Seoul – Jubelende BTS-fans kwamen donderdag samen voor het eerste live K-popconcert in Zuid-Korea in meer dan twee jaar, een evenement dat naar verwachting tot 15.000 mensen zou trekken – ondanks Covid-beperkingen die gejuich, geschreeuw of zingen verhinderden.
“Het voelt nog steeds als een droom”, zegt Park Hyunjun, 40, een onafhankelijke videoproducent uit Incheon, ten westen van Seoul. Buiten het Olympisch Stadion van Seoel droeg ik donderdag een poster met de slogan van de partij: “Natuurlijk is er niets veranderd tussen ons.”
Het was de eerste grootschalige bijeenkomst van BTS-fans in Zuid-Korea sinds het laatste concert van de band in hun thuisland, in oktober 2019. Live uitgevoerd in Los Angeles in novembermaar voor het grootste deel van de pandemie is het in plaats daarvan in de lucht geweest.
In 2020 identificeerde de groep Guinness Wereld Record Om zoveel mogelijk kijkers naar een live concert te lokken. De pandemie heeft niet alleen de liveconcerten van de band tijdelijk stopgezet: vijf van de zeven BTS-leden hebben het coronavirus opgelopen. Inmiddels zijn ze hersteld van Covid-19.
Het concert van donderdag, het grootste dat door de Zuid-Koreaanse regering is goedgekeurd sinds het begin van de pandemie, werd gehouden te midden van de Omicron-golf die het aantal gevallen in het land naar ongekende hoogten heeft gedreven. Donderdag meldden gezondheidsautoriteiten 327.549 nieuwe dagelijkse gevallen. Maar de regering, die zegt dat het land met het virus moet leren leven, heeft enkele beperkingen versoepeld.
In en rond het stadion handhaafden 750 veiligheidsmensen donderdag virusprotocollen, waardoor de festiviteiten enigszins stil kwamen te liggen.
Fans die groepsfoto’s maakten voor de ingang van het stadion, kregen te horen: “Beweeg alsjeblieft als je klaar bent met het maken van foto’s.” “Houd alstublieft afstand om de verspreiding van Covid te voorkomen.”
Fans lieten hun temperatuur opmeten voordat ze het stadion binnenkwamen. Het bureau van de band, Hybe, zei dat de snelle antigeenkits beschikbaar waren voor mensen met hoge temperaturen. Ceremoniegangers moesten via de daarvoor bestemde ingangen en gedurende bepaalde tijdsperioden binnenkomen om niet in één keer samen te stromen.
Fans mochten tijdens het concert ook niet zingen, schreeuwen of zingen en moesten hun masker dragen, behalve voor drinkwater. De opkomst in het stadion, dat een capaciteit heeft van ongeveer 70.000 mensen, was beperkt tot 15.000.
“Ik ben benieuwd wat voor sfeer er zou zijn met elke gemaskerde persoon en niemand die schreeuwt”, zegt U Haram, 17, die de band vier jaar volgt en op het punt stond ze voor het eerst live te zien.
Tijdens de pandemie, zei mevrouw Yu, heeft ze de band online gevolgd, soms samen met haar klasgenoten om samen naar de live-uitzending te kijken. ‘Ik zie ze eindelijk,’ zei ze, ‘en ik ben nerveus.’
Het concert was het eerste in een driedaagse reeks, zaterdag en zondag staan er nog meer gepland. Het werd live uitgezonden voor mensen die er niet persoonlijk bij konden zijn.
Yang Ji-woong, 15, zei dat hij tijdens de pandemie alleen in zijn kamer naar het BTS-nummer “Mikrokosmos” had geluisterd en ernaar uitgekeken had om het live te zien.
“Eerlijk gezegd maak ik me een beetje zorgen over Covid”, zei hij. “Maar ik wil zo veel mogelijk van dit moment genieten.”
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Het totale inflatiecijfer van de Fed versnelt naarmate het bbp vertraagt; Een stukje Standard & Poor's 500-futures
De winnende nummers van gisteravond, loterijresultaten
Ford overtreft de winstverwachtingen voor het eerste kwartaal en verwacht dat de winst voor het hele jaar 'maximaal wordt gevolgd'