De NBA en NBPA zullen de minimumleeftijd niet verlagen tot 18 jaar naarmate de laatste cao-onderhandelingen worden voortgezet

De NBA zal de minimumleeftijdseisen niet snel verlagen.

De competitie en de National Basketball Players Association hebben de besprekingen over het verlagen van de minimumleeftijd voor spelers stopgezet tijdens hun onderhandelingen over een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst. Dat meldt Adrian Wojnarowski van ESPN.

Momenteel moeten Amerikaanse spelers 19 jaar oud zijn om in de competitie te komen. De NBA en NBPA hebben in de laatste CBA-discussies besproken om dat te verlagen tot 18, waardoor spelers direct na de middelbare school in de NBA-versie kunnen komen en het “one-and-do” -tijdperk in universiteitsbasketbal kunnen beëindigen.

Maar die gesprekken zijn ter sprake gekomen. Volgens Wojnarowski voelde geen van beide partijen zich sterk genoeg over de kwestie om iets te veranderen.

De NBA verhoogde de minimale ontwerpleeftijd tot 19 in 2005. Amir Johnson was de laatste speler die van de middelbare school werd gehaald, net als Hall of Famers zoals LeBron James, Kevin Garnett en Kobe Bryant. Spelers kunnen direct na hun middelbare school voor het G League Ignite-team spelen in plaats van op de universiteit te spelen, een optie die de afgelopen jaren is geïntroduceerd.

Volgens Wojnarowski waren eigenaren en leidinggevenden van de NBA “grotendeels onverschillig” of “helemaal tegen” het opnieuw spotten van middelbare scholieren. Omdat spelers nu betaald kunnen worden voordat ze de competitie binnengaan, via G League Ignite of via NIL-deals op universiteitsniveau, is er minder druk geweest om mensenlevens te beëindigen dan in de afgelopen jaren.

De NBA en NBPA onderhandelen nog over een nieuwe cao en hebben een deadline van vrijdagavond om tot een akkoord te komen. Als ze dat niet doen, ziet de competitie het vooruitzicht om in juli te stoppen met opereren als een van beide partijen afziet van het laatste jaar van de huidige CBA.