De Nederlander uit Arnhem werd gemarteld door het Syrische regime

Volgens het NRC-onderzoek is begin 2010 een Nederlandse man uit Arnhem gevangengenomen en gemarteld door het Syrische regime. Mogelijk is hij na vier jaar in hechtenis overleden. Deze bevindingen kunnen leiden tot juridische stappen als het ministerie van Buitenlandse Zaken de zaak behandelt met het besluit van Nederland om Syrië verantwoordelijk te houden voor mensenrechtenschendingen en marteling.

In Arnhem runde de persoon een stichting die volgens zijn gemeente serieuze jongeren aantrok. Hij werd vermist in Libanon in 2013 en werd een jaar later opgesloten in Syrië. Onder het regime van de Syrische president Bashar al-Assad werd hij gemarteld en beschuldigd van spionage en banden met terroristen.

Het is op dit moment niet bekend wat hij gaat doen na het verlaten van de post. Twee van zijn voormalige celgenoten beweren dat hij door Hezbollah in Libanon is ontvoerd en naar Syrië is gedeporteerd. Een hoge functionaris van het Syrische regime bevestigde dat Arnhem was binnengehaald door een sjiitische militante groepering.

Een voormalig celgenoot vertelde de NRC dat de man tijdens zijn marteling “te hard schreeuwde en bewakers soms beval te stoppen”. Volgens het NRC werd de dood van de Nederlandse man uitgeroepen tot een “hartaanval”.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken wist in ieder geval al in 2016 dat de Nederlander gevangen zat in Syrië, maar wilde hem niet helpen, bijvoorbeeld de Roemeense ambassade in Damascus. De Nederlandse ambassade heeft daar in 2012 haar dienstverlening gestaakt vanwege “slechte omstandigheden in Syrië”.