De minister van Kosovo zegt dat Servië het land wil destabiliseren

MITROVICA, Kosovo (Reuters) – De minister van Binnenlandse Zaken van Kosovo, Djelal Svekla, zei dinsdag dat Servië, onder invloed van Rusland, Kosovo wil destabiliseren door de Servische minderheid in het noorden te steunen, die al bijna drie weken wegen blokkeert en protesteert. .

Serviërs in de etnisch verdeelde stad Mitrovica in het noorden van Kosovo hebben dinsdag nieuwe barricades opgeworpen, uren nadat Servië zei dat het zijn leger in de hoogste staat van paraatheid had gebracht na weken van escalerende spanningen tussen Belgrado en Pristina.

“Het is juist Servië, dat onder invloed van Rusland staat, dat de staat van militaire paraatheid heeft verhoogd en opdracht heeft gegeven tot het opwerpen van nieuwe barrières, om de criminele groepen te rechtvaardigen en te beschermen die Servische burgers die in Kosovo wonen terroriseren”, zei Svekla. in een verklaring.

Servië ontkent dat het probeert zijn buurland te destabiliseren en zegt alleen zijn minderheidsbevolking te willen beschermen. De Servische president Aleksandar Vucic zei dinsdag dat Servië “zal blijven vechten voor vrede en compromissen zal zoeken”.

Belgrado had maandag laat gezegd dat in het licht van de recente gebeurtenissen in de regio en zijn overtuiging dat Kosovo zich voorbereidde om Serviërs aan te vallen en barrières met geweld te verwijderen, het zijn leger en politie had bevolen zeer alert te zijn.

Sinds 10 december hebben Serviërs in het noorden van Kosovo verschillende wegblokkades opgeworpen in en rond Mitrovica en vuur gewisseld met de politie nadat een Servische ex-politieagent was gearresteerd wegens vermeende mishandeling van dienende politieagenten.

Kosovo met een Albanese meerderheid verklaarde zich in 2008 met westerse steun onafhankelijk van Servië, na de oorlog van 1998-1999 waarin de NAVO tussenbeide kwam om de Albanese burgers te beschermen.

Kosovo is geen lid van de Verenigde Naties en vijf EU-landen – Spanje, Griekenland, Roemenië, Slowakije en Cyprus – weigeren Kosovo te erkennen.

Rusland, een historische bondgenoot van Servië, verbiedt Kosovo het lidmaatschap van de Verenigde Naties.

Ongeveer 50.000 Serviërs wonen in het noordelijke deel van Kosovo en weigeren de regering of staat van Pristina te erkennen. Ze zien Belgrado als hun hoofdstad.

De Kosovaarse regering zei dat de politie de capaciteit en bereidheid had om op te treden, maar wachtte op de reactie van de NAVO-vredesmacht van de Kosovo Force (KFOR) op haar verzoek om de wegversperringen op te heffen.

Vucic zei dat er gesprekken gaande zijn met buitenlandse diplomaten over hoe de situatie kan worden opgelost.

En in Mitrovica stopten vrachtwagens dinsdagochtend om de weg tussen het overwegend Servische en Albanese deel te blokkeren.

De Serviërs eisen de vrijlating van de gearresteerde officier en hebben andere eisen voordat ze de barrières verwijderen.

De etnisch-Servische burgemeesters van gemeenten in het noorden van Kosovo, samen met lokale rechters en ongeveer 600 politieagenten, hebben vorige maand ontslag genomen uit protest tegen het besluit van de Kosovaarse regering om de kentekenplaten van auto’s die uit Servië zijn afgegeven, te vervangen door die van Pristina.

De Russische invasie van Oekraïne was voor de EU-landen aanleiding om meer energie te steken in het verbeteren van de betrekkingen met de zes Balkanlanden Albanië, Bosnië en Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië, al blijven ze terughoudend om de EU verder uit te breiden.

(Bekleding) door Fatos Paetsi en Ivana Sekularac, montage door Alexandra Hudson

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.