De Euclid-ruimtetelescoop kende een moeilijke start

ESA’s Euclid-ruimtetelescoop Het werd gelanceerd vanaf de grond op 1 juli en bereidt zich sindsdien voor om zijn onderzoek naar het donkere universum te beginnen. Maar het bedienen van het instrument bestond niet alleen uit regenbogen en vlinders, aangezien de ingenieurs en wetenschappers van de telescoop veel problemen probeerden op te lossen die zich daarbij voordeden.

Jij kan Lees hier alles over de missie van Euclides; Kortom, de telescoop zal het donkere universum bestuderen – de delen van het universum die bestaan ​​uit donkere energie en donkere materie. Ongeveer 95% van alles. Euclides is uitgerust met een camera voor zichtbaar licht (VIS), dichtbijgelegen infraroodcamera, en een spectrometer (NISP) om zijn waarnemingen uit te voeren. Het is actueel Er zijn drie problemen: de nauwkeurige richtsensoren van de telescoop verliezen soms sterren uit het oog, verdwaald zonlicht kruipt in de vroege beelden van de telescoop, en Röntgenstralen die de detectoren van Euclides bereiken, zijn daardoor ongewenst Zonlichtenkele foto’s bederven.

De situatie is ernstig, maar niet kritiek. volgens ESA-uitgaveDe problemen “vormen geen bedreiging voor de missie van Euclides, maar kunnen van invloed zijn op de manier waarop deze haar werk doet.”

Telescoop Op 1 augustus zijn de eerste demobeelden vrijgegevenEen maand na de lancering vanuit Florida. Op dat moment was Euclides naar zijn positie in de ruimte gevlogen, waren zijn spiegels ontdooid en hadden zijn instrumenten hun eerste licht gezien. De foto’s zien er geweldig uit. Maar volgens de verklaring is de Euclid Precision Pointing Sensor – een systeem van optische sensoren waarmee de telescoop zich op de sterren kan richten om nauwkeurig naar een deel van de hemel te wijzen voor beeldvorming –– Die sterren zijn niet constant vergrendeld. Het Euclid-team heeft een softwarefix naar Euclid geüpload na tests te hebben uitgevoerd op een ruimtevaartuigsimulator en een replica van Euclid bij de missiecontrole.

“Ik voel me op mijn gemak als ik zeg dat de eerste tests er goed uitzien”, zei Andreas Rudolf, operationeel directeur van Euclid, in een ESA-verklaring. “We hebben in al onze tests veel sterren gevonden, en hoewel het nog te vroeg is om dat te vieren en er meer observaties nodig zijn, zijn de tekenen zeer bemoedigend.”

De inbedrijfstelling is een normaal onderdeel van het schema van de ruimtetelescoop, de periode na de lancering van het ruimtevaartuig waarin de verschillende instrumenten en systemen van de missie worden voorbereid op wetenschappelijke waarnemingen. Het inbedrijfstellingsproces kost tijd; De Webb-ruimtetelescoop werd in gebruik genomen Eind januari 2022 En zo waren haar eerste wetenschappelijke beelden niet Uitgebracht tot juli 2022.

Maar de operatie van Webb verliep relatief soepel, ook al deed een van de spiegels van de telescoop pijn Getroffen door een kleine meteoriet– Een klein stukje ruimtesteen – in mei 2022.

“Alleen wetenschappelijke beelden kunnen ons absolute zekerheid bieden dat de notatie van Euclides goed werkt”, zei Giuseppe Racca, directeur van het Euclides-project, in hetzelfde persbericht. “Al het bewijs tot nu toe maakt ons echter erg optimistisch. We zullen blijven duimen, maar de herstart van de prestatievalidatiefase komt elke dag dichterbij.”

Euclides had bescherming nodig tegen fel zonlicht, zodat hij in het verre heelal kon kijken. Maar een deel van het zonlicht dringt in de ooglijn van het VIS-instrument door de reflectie van de stuwkrachtboog die tevoorschijn komt uit de schaduw die wordt gecreëerd door de zonneklep van het ruimtevaartuig. Het team van Euclides is van mening dat gereflecteerd licht voorkomt in sommige van de VIS-testwaarnemingen.

Ondertussen zijn zonnevlammen die röntgenstraling produceren een punt van zorg. THet team denkt dat deze röntgenfoto’s op een bepaald moment de detectoren van Euclides kunnen bereikenngles, waardoor sommige telescoopgegevens beschadigd raken. Uit een analyse van de telescoop bleek dat, afhankelijk van de zonneactiviteit – zonnevlammen variëren in frequentie en intensiteit – Euclides 3% van zijn gegevens zou kunnen verliezen als het probleem niet wordt aangepakt.

Het probleem met de fijne oriëntatiesensor wordt momenteel aangepakt, maar het lichtprobleem vereist een andere aanpak. Volgens de verklaring kunnen herhaalde waarnemingen en gegevensverwerking de invloed van röntgenstraling op waarnemingen verminderen, en kan het scannen van telescopen worden geherprogrammeerd om zonlicht te verzachten.

De taak van Euclides is enorm, letterlijk zo groot als het universum en zijn duistere geheimen. Met een beetje geluk – en veel aandacht – kunnen problemen die tijdens de werking worden ontdekt, worden verholpen en kan de telescoop beginnen met het onderzoeken van het universum.

meer: De eerste beelden van de Euclid-telescoop zijn gearriveerd en ze zijn verbluffend