De aarde had de kortste dag sinds de uitvinding van de atoomklok

De atoomklok is een standaard meeteenheid die sinds de jaren vijftig wordt gebruikt om de tijd te bepalen en de rotatie van de aarde te meten, zei Dennis McCarthy, gepensioneerd tijddirecteur bij het US Naval Observatory.

Hoewel 29 juni het record brak voor de kortste dag in de moderne geschiedenis, zijn er veel kortere dagen op aarde geweest, zei hij.

Waarom gaat de snelheid omhoog?

McCarthy zei dat onderzoekers geen definitief antwoord hebben over hoe of waarom de aarde een beetje sneller draait, maar het kan te wijten zijn aan aanpassing aan het glaciale evenwicht of de beweging van de aarde als gevolg van smeltende gletsjers.

Hij zei dat de aarde iets breder is dan haar hoogte, waardoor het een afgeplatte sferoïde is. McCarthy zei dat poolgletsjers zwaar wegen op de aardkorst op de Noord- en Zuidpool.

Hij zei dat omdat de polen smelten als gevolg van de klimaatcrisis, er minder druk is op de boven- en onderkant van de planeet, waardoor de korst omhoog beweegt en de aarde rond wordt. De ronde vorm helpt de planeet sneller te draaien, zei McCarthy.

Het is hetzelfde fenomeen dat snowboarders gebruiken om hun snelheid te verhogen en te verlagen, zei hij.

Wanneer schaatsers hun armen van hun lichaam wegstrekken terwijl ze draaien, kost het meer kracht om te draaien, zei hij. Wanneer ze hun armen dicht bij hun lichaam plaatsen, zei McCarthy, neemt hun snelheid toe omdat hun lichaamsmassa dichter bij hun zwaartepunt ligt.

Hij zei dat wanneer de aarde rond wordt, de massa dichter bij het middelpunt komt, waardoor de rotatiesnelheid toeneemt.

McCarthy zei dat sommigen een relatie met Bob Chandler hebben voorgesteld. De as waarop onze planeet draait, komt niet overeen met de symmetrie-as, een onzichtbare verticale lijn die de aarde in twee gelijke helften verdeelt.

Dit zorgt voor een lichte wiebel met de rotatie van de aarde, zei hij, vergelijkbaar met hoe een voetbal trilt wanneer hij wordt gegooid.

Hij zei dat wanneer een voetballer wordt gegooid, hij een beetje zwaait terwijl hij draait, omdat hij niet vaak rond de symmetrie-as draait.

“Als je echt een goede passer bent in voetbal, zet je de rotatie-as op één lijn met de voetbalsymmetrie-as, zei McCarthy.

McCarthy zei echter dat de oscillatie van Chandler waarschijnlijk geen invloed heeft op de snelheid van de rotatie van de aarde, omdat de oscillatie te wijten is aan de vorm van de planeet. Als de vorm van de planeet verandert, zei hij, verandert het de frequentie van zijn oscillatie, niet zijn rotatiefrequentie.

De schrikkelseconde verwijderen

Sinds onderzoekers de rotatiesnelheid van de aarde begonnen te meten met behulp van atoomklokken, zei McCarthy, heeft de aarde haar rotatiesnelheid vertraagd.

“Ons dagelijks bestaan ​​kent niet eens de milliseconde”, zei McCarthy. “Maar als deze dingen worden gecombineerd, kan het de snelheid veranderen waarmee we een schrikkelseconde ingaan.”

Omdat de aarde nu sneller draait, zei McCarthy, moet een schrikkelseconde worden weggenomen om onze tijdwaarneming in te halen met de toenemende rotatiesnelheid van de aarde.

Als de planeet deze rotatietrend voortzet, zei hij, zal een verwijdering met een schrikkelseconde waarschijnlijk pas over drie tot vier jaar plaatsvinden.