De Blue Jays leiden de Rays met vier punten in de zesde

straat. PETERSBURG – De Blue Jays hebben een ongelooflijke koppigheid.

Ze zijn niet het flitsende team, dat hooimakers vroeg uitschakelt of laat in het spel terugkomt, maar ze hebben er een gewoonte van gemaakt om niet eerst met hun ogen te knipperen.

De 6-2 overwinning van vrijdagavond op de Rays op Tropicana Field leek veel op wat Tampa Bay door de jaren heen met Toronto heeft gedaan, geduldig wachtend tot de andere club wankelde en vervolgens profiteerde van die zwakte.

“Dit is hoe we balwedstrijden moeten winnen”, zei junior Chris Bassett. “Ik denk dat veel mensen dachten dat onze identiteit invloedrijk was dit jaar, en nu is het een soort gênante paniek. Maar ik denk dat onze identiteit pitchen en verdedigen is. Ik denk dat dat is wat een World Series wint. Het is pitchen en verdedigen .”

“Ja, ons slagwerk was soms sporadisch, maar als onze pitching ons in wedstrijden houdt, kunnen wedstrijden als deze gebeuren. We zullen proberen je te overleven.”

Nu de Rangers en Mariners vrijdag de eerste van zeven onderlinge wedstrijden spelen, hebben de Blue Jays hun steentje bijgedragen om de deur wijd open te houden voor het naseizoen, terwijl de andere twee teams in de race het tegen elkaar opnemen.

Of Toronto elite pitching kan bereiken blijft een echte en terechte zorg, maar overwinningen zoals de vertoning van vrijdag laten zien hoe het is als het er niet toe doet.

Rays-outfielder Tyler Glasnow vertegenwoordigde precies die uitdaging, bereikte het hoogtepunt van zijn talent en gooide een stootslag in de zesde, maar toen begonnen de Blue Jays zich kwetsbaar te voelen.

George Springer en Bo Bichette rukten de handschoenen van de verdedigers uit en stalen een honk, en toen begon de rally. De Blue Jays zorgden voor volle honken, liepen vier wijd naar huis en scoorden daarna weer een punt toen Matt Chapman de bal uit de heup pakte, wat een ongewoon populaire bron van overtreding is geworden in Toronto.

Het was de zevende treffer van het team met volle honken dit seizoen, waardoor de Blue Jays de meeste voorsprong hadden op de Dodgers in de Major League Baseball. Glasnow stond op dat moment niet meer op de heuvel, want de Blue Jays draaiden het duel volledig in hun voordeel.

“Er is hier het hele jaar al een groep die deze dingen kan doen, en als je geen haast hebt, kun je betere beslissingen nemen over wat je gaat doen”, zei manager John Schneider. “Dat hebben we ook gedaan. Als je het tegen hele goede werpers opneemt, denk ik dat er een beter besef is van wat er gebeurt. Elk jaar op dezelfde datum. We maken een paar vrije lopen, slaan een worp en slaan een paar grote hits.

Was dit de spannendste van de vier ronden van het seizoen? Nee, maar winnen is altijd de stijl.

Deze aanpak werkt natuurlijk niet zonder een van de beste bemanningen ter wereld. Als de Blue Jays een middelmatige rotatie zouden hebben, zouden veel van deze wedstrijden te ver van hen verwijderd zijn om er toe te doen, maar Bassett heeft sinds de eerste vijf een zeer indrukwekkend seizoen achter de rug.

Bassett hield de Rays op twee runs over 6 2/3 frames en had acht strikeouts, waarbij hij ondanks de enorme werkdruk geen tekenen van vertraging vertoonde. Met 192 1/3 innings staat Bassett op de vierde plaats in de MLB en hij gaf zichzelf een kans tijdens zijn eerste seizoen van 200 innings tijdens zijn laatste optreden in het reguliere seizoen volgende week in Toronto.

Hoe goed deze rotatie ook is, de gezondheid en consistentie zijn even indrukwekkend. José Berríos (12e) en Kevin Gausman (18e) staan ​​beiden ook in de top van de MLB in de gegooide innings.

“Ik denk dat veel mensen naar mijn leeftijd kijken en zeggen dat mijn werklast waarschijnlijk zal afnemen, maar ik heb mijn lichaam geleerd en ik heb geleerd wat er voor nodig is om elke dag te pitchen, vooral posten”, zei Bassett. -Tommy Johannes [surgery].

“We hebben tot nu toe te maken gehad met de werkdruk buiten het seizoen en alles verandert in de goede richting. Het gaat erom mijn lichaam te leren kennen.”

Dus dit is het recept, en vrijdag is het plan.

De Blue Jays hebben een sterk verdedigingskorps opgebouwd achter een eliterotatie en diepe bullpen, en in hun ogen hoeft de aanval niet de derde ster te zijn; Je hoeft alleen maar koppig genoeg te zijn om een ​​manier te vinden.