NASA James Webb-ruimtetelescoop Het vindt heldere, vroege sterrenstelsels die tot nu toe aan het zicht waren onttrokken, inclusief sterrenstelsels die mogelijk slechts 350 miljoen jaar na de oerknal zijn ontstaan.
Als de resultaten worden geverifieerd, zeiden astronomen donderdag, zal deze nieuw ontdekte groep sterren het verste sterrenstelsel overtreffen dat is geïdentificeerd door de Hubble-ruimtetelescoop – een recordhouder die 400 miljoen jaar na het begin van het universum werd gevormd.
De Webb-telescoop, afgelopen december gelanceerd als opvolger van de Hubble-telescoop, geeft aan dat sterren mogelijk eerder zijn gevormd dan eerder werd gedacht – misschien binnen twee miljoen jaar na de oerknal.
De nieuwste webontdekkingen Gedetailleerd in Astrophysical Journal Letters door een internationaal team onder leiding van Rohan Naidu van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Het artikel beschrijft twee uitzonderlijk heldere sterrenstelsels, waarvan het eerste vermoedelijk 350 miljoen jaar na de oerknal is ontstaan en nog eens 450 miljoen jaar erna.
Naidoo zei dat er meer infraroodwaarnemingen door Webb nodig zouden zijn voordat hij de nieuwe recordhouder zou kunnen claimen.
Dat zeggen wetenschappers in het tijdschrift NASA Persconferentie. Ze wezen erop dat sommige van hen mogelijk latere sterrenstelsels zijn die eerdere sterrenstelsels nabootsen.
“Dit is een zeer dynamische tijd”, zegt Garth Illingworth van de Universiteit van Californië, Santa Cruz, een co-auteur van het artikel dat donderdag is gepubliceerd. “Er zijn veel eerste aankondigingen geweest over oudere sterrenstelsels, en we proberen nog steeds als gemeenschap uit te zoeken welke waarschijnlijk echt zullen zijn.”
Het bewijs dat tot nu toe is geleverd, is “sterk als het wordt” voor het sterrenstelsel waarvan wordt aangenomen dat het zich op 350 meter afstand na de oerknal heeft gevormd, zei Tommaso Treu van UCLA, hoofdwetenschapper voor het Webb Early Science Launch-programma.
Als de resultaten worden geverifieerd en er meer vroege sterrenstelsels zijn, schrijven Raido en zijn team dat Webb “zeer succesvol zal blijken te zijn in het verleggen van de kosmische grens naar de rand van de oerknal.”
“Wanneer en hoe de eerste sterrenstelsels werden gevormd, blijft een van de meest intrigerende vragen”, schrijven de onderzoekers.
Deze sterrenstelsels “verborgen zich onder de grenzen van wat Hubble kon doen”, merkte NASA’s Jane Rigby op, een projectwetenschapper bij Webb.
“Ze stonden daar op ons te wachten”, vertelde ze aan verslaggevers. “Dus het is een gelukkige verrassing dat er zoveel van deze sterrenstelsels zijn om te bestuderen.”
Het observatorium van $ 10 miljard – de grootste en krachtigste telescoop die ooit de ruimte is ingestuurd – bevindt zich in een baan om de zon op ongeveer 1,6 miljoen kilometer van de aarde. De volledige wetenschappelijke operaties begonnen in de zomer en NASA heeft sindsdien een reeks vrijgegeven Indrukwekkende opnamen Universum.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Cambridge-wetenschappers onthullen een nieuwe theorie over de oorsprong van de bouwstenen van het leven
Hubble viert zijn 34e verjaardag met een prachtig zicht op de Kleine Halternevel
Begraven in de Cat's Claw Nebula ligt een van de grootste ruimtedeeltjes ooit gezien