De protesten in Stockholm, waaronder het verbranden van de koran, werden sterk veroordeeld door Turkije

STOCKHOLM (Reuters) – Protesten in Stockholm op zaterdag tegen het bod van Turkije en Zweden om lid te worden van de NAVO, inclusief het verbranden van een kopie van de Heilige Koran, verhoogden de spanningen met Turkije op een moment dat het Scandinavische land de steun van Ankara nodig heeft om toegang te krijgen. voor de militaire alliantie.

Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken zei: “We veroordelen in de krachtigste bewoordingen de verachtelijke aanval op ons heilige boek … Het toestaan ​​van deze anti-islamitische daad die gericht is op moslims en onze heilige waarden beledigt, onder de dekmantel van vrijheid van meningsuiting, is absoluut onaanvaardbaar.” Hij zei.

Haar verklaring kwam naar buiten nadat een extreemrechtse anti-immigratiepoliticus een kopie van de koran had verbrand in de buurt van de Turkse ambassade. Het Turkse ministerie drong er bij Zweden op aan de nodige maatregelen te nemen tegen de daders en riep alle landen op om concrete stappen te ondernemen tegen islamofobie.

In de stad vond een aparte demonstratie plaats ter ondersteuning van de Koerden en tegen de poging van Zweden om lid te worden van de NAVO. Een groep pro-Turkse demonstranten hield ook een bijeenkomst buiten de ambassade. Alle drie de evenementen hadden toestemming van de politie.

De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Tobias Billström zei dat de provocaties tegen de islam verschrikkelijk waren.

“Zweden heeft verregaande vrijheid van meningsuiting, maar dat betekent niet dat de Zweedse regering, of ikzelf, de geuite meningen onderschrijven”, zei Billstrom op Twitter.

De Koran werd verbrand door Rasmus Paludan, leider van de Deense extreemrechtse Hard Line-partij. Paludan, die ook Zweeds staatsburger is, heeft in het verleden een aantal demonstraties georganiseerd waarbij korans werden verbrand.

Paludan was niet direct per e-mail bereikbaar voor commentaar. In de verklaring die hij van de politie kreeg, stond dat zijn protest gericht was tegen de islam en tegen wat hij noemde de poging van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan om de vrijheid van meningsuiting in Zweden te beïnvloeden.

Verschillende Arabische landen, waaronder Saoedi-Arabië, Jordanië en Koeweit, veroordeelden het verbranden van de Koran. “Saoedi-Arabië roept op tot het verspreiden van de waarden van dialoog, tolerantie en samenleven, en verwerpt haat en extremisme”, aldus het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

Zweden en Finland hebben vorig jaar een aanvraag ingediend om lid te worden van de NAVO in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne, maar alle 30 lidstaten moeten instemmen met hun aanbod. Turkije zei dat met name Zweden eerst een duidelijker standpunt moet innemen tegen wat het beschouwt als terroristen, voornamelijk Koerdische militanten en de groep die het de schuld geeft van de poging tot staatsgreep in 2016.

Bij de demonstratie om te protesteren tegen het bod van Zweden op de NAVO en om steun te betuigen aan de Koerden, stonden sprekers voor een groot rood spandoek met de tekst “Wij zijn allemaal de PKK”, verwijzend naar de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK) in Turkije, Zweden. en de Verenigde Staten. Hij sprak onder meer enkele honderden pro-Koerden en linksen toe.

“We zullen ons blijven verzetten tegen het verzoek van Zweden aan de NAVO”, zei Thomas Peterson, een woordvoerder van de coalitie tegen de NAVO en een van de organisatoren van de demonstratie, tegen Reuters.

Volgens de politie was de situatie tijdens de drie demonstraties rustig.

Het bezoek van de minister van Defensie is geannuleerd

Eerder op zaterdag zei Turkije dat het door een gebrek aan maatregelen om de protesten te beteugelen een gepland bezoek aan Ankara van de Zweedse minister van Defensie had geannuleerd.

De Zweedse minister van Defensie Hulusi Akar zei: “In dit stadium is het bezoek van de Zweedse minister van Defensie Pal Johnson aan Turkije op 27 januari zinloos geworden. Daarom hebben we het bezoek geannuleerd.”

Johnson zei afzonderlijk dat hij en Akar elkaar vrijdag ontmoetten tijdens een bijeenkomst van westerse bondgenoten in Duitsland en dat ze besloten de geplande ontmoeting uit te stellen.

Akar zei dat hij met Erdogan het gebrek aan maatregelen besprak om de protesten in Zweden tegen Turkije te beteugelen en Ankara’s reactie aan Johnson overbracht in de marge van een vergadering van de Oekraïense Defensie Contactgroep.

“Het is onaanvaardbaar om geen stap te zetten of te reageren op deze (protesten). De nodige maatregelen hadden moeten worden genomen”, zei Akar volgens een verklaring van het Turkse ministerie van Defensie.

Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken had de Zweedse ambassadeur vrijdag al ontboden vanwege de geplande protesten.

Finland en Zweden tekenden in 2022 een trilaterale overeenkomst met Turkije om de bezwaren van Ankara tegen hun NAVO-lidmaatschap weg te nemen. Zweden zegt dat het aan zijn deel van het bevel heeft voldaan, maar Turkije eist meer, waaronder de uitlevering van 130 mensen die het als terroristen beschouwt.

(Dit verhaal is gecorrigeerd om de foutieve verwijzing naar Marokko in de negende alinea te verwijderen.)

Rapportage door Omer Berberoglu in Istanbul en Niklas Pollard en Simon Johnson in Stockholm (aanvullende rapportage) Door Moaz Abdelaziz in Caïro Geschreven door Ezge Erkoyun en Niklas Pollard Bewerking door Toby Chopra en Frances Kerry

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.