De senior engineer was de eerste Singaporese die afstudeerde van de Nederlandse Ridder

SINGAPORE – Senior ingenieur Xia Wei Cheng, 64, die zichzelf omschrijft als een “kampung-jongen” uit de Bukit Panjang, had nooit gedacht dat hij ooit een ridderdiploma zou halen.

In april werd Surbana de eerste Singaporese die deze onderscheiding ontving van Nederlandse royalty’s, en prees hij zijn werk om het bewustzijn over de Boulder-techniek te vergroten, de directeur van kustwaterbouwkunde van Jurong.

Een rotsblok is een laaggelegen gebied dat wordt beschermd tegen de zee door systemen die dijken worden genoemd.

Tijdens een ceremonie in het Raffles Hotel op 27 april werd aan de heer Xia de Ridder in de Orde van Oranje-Nassau uitgereikt voor buitengewone verdiensten aan de gemeenschap.

Wereldwijd zijn er ongeveer 3.500 ontvangers van het Nederlandse Ridderschap.

Toen hij jong was, ging de heer Xia, een student aan de Bukit Panjang English School en het Raffles Institute, naar de Singapore Polytechnic voor een diploma burgerlijk ingenieur, maar volgde niet het gebruikelijke pad.

Toen wist hij dat hij meer technische vaardigheden wilde krijgen, zei hij.

Voordat hij geld spaarde voor zijn eerste studiejaar aan de Universiteit van Texas, werkte hij twee jaar als technisch officier, waar hij civiele techniek nastreefde.

Na zijn afstuderen werd hij burgerlijk ingenieur in de huisvestingsraad en in 1999, op 41-jarige leeftijd, ontving hij een beurs om een ​​master in waterbouwkunde te volgen.

De heer Xia besloot dit te doen bij het International Institute of Hydraulic Engineering Delft for Water Education in Nederland.

Een aanzienlijk deel van Nederland ligt onder zeeniveau en sinds de 14e eeuw verfijnt het land zijn landaanwinningstechnologie en gebruikt het keien.

In 2003 trad de heer Xia toe tot HDP Corp., een divisie van Surbana Jurong, een in Singapore gevestigd wereldwijd adviesbureau voor stedelijke, infrastructuur en beheerde diensten, in samenwerking met zijn reddingsteam.

Omdat grote delen van Singapore 4 m of minder boven het gemiddelde liggen, loopt het land risico wanneer de zeespiegel stijgt als gevolg van klimaatverandering.

In Singapore wordt voor het eerst boulderen gebruikt in een project met Nederlanders om Pulau Dekong te beschermen tegen de stijgende zeespiegel.

De heer Xia, die de projectmanager overhandigde vóór de Govt-19-epidemie, is een adviseur van het Coastal Engineering-team dat de training beheert.

Vanaf april is het project, aangekondigd in 2016, voor meer dan de helft voltooid en zal naar verwachting eind 2024 worden voltooid.