De nieuwe regels van China over COVID baren zorgen, aangezien sommige steden routinetests hebben opgeschort

PEKING, 14 november (Reuters) – Verschillende Chinese steden begonnen maandag de routinematige COVID-19-tests stop te zetten, dagen nadat China de versoepeling van enkele van zijn strikte coronavirusmaatregelen aankondigde, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid in sommige gemeenschappen, aangezien het aantal gevallen in het hele land toeneemt.

In de noordelijke stad Shijiazhuang hebben sommige gezinnen hun bezorgdheid geuit over het blootstellen van hun kinderen aan het virus op school, met excuses als kiespijn of oorpijn voor de afwezigheid van hun kinderen, volgens berichten op sociale media na een officieel bericht in de media dat tests in de stad einde. .

Andere steden, waaronder Yanji in het noordoosten en Hefei in het oosten, zeiden dat ze zouden stoppen met routinematige COVID-tests in de gemeenschap, volgens officiële mededelingen, waardoor een halt wordt toegeroepen aan een praktijk die een grote financiële last is geworden voor gemeenschappen in heel China.

Op vrijdag heeft de National Health Commission haar COVID-regels geüpdatet in de meest significante versoepeling van de beperkingen tot nu toe, en noemde de veranderingen een “verbetering” van haar maatregelen om de impact op het leven van mensen te verminderen, ook al houdt China vast aan zijn bijna COVID-vrije beleid . Drie jaar na de epidemie.

Beleggers juichten de stap toe, die de quarantainetijden voor nauwe contacten van zaken en inkomende reizigers met twee dagen verkortte tot acht dagen in totaal, hoewel veel experts niet verwachten dat China op zijn vroegst in maart of april met een grote versoepeling zal beginnen.

De veranderingen komen op het moment dat verschillende grote steden, waaronder Peking, maandag een recordaantal infecties meldden, waarbij de autoriteiten werden uitgedaagd om de uitbraak snel te onderdrukken en tegelijkertijd de impact op het leven van mensen en de economie te minimaliseren.

Sommige delen van Peking vereisen dagelijkse tests.

Angst en verwarring in Shijiazhuang behoorden tot de top vijf van trending topics op Twitter-achtige Weibo.

Het hoofd van de Communistische Partij van de stad, Zhang Zhaoxo, zei dat de “verbetering” van preventiemaatregelen niet moet worden gezien als “liegen” van de autoriteiten – een uitdrukking van passiviteit – noch Shijiazhuang in de richting van “volledige liberalisering” van COVID-beperkingen brengen.

De stad, 295 kilometer (183 mijl) ten zuidwesten van Peking, registreerde zondag 544 infecties, waarvan er slechts drie werden geclassificeerd als symptomen.

Verwijzend naar Shijiazhuang, schreef een Weibo-gebruiker: “Ik ben een beetje bang. In de toekomst zullen openbare plaatsen geen DNA-tests overwegen, DNA-testpunten zullen ook worden gesloten en iedereen moet betalen voor tests.”

Gavekal Research zei maandag in een notitie dat het een “vreemde timing” was voor China om zijn COVID-gerelateerde beleid te versoepelen: ik tolereer COVID.

nieuwe records

Landelijk meldde de National Health Commission 16.072 nieuwe lokaal overgedragen gevallen, een stijging van 14.761 op zondag en de grootste in China sinds 25 april, toen Shanghai streed tegen een uitbraak die de stad twee maanden lang platlegde.

Peking, Chongqing, Guangzhou en Zhengzhou boekten hun slechtste dagen tot nu toe, hoewel het aantal in de hoofdstad een paar honderd gevallen was, terwijl andere steden in de duizenden telden.

Het aantal gevallen is klein in vergelijking met de infectieniveaus in andere landen, maar de aandrang van China om de uitbraak uit te roeien zodra deze zich voordeed als onderdeel van zijn COVID-vrije beleid, heeft het dagelijks leven en de economie op grote schaal verstoord.

Volgens de nieuwe regels die vrijdag zijn onthuld, kunnen individuen, buurten en openbare plaatsen nog steeds worden afgesloten, maar de gezondheidscommissie heeft enkele maatregelen versoepeld.

Naast het verkorten van de quarantaineperiodes, worden secundaire contacten in de buurt niet langer geïdentificeerd en geïsoleerd, wat een groot ongemak was voor mensen die verstrikt raakten in het opsporen van contacten wanneer een geval wordt gedetecteerd.

Ondanks de versoepeling van de beperkingen, beschreven veel experts de maatregelen als geleidelijk, waarbij sommigen voorspelden dat het onwaarschijnlijk was dat China op zijn vroegst na de parlementszitting van maart zou beginnen met heropenen.

Analisten bij Goldman Sachs zeiden maandag dat de stijgende gevallen in steden als Guangzhou en Chongqing en het aanhoudende beleid om het coronavirus niet te verspreiden op korte termijn economische risico’s met zich meebrengen.

Aanvullende rapportage door Liz Lee, Jason Xiu, Wang Jing en Ryan Wu; Bewerking door Simon Cameron Moore, Tony Munro en Emilia Sithole Mataris

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.