De terugkeer van Kyler Murray brengt financiële risico’s met zich mee voor de Cardinals

Murray, die vorige week voor het eerst terugkeerde naar de training sinds hij afgelopen december zijn voorste kruisband scheurde, heeft een salariscompensatie van $29,9 miljoen voor 2025, die in maart volledig gegarandeerd wordt als hij tegen die tijd niet kan slagen voor een lichamelijk onderzoek.

De enige manier om ervoor te zorgen dat Murray in maart 2024 gezond zal zijn, is door niet tegen hem te spelen, wat de Cardinals niet willen doen.

Murray zal bij zijn terugkeer ook te maken krijgen met enkele van de zwaarste verdedigingen van de NFL, aangezien het resterende schema van de Cardinals wedstrijden omvat tegen de Browns, Ravens, 49ers, Steelers, Rams en Eagles – allemaal teams met getalenteerde verdedigingslinies.

Murray zal zondag niet spelen tegen de Seahawks en de Cardinals hebben geen specifieke datum vastgesteld voor zijn terugkeer. Arizona heeft tot 8 november de tijd om Murray te activeren voor de selectie van 53 man, wat betekent dat de thuiswedstrijd van de Cardinals in week 10 tegen de Falcons de laatste wedstrijd zal zijn waarvoor hij dit seizoen kan terugkeren.

Murray, 26, tekende in juli 2022 een verlenging van vijf jaar, waardoor hij tot het seizoen 2028 onder contract bleef en inclusief een blessuregarantie van $ 160 miljoen.

Soms zijn de blessuregaranties in het contract van een speler voldoende om een ​​team te dwingen hem op de bank te zetten. Vorig seizoen besloten de Raiders bijvoorbeeld quarterback Derek Carr op de bank te zetten in plaats van zich bloot te stellen aan enig financieel risico met betrekking tot zijn contract.

Carr tekende een driejarig contract ter waarde van $ 121. Hij had het voorjaar daarvoor een contractverlenging van $ 5 miljoen gekregen, maar zijn salaris van $ 32,9 miljoen voor 2023 en $ 7,5 miljoen van zijn salaris voor 2024 zouden volledig gegarandeerd zijn geweest als hij een blessure had opgelopen. In plaats van $ 40,4 miljoen aan gegarandeerd geld in gevaar te brengen, stuurden de Raiders Carr naar huis en verkortten zijn tijd bij de franchise.

De Cardinals maakten afgelopen woensdag bekend dat Murray was aangewezen om terug te keren van de lijst met fysiek onvermogen om te presteren, waardoor er een periode van 21 dagen ontstond waarin hij werd geactiveerd voor de selectie van 53 man. De voormalige nr. 1 overall draft-keuze nam enkele herhalingen van het eerste elftal over en ging aan de slag in de poule van Arizona, maar de Cardinals hebben geen tijdschema voor Murray’s terugkeer onthuld.

“Het is spannend voor mij”, zei DJ Humphries, die de Cardinals verliet. “Ik zag hem gewoon rennen… ik weet dat hij de goede kant op gaat. Toen ik hem in de groep zag komen, moest ik zeggen: kalmeer, want hij probeerde kalm te zijn en ik was opgewonden.”

Murray’s terugkeer zal een “organisatorische beslissing” zijn volgens Cardinals-coach Jonathan Gannon, die eraan toevoegde dat Murray een “groot deel” van die discussies zal zijn.

Joshua Dobbs begint zondag weer als quarterback als de Cardinals (1-5) op bezoek komen bij de Seahawks (3-2). Dobbs was dit seizoen de starter van Arizona in alle zes wedstrijden en voltooide 62,8% van zijn passes voor 1.215 yards, zes touchdowns en drie onderscheppingen.