De Japanse Ispace Lander vertrekt naar de maan aan boord van een Emirati rover

Als een overblijfsel van de nalatenschap van de Lunar X Prize, draagt ​​het ook een plaquette met de namen van mensen die crowdfunding steunden en een muziekschijf met een lied uitgevoerd door de Japanse rockband Sakanaction.

De lander van het Japanse bedrijf is niet de enige passagier op de vlucht van zondag. De secundaire lading op Falcon 9 is een kleine NASA-missie, de Lunar Flashlight, die tot doel heeft een elliptische baan rond de maan binnen te gaan en een infraroodlaser te gebruiken om de diepe, donkere kraters in de poolgebieden van de maan te verkennen.

Waarom duurt het zo lang voordat Ispace de maan bereikt?

Zoals zoveel recente maanmissies, maakt M1 een omslachtige, energiezuinige reis naar de maan en zal pas eind april landen in de Atlas-krater op het noordelijk halfrond van de maan. Dankzij de brandstofzuinige route kan de missie meer lading inpakken en minder brandstof vervoeren.

Wie zijn de andere maanbezoekers?

Als onderdeel van de Artemis I-missie reisde NASA’s Orion-ruimtevaartuig naar de maan en cirkelde vervolgens in een baan om de maan. Het keerde later op zondag terug naar de aarde en spatte in de Stille Oceaan.

Een kleine, door NASA gefinancierde missie genaamd CAPSTONE is onlangs gearriveerd om een ​​baan te verkennen waar NASA van plan is een maanbasis te bouwen waar astronauten zullen stoppen op weg naar de maan.

En zolang het er nog niet is, krijgt de maan volgende maand een derde nieuwe bezoeker. Danuri, een Zuid-Koreaanse ruimtesondeZe werden in augustus gelanceerd en zullen naar verwachting op 16 december in een baan om de maan komen. Het ruimtevaartuig zal technologie helpen ontwikkelen voor toekomstige Koreaanse missies, en het heeft ook wetenschappelijke instrumenten aan boord om de chemische samenstelling en het magnetische veld van de maan te bestuderen.

Proberen andere bedrijven wat Ispace doet?

NASA-programma belde Commerciële Lunar Payload Services of CLPSHij keek er naar uit om experimenten naar het maanoppervlak te sturen. De eerste twee missies, van Intuitive Machines uit Houston en Astrobotic Technology uit Pittsburgh, zijn van plan om volgend jaar na aanzienlijke vertraging van start te gaan. De Intuitive Machines-lander, die al in maart kan worden gelanceerd, kan Ispace verslaan om naar de maan te gaan omdat het een snel traject van zes dagen gebruikt.

Omdat het geen Amerikaans bedrijf is, kon Ispace niet rechtstreeks deelnemen aan het NASA-programma. Hij maakt echter deel uit van een team onder leiding van Draper Technologies in Cambridge, Massachusetts, dat de CLPS-missie van NASA heeft gewonnen. Deze missie moet in 2025 van start gaan.