De nieuwe Magic Editor van Google duwt ons naar meesterlijke AI-fakery

Een van de indrukwekkendere Google I/O-demo’s begon met een foto van een vrouw voor een waterval. Een presentator op het podium tikte de vrouw aan, pakte haar op en verplaatste haar naar de andere kant van de foto, waarbij de app automatisch de ruimte invulde waar ze ooit stond. Toen flitsten ze naar de bewolkte lucht en die bloeide onmiddellijk op tot een nog helderder, helderblauw. Binnen enkele seconden was het beeld veranderd.

De door AI aangedreven tool, ook wel de Magic Editor genoemd, deed zijn naam zeker eer aan tijdens de demo. Het is het soort tool waar Google al jaren aan werkt. Het heeft al een aantal AI-aangedreven fotobewerkingsfuncties in zijn arsenaal, waaronder de Magic Eraser, waarmee je snel mensen of objecten van de achtergrond van een foto kunt verwijderen. Maar dit type tool tilt de zaken naar een hoger niveau door u de inhoud – en misschien de betekenis – van een afbeelding op meer significante manieren te laten veranderen.

Hoewel deze tool duidelijk niet foutloos is – en er is geen vaste datum voor de release – is het uiteindelijke doel van Google duidelijk: om het perfectioneren van afbeeldingen net zo eenvoudig te maken als klikken of iets op uw scherm slepen. Het bedrijf brengt de tool op de markt als een manier om “complexe bewerkingen uit te voeren zonder professionele bewerkingstools”, waardoor je de kracht van kunstmatige intelligentie kunt benutten om een ​​deel van je foto aan te passen en te transformeren. Dit omvat de mogelijkheid om de lucht te verbeteren, doelen te verplaatsen en te meten, en delen van een afbeelding te verwijderen met slechts een paar klikken.

Google’s Magic Editor probeert alle stappen te bundelen die nodig zijn om soortgelijke aanpassingen in een programma als Photoshop met één klik aan te brengen – althans, zo lijkt het in de demo. In Photoshop zit je bijvoorbeeld vast aan het gebruik van de Content-Aware Move-tool (of een van de andere methoden van je keuze) om een ​​onderwerp in een afbeelding vast te leggen en te verplaatsen. Zelfs dan ziet de afbeelding er misschien niet helemaal goed uit, wat betekent dat je andere tools moet gebruiken, zoals de Clone Stamp-tool of misschien zelfs de Spot Healing Brush, om overgebleven sporen of een niet-overeenkomende achtergrond te herstellen. Het is zeker niet het meest gecompliceerde proces, maar zoals bij de meeste professionele creatieve tools, is er een duidelijke leercurve voor mensen die nieuw zijn in de software.

Ik ben er helemaal voor dat Google fotobewerkingstools gratis en toegankelijker maakt, aangezien Photoshop en sommige andere fotobewerkings-apps behoorlijk duur en vrij onintuïtief zijn. Maar door ongelooflijk gebruiksvriendelijke, krachtige tools voor fotobewerking in handen te geven van iedereen die Google Foto’s downloadt, kan de manier veranderen waarop we foto’s bewerken en bekijken. Er zijn lange discussies geweest over de mate waarin een foto kan worden bewerkt voordat het een afbeelding wordt, en de tools van Google brengen ons een stap dichterbij door op elke foto te klikken om deze te perfectioneren, of deze nu echt is of niet.

Samsung vestigde onlangs de aandacht op de kracht van AI-“verbeterde” foto’s met “Space Zoom”, een functie waarmee je geweldige foto’s van de maan kunt maken op nieuwere Galaxy-apparaten. In maart probeerde een Reddit-gebruiker Space Zoom op een bijna onherstelbare foto van de maan en ontdekte dat Samsung kraters en andere patches leek toe te voegen die er nog niet waren. Dit brengt niet alleen het risico met zich mee dat er een “nep” beeld van de maan ontstaat, maar het laat echte ruimtefotografen ook op een vreemde plek achter, omdat ze jarenlang bezig zijn met het perfectioneren van de kunst van het vastleggen van de nachtelijke hemel, vaak alleen voor het publiek. Voorzien van namaakproducten.

Om eerlijk te zijn, er zijn veel fotografie-verbeterende functies ingebouwd in smartphonecamera’s. Zoals mijn collega Alison Johnson opmerkt, vervalst mobiele fotografie eigenlijk veel dingen, of het nu gaat om het toepassen van filters of het onscherp maken van een foto, en nepfoto’s zijn niets nieuws. Maar de Google Magic Editor kan een meer fundamentele vorm van vervalsing gemakkelijker en aantrekkelijker maken. in In zijn blogpost wordt de tool uitgelegdGoogle laat het klinken alsof we allemaal op zoek zijn naar perfectie, en merkt op dat Magic Editor “meer controle geeft over de uiteindelijke look en feel van je foto”, terwijl het ook de kans krijgt om een ​​gemiste kans te herstellen waardoor de foto er goed uitziet best.

Noem me een beetje een gekke fotofan, maar ik ben geen fan van het bewerken van een foto op een manier die mijn herinnering aan een gebeurtenis zou veranderen. Als ik een trouwfoto zou maken en de lucht was bewolkt, zou ik er niet aan denken om deze te vervangen door iets beters. Heel misschien misschien – Ik zou kunnen denken aan het verplaatsen van dingen of het verhogen van de lucht op een foto die ik op sociale media plaats, maar zelfs dat lijkt een beetje onoprecht. Maar nogmaals, dat ben ik gewoon. Ik zie nog steeds veel mensen de Magic Editor gebruiken om hun foto’s te perfectioneren voor sociale media, wat bijdraagt ​​aan het grotere gesprek over wat we precies als een afbeelding moeten beschouwen en of mensen dat al dan niet moeten onthullen.

Google noemt de Magic Editor een “experimentele technologie” die later dit jaar beschikbaar zal komen voor “geselecteerde” Pixel-telefoons voordat deze voor iemand anders wordt vrijgegeven. Als Google inderdaad AI-gestuurde fotobewerkingstools aan Foto’s toevoegt, lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat smartphonefabrikanten dergelijke tools met één klik integreren, zoals het vervangen van de lucht of de mogelijkheid om een ​​onderwerp rechtstreeks naar de camerasoftware van een telefoon te verplaatsen. . Soms de schoonheid van de foto Hij is tekort daarin. Smartphonefabrikanten lijken ons steeds verder weg te duwen van dit idee.