en Oleg. Hun moeder heeft het overleefd, maar is nu in rouw.
‘Het waren hele goede jongens’, zei ze. “Hoe wil ik ze weer zien.”
Een Oekraïense moeder vertelde Ward dat haar dochter op 25 maart was weggehaald. En na ruim twee weken weet ze niet waar ze is en of ze de Russische invasie heeft overleefd.
“Ze zeiden dat ze informatie op haar telefoon hadden gevonden over hun troepen”, zei Mother Lord. “Ze vertelden me dat ze in een warm huis was. Ze werkte met hen en zou snel naar huis komen.”
Maar zoals Ward onthulde: “Victoria kwam nooit thuis.”
Te midden van een zeker doodsgevaar, Ward meldt dat Oekraïense inwoners zich aan elkaar vastklampten, hun gevoel van trots, toen een vrouw troost vond tussen de blauwe en gele strepen.
“We hebben het gehouden, we hebben het gehouden”, zei de vrouw tegen Lord, terwijl ze de Oekraïense vlag liet zien die aan haar man was toegekend tijdens zijn militaire dienst. ‘We hebben het verborgen.’
Nu kan de vlag tevoorschijn komen, terwijl de Russische troepen zich terugtrekken. Het dorp werd verwoest, maar is nu weer vrij.
Kijk hoe Ward op de grond zegt:
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
De Democraten in het Huis van Afgevaardigden helpen Johnson een nederlaag op het gebied van de buitenlandse hulp te voorkomen, ondanks afvalligheid van de Republikeinse Partij
Israël valt Iran aan, maar de reikwijdte lijkt beperkt: live updates
Bij een ongebruikelijke stemming redden de Democraten de maatregel om een stemming over het Oekraïense wetsvoorstel mogelijk te maken