Cuba kampt met een landelijke stroomstoring nadat een grote elektriciteitscentrale is neergestort

Cuba kampt met een landelijke stroomstoring nadat de hoofdcentrale defect was geraakt, waardoor de stroom naar de 10 miljoen inwoners werd afgesloten.

Het ministerie van Energie maakte op sociale media bekend dat het elektriciteitsnet vrijdag rond 11.00 uur (15.00 uur GMT) instortte.

Netbeheerders zeiden dat ze niet weten hoe lang het zal duren om de stroom te herstellen.

Het eiland kampte met langdurige stroomstoringen, wat de premier ertoe bracht donderdag een ‘energienoodtoestand’ uit te roepen.

De volledige stroomstoring kwam vrijdag nadat de Antonio Guiteras-energiecentrale in Matanzas – de grootste op het eiland – niet meer werkte.

President Miguel Díaz-Canel Bermudez zei dat de situatie zijn “absolute prioriteit” was.

“Er zal geen verlichting zijn totdat de stroom terugkomt”, schreef hij op X.

Agence France-Presse citeerde later het hoofd van de elektriciteitsvoorziening bij het Ministerie van Energie, Lazara Guerra, die zei dat het proces van energieherstel zich nog in de beginfase bevond.

Ze voegde eraan toe dat er een “bepaald niveau van elektriciteitsopwekking” is dat kan worden gebruikt om energiecentrales in verschillende delen van het land te starten.

Eerder op vrijdag maakten functionarissen bekend dat alle scholen en niet-essentiële activiteiten, inclusief nachtclubs, tot maandag zouden sluiten.

Niet-essentiële werknemers werden aangespoord om thuis te blijven om de elektriciteitsvoorziening te beschermen, en niet-essentiële overheidsdiensten werden opgeschort.

Lokale media meldden dat Cubanen er ook op werden aangespoord om tijdens de spitsuren apparaten met een hoog verbruik, zoals koelkasten en ovens, uit te zetten.

“Dit is krankzinnig”, vertelde Eloy Vaughn, een 80-jarige gepensioneerde die in centraal Havana woont, aan AFP.

Hij voegde eraan toe: “Dit toont de kwetsbaarheid van ons elektrische systeem aan… We hebben geen reserves, en er is niets om het land te ondersteunen, en we leven dag na dag.”

Barbara Lopez, 47, een maker van digitale inhoud, zei dat ze “ternauwernood twee dagen kon werken.”

“Het is de ergste die ik in 47 jaar heb gezien”, zei ze. “Ze hebben het nu echt verprutst… We hebben geen elektriciteit of mobiele data.”

Premier Manuel Marrero richtte zich donderdag in een televisiebericht tot het publiek en beschuldigde de verslechterende infrastructuur, brandstoftekorten en de stijgende vraag naar stroomstoringen.

“Brandstoftekort is de grootste factor”, zei hij.

Alfredo Lopez Valdes, voorzitter van de Nationale Unie voor Elektriciteit (UNE), gaf ook toe dat het eiland te maken had met een moeilijke energiesituatie, waarbij vooral tekorten de schuld waren.

Langdurige stroomstoringen – vooral wijdverspreide – zijn altijd een gespannen tijd in Cuba.

Dit komt deels doordat het vermogen om de lichten aan te houden een potentieel probleem voor de openbare orde voor de Cubaanse regering vormt.

In juli 2021 gingen duizenden demonstranten de straat op tijdens demonstraties die waren aangewakkerd door dagenlange stroomstoringen in een groot deel van het land.

De wanhoop veroorzaakt door het verspillen van kostbaar voedsel in warme koelkasten en diepvriezers werd nog verergerd doordat burgers dagenlang zonder airconditioning of plafondventilatoren in de verstikkende hitte van het eiland bleven zitten.

In veel gebouwen brengen elektrische pompen water naar de kranen, dus een stroomstoring betekent ook geen water.

Bovendien betekent het gebrek aan benzine aan de pompen dat mensen niet kunnen werken of hun auto kunnen gebruiken om fundamentele problemen op te lossen of in dringende behoeften te voorzien.

De Cubaanse regering is zich er steeds meer van bewust geworden dat velen op het eiland een zekere mate van angst hebben verloren als ze zich uitspreken over de vele dagelijkse problemen waarmee ze worden geconfronteerd.

Sommigen zijn zelfs bereid de straat op te gaan en anti-regeringsslogans te scanderen, als de omstandigheden dat toelaten.

In maart kwamen honderden mensen opdagen in Santiago, de op één na grootste stad van Cuba. Ze organiseerden een zeldzaam publiek protest tegen chronische stroomstoringen en voedseltekorten.