De Thaise premier Srita Thavisin is na een schokkende uitspraak van de rechtbank uit haar ambt ontheven

Bangkok, Thailand
CNN
—

De Thaise premier Srita Thavisin is uit zijn ambt ontheven nadat een rechtbank oordeelde dat hij de grondwet had geschonden, in een schokkende beslissing die het koninkrijk in verdere politieke onzekerheid zal storten.

De uitspraak komt een week nadat dezelfde rechtbank de populaire progressieve Vooruitgangspartij van het land, die vorig jaar het grootste aantal zetels won bij de verkiezingen, ontbond en haar leiders tien jaar lang uit de politiek had geweerd.

Het Constitutionele Hof in Bangkok oordeelde woensdag dat Srita, een vastgoedmagnaat en politieke nieuwkomer, de ethische regels had overtreden door een advocaat aan te stellen die in de gevangenis had gezeten in het kabinet.

Vijf van de negen rechters van de rechtbank stemden voor het ontslag van Sreetha en zijn regering, en oordeelden dat de premier zich er “volledig van bewust was dat hij een persoon heeft benoemd die een ernstig gebrek aan morele integriteit heeft”.

Er moet nu een nieuwe regering worden gevormd, en de regerende coalitie onder leiding van de Pheu Thai Partij zal een nieuwe kandidaat voor het premierschap voordragen, over wie zal worden gestemd in het parlement met 500 zetels.

In een gesprek met verslaggevers na het besluit zei Sreta dat hij zijn plicht als premier naar zijn beste vermogen had gedaan, en zei dat hij “de uitspraak aanvaardt”. Hij voegde eraan toe dat hij er niet zeker van was of de volgende regering zijn beleid zou voortzetten.

De uitspraak betekent verdere onrust in het toch al turbulente politieke landschap van Thailand, waar degenen die aandringen op verandering vaak op gespannen voet staan ​​met het establishment – ​​een kleine maar machtige kliek van militaire, koninklijke en zakenelites.

In de afgelopen twintig jaar zijn tientallen wetgevers geconfronteerd met verbodsbepalingen, zijn partijen ontbonden en zijn premiers afgezet door staatsgrepen of gerechtelijke beslissingen – waarbij de rechterlijke macht een centrale rol heeft gespeeld in de voortdurende strijd om de macht.

Sritha’s benoeming in de toppositie afgelopen augustus maakte een einde aan drie maanden van politieke impasse na de verkiezingen van 2023, maar bracht zijn Pheu Thai-partij in een regerende coalitie met haar oude militaire rivalen.

De zaak tegen Sreta werd in mei aangespannen door een groep van veertig voormalige senatoren, benoemd door het leger, die hem uit zijn ambt wilden ontslaan vanwege de benoeming van Pichet Chuenpan, een naaste medewerker van voormalig premier Thaksin Shinawatra.

Pichet werd in 2008 veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf wegens minachting van de rechtbank nadat hij had geprobeerd ambtenaren van het Hooggerechtshof om te kopen in een landzaak waarbij Thaksin betrokken was.

Sreta ontkende elk wangedrag en zei dat Pichet, die inmiddels is afgetreden, goed is doorgelicht en dat de partij de juiste procedures heeft gevolgd.

Uit opiniepeilingen blijkt dat de populariteit van Sritha de afgelopen maanden is afgenomen, omdat zijn belangrijkste economische beleid te maken kreeg met tegenstand en vertragingen.

Maar de uitspraak van woensdag schokte politieke analisten die dachten dat de rechtbank de kant van de premier zou kiezen.

“De uitspraak was verrassend omdat het een signaal is van ongekende gerechtelijke interventies om politieke richtingen te bepalen, waarbij eerst de Move Forward-partij wordt ontbonden en nu Sretha binnen een week wordt verwijderd”, zegt Thitinan Pongsudhirak, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Chulalongkorn Universiteit.

De twee besluiten brachten nieuwe zorgen met zich mee over de erosie van de democratische rechten in het Koninkrijk.

“In het licht van de recente uitspraken zou Thailand op zijn best gezien moeten worden als een semi-autoritaire staat, omdat de stemmen van het volk er praktisch niet toe doen.

Sritha’s prioriteit sinds zijn aantreden is het herstellen van de stagnerende economie van het land.

De afgezette leider had een distributieplan voor digitale portemonnees ter waarde van 500 miljard baht ($13,8 miljard) aangekondigd, dat volgens hem werkgelegenheid zou creëren en de bestedingen in afgelegen gebieden zou stimuleren. Het plan is nog niet gelanceerd.

Srita stelde zich ook ten doel dat Thailand meer buitenlandse investeringen zou aantrekken en een mondiaal toeristisch knooppunt zou worden, door het visumvrijstellingsbeleid uit te breiden en plannen aan te kondigen om grote evenementen te organiseren in een poging de economie te stimuleren.

Fu Tai en de Stichting

De populistische Phu Thai-partij is de nieuwste incarnatie van partijen die banden hebben met de verdeeldheid zaaiende voormalige leider Thaksin, die in 2005 door het leger werd afgezet tijdens een staatsgreep.

Thaksin, een telecommunicatiemiljardair en voormalig eigenaar van Manchester City Football Club, staat aan het hoofd van een beroemde politieke dynastie die de afgelopen twintig jaar een belangrijke rol heeft gespeeld in de Thaise politiek.

Zijn dramatische terugkeer van vijftien jaar zelfopgelegde ballingschap vorig jaar viel samen met de stemming in de Senaat om Srita te benoemen tot de dertigste premier van het land.

Deze stemming zorgde voor de overwinning van de ‘Fu Thai’-partij, die aan het hoofd stond van een meerpartijencoalitie. De partij Move Forward, die in mei 2023 een verbluffende verkiezingsoverwinning behaalde met haar enorm populaire hervormingsagenda, werd gedwongen zich aan te sluiten bij de oppositie.

Move Forward heeft ingrijpende hervormingen voorgesteld om te profiteren van de jarenlange groeiende woede over de manier waarop Thailand wordt bestuurd, waaronder wijzigingen in de strenge majesteitswetten van het land, die het beledigen van hoge leden van het koningshuis tot een misdaad maken.

In juli 2023 verhinderden conservatieve senatoren dat de Move Forward-partij een regering kon vormen vanwege haar hervormingscampagne. Vorige week beschuldigde het Constitutionele Hof de partij ervan “de monarchie te ondermijnen” en beval de partij te ontbinden, wat een klap was voor de levendige progressieve beweging. De voormalige leden hebben de partij sindsdien opnieuw gevormd onder een nieuwe naam.

Nu Sritha af is, zullen de politieke onderhandelingen worden hervat, waarbij coalitiepartners strijden om ministeriële posities en de topbaan.

Pheu Thai Partijleider Petungtarn Shinawatra, de jongste dochter van Thaksin, zal waarschijnlijk tot de potentiële kandidaten behoren. Andere kandidaten zijn onder meer minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul, die met succes het cannabislegaliseringsproces van het land heeft gestimuleerd, en politiek veteraan Prawit Wongsuwan, leider van de pro-militaire Palang Pracharat-partij, die heeft deelgenomen aan de afgelopen twee staatsgrepen tegen de familie Shinawatra.

Dit verhaal is bijgewerkt.