De Nederlandse autofabrikant Lightyear verlegt de focus van zonneauto’s naar zonnepanelen voor elektrische auto’s

De Nederlandse autofabrikant Lightyear verlegt tijdelijk zijn focus van het maken van auto’s op zonne-energie. Naar aanleiding van berichten van Het Financieele Dagblad bevestigde CEO en mede-oprichter Lex Hoefsloot dit dinsdag. Het in Helmand gevestigde bedrijf zal nu prioriteit geven aan de productie van zonnepanelen voor elektrische voertuigen.

Volgens Hofsludt komt de focusverschuiving voort uit de langere tijd die nodig is om zonneauto’s op de markt te brengen. Ook merkt hij op dat er momenteel vanuit de industrie veel vraag is naar zonnepanelen in auto’s. “Elektrische voertuigen hebben minder opladen nodig, waardoor elektrische voertuigen nog groener worden”, legde hij uit, waarbij hij de strenge eisen van de EU aan elektrische voertuigen benadrukte.

Diverse media hebben gemeld dat de koerswijziging mogelijk ontslagen bij Lightyear noodzakelijk maakt. Hoefsloot bevestigde dat er inderdaad banenverlies zal plaatsvinden, maar het exacte aantal blijft onzeker.

Hofslud benadrukte echter dat Lightyear de gesprekken met verschillende partijen voortzet over de introductie van het meest betaalbare zonneautomodel van het bedrijf, de Lightyear 2. Er zijn gesprekken gaande met de Zuid-Koreaanse investeerder Sanbo over financiering. Volgens Hofsludt is de beslissing om zonneauto’s te refabriceren afhankelijk van deze partijen en de kapitaalmarkt.

Eerder dit jaar stopte Lightyear abrupt met de productie van zijn eerste auto, de Lightyear 0. Van dit premiummodel zijn er destijds slechts enkele geproduceerd. Kort na het stopzetten van de productie ging Lightyear failliet. In april werd aangekondigd dat het bedrijf in een beperkte vorm opnieuw gelanceerd zou worden, waarbij de toenmalige curator besloot verschillende demonstratievoertuigen van het oorspronkelijke model te verkopen. Een groep loyale investeerders pompte 8 miljoen euro in het bedrijf, wat de heropleving ervan mogelijk maakte.

Na de herlancering werd verwacht dat Lightyear zich zou concentreren op de productie van zijn massamarktmodel, de Lightyear 2. Er was destijds grote belangstelling voor dit model. Hoefsloot zei dat Lightyear momenteel niet in financiële problemen verkeert.