De Griekse regering belooft het aantal treinongevallen in Griekenland te verhogen

LARISA, Griekenland (2 maart) (Reuters) – Het dodental van het dodelijkste treinongeluk in Griekenland zal naar verwachting verder stijgen, met 46 bevestigde doden en 10 nog steeds vermist, zeiden de autoriteiten donderdag.

In het hele land nam de verontwaardiging toe over hoe twee treinen frontaal op hetzelfde spoor waren gecrasht en de regering zei dat ze er alles aan zou doen om ervoor te zorgen dat een dergelijk ongeval nooit meer zou gebeuren.

Karren werden van de rails gegooid, twee werden volledig vernield en een aantal vloog in brand toen een hogesnelheidstrein met meer dan 350 passagiers dinsdagavond laat in botsing kwam met een goederentrein nabij de stad Larissa.

“We zijn allemaal kapot van dit tragische incident”, zei regeringswoordvoerder Giannis Okonomo op een persconferentie.

“Het verlies en het trauma dat het heeft veroorzaakt, het fysieke en mentale trauma van de overlevenden en de angst van dit land is enorm, en het is moeilijk te beheersen, vooral nu.”

Terwijl velen in Griekenland om antwoorden vroegen, bleven reddingswerkers door de verkoolde en hellende treinwagons kammen om meer slachtoffers te vinden.

“Het moeilijkste moment is dit moment waarop we, in plaats van levens te redden, de lichamen moeten bergen”, vertelde Konstantinos Imanimedes, een 40-jarige reddingswerker, aan Reuters op de crashlocatie, ongeveer 230 km ten noorden van Athene.

“Temperaturen van 1.200 graden en meer in de rijtuigen laten niemand toe om te overleven.”

Vlakbij waren twee huilende broers aan het snikken, toen de 33-jarige Socrates Pozos zei dat ze naar de crashlocatie waren gekomen in de hoop nieuws over hun vader te krijgen, nadat het ziekenhuis hen niet kon vertellen of zijn lichaam was geborgen.

Om enkele slachtoffers te identificeren, moesten familieleden, waaronder de gebroeders Pozos, DNA-monsters afgeven in een ziekenhuis in Larissa, waar ongeloof bij sommigen omsloeg in woede.

“Sommige klootzakken moeten hiervoor betalen”, riep een familielid buiten het ziekenhuis.

Veel van de slachtoffers waren universiteitsstudenten die na een lang weekend naar huis terugkeerden. Er vielen tientallen gewonden.

protesten

Woensdagavond gooiden demonstranten stenen naar de kantoren van de Atheense treinmaatschappij voordat ze werden uiteengedreven door een salvo van traangas afgevuurd door de oproerpolitie. Ook in Thessaloniki braken protesten uit.

Op donderdag werden treinen stilgelegd op een dag van staking uit protest tegen wat vakbonden beschreven als de weigering van opeenvolgende regeringen om te luisteren naar herhaalde eisen voor betere veiligheidsnormen.

De regering beloofde een grondig onderzoek. Oikonomou zei dat de autoriteiten de oorzaken van het ongeval en de “chronische vertragingen” bij de uitvoering van de spoorwegprojecten zullen onderzoeken.

“Deze vertragingen zijn geworteld in de chronische kwalen van de Grieken (publieke sector), in verstoringen die tientallen jaren teruggaan”, zei hij, eraan toevoegend dat de regering heeft geprobeerd dit aan te pakken, maar “er niet in is geslaagd het uit te roeien”.

Minister van Transport Kostas Karamanlis nam ontslag vanwege het incident. Zijn opvolger, Giorgos Geraprititis, zei dat hij donderdag zou aantreden met een mandaat om het ongeval te onderzoeken en het noodlijdende spoorwegsysteem te moderniseren.

onderzoek

Het hoofd van het treinstation van Larissa werd woensdag gearresteerd en donderdag voorgeleid aan een lokale rechter. Okonomo zei dat de man, die niet in het openbaar sprak, schuldig pleitte aan nalatigheid.

Nikos Tsouridis, een gepensioneerde machinisteninstructeur, zei dat een menselijke fout niet volledig kon verklaren wat er gebeurde.

Hij zei dat “de stationschef een fout heeft gemaakt, maar hij gaf het toe, maar er moet toch een veiligheidsmechanisme zijn om op terug te vallen.”

Griekenland verkocht de spoorwegmaatschappij TRINOSE als onderdeel van zijn internationale reddingsprogramma in 2017 aan het Italiaanse Ferrovie dello Stato Italiane, in de verwachting de komende jaren honderden miljoenen euro’s in spoorweginfrastructuur te zullen investeren.

De Italiaanse operatie is verantwoordelijk voor passagiers en vracht, en de Griekse staat gecontroleerde OSE voor infrastructuur.

Aanvullende rapportage door Lefteris Papadimas, Alexandros Avramidis, Rene Maltizo, Carolina Tagaris en Michel Kampas; Geschreven door Renée Maltezzo en Ingrid Melander; Bewerking door John Stonestreet en Frank Jack Daniel

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.