De Verenigde Staten en Vietnam ondertekenen tijdens het bezoek van Biden een historisch partnerschap, met de nadruk op China

HANOI/WASHINGTON (Reuters) – De Amerikaanse president Joe Biden heeft zondag overeenkomsten gesloten met Vietnam over halfgeleiders en mineralen, toen de strategische Zuidoost-Aziatische natie Washington naast China en Rusland tot de hoogste diplomatieke status in Hanoi verhief.

De Verenigde Staten dringen al maanden aan op een upgrade omdat zij de productiedynamo zien als een sleutelland in hun strategie om de mondiale toeleveringsketens te beveiligen tegen risico’s die verband houden met China.

Na een halve eeuw lang en wreed conflict uit de Koude Oorlog arriveerde Biden in Hanoi om een ​​ceremonie bij te wonen, georganiseerd door de regerende Communistische Partij, waarbij schoolkinderen met Amerikaanse vlaggen zwaaiden en een erewacht met bajonetgeweren.

Biden wees op de stappen die zijn gezet om de relaties te verbeteren.

“We kunnen vijftig jaar vooruitgang tussen onze twee landen traceren, van conflict tot normalisatie, tot deze nieuwe hoge status”, zei hij.

Het partnerschap met Vietnam maakt deel uit van de inspanningen van de regering-Biden ‘om aan onze partners in de Indo-Pacifische regio en aan de wereld te bewijzen dat de Verenigde Staten een land in de Stille Oceaan zijn en dat we nergens heen gaan’, vertelde Biden na de bijeenkomst aan verslaggevers. Hanoi. .

Vietnam heeft te kampen met ijzige betrekkingen tussen Washington en Peking, nu het technologie- en textielexporterende land voet aan de grond probeert te krijgen in de internationale concurrentie om een ​​goedkoop productiecentrum te worden.

Hoge Chinese functionarissen, waaronder mogelijk president Xi Jinping, zullen naar verwachting de komende dagen of weken Vietnam bezoeken, omdat Hanoi goede betrekkingen probeert te onderhouden met alle grootmachten, zeggen functionarissen en diplomaten.

Biden zei in Hanoi ook dat hij met vice-president Xi had gesproken bij de G20, en dat ze spraken over stabiliteit.

De secretaris-generaal van de Communistische Partij, Nguyen Phu Trong, 79, gaf commentaar op de verschijning van de 80-jarige Amerikaanse president in het partijhoofdkwartier en zei: “Je bent geen dag ouder geworden, en ik zou willen zeggen dat je er beter uitziet dan voorheen.”

Russische wapenbesprekingen

De al lang bestaande relatie van Vietnam met Rusland wordt op de proef gesteld vanwege de oorlog in Oekraïne, waaronder gesprekken met Moskou over een nieuwe wapenleveringsovereenkomst die tot Amerikaanse sancties zou kunnen leiden.

Reuters heeft documenten gezien waarin gesprekken worden beschreven over een kredietfaciliteit die Rusland aan Vietnam zal verstrekken voor de aankoop van zware wapens, waaronder anti-scheepsraketten, vliegtuigen, anti-onderzeeboothelikopters, luchtafweerraketsystemen en straaljagers.

Eén daarvan, een brief die in mei door de Vietnamese premier Pham Minh Chinh aan de Russische regering werd gestuurd, toonde interesse in de mogelijke nieuwe deal.

Een Vietnamese militaire officier bevestigde de authenticiteit van de brief en spreekt over een nieuwe kredietfaciliteit van 8 miljard dollar om zware wapens te kopen.

Een woordvoerder van het Vietnamese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar op de documenten, waaruit blijkt dat Moskou al maanden probeert een leningsovereenkomst te sluiten die de aan Moskou opgelegde westerse sancties zou omzeilen.

Hanoi voert soortgelijke gesprekken met verschillende wapenleveranciers, waaronder de Verenigde Staten. De afgelopen weken heeft Vietnam deelgenomen aan verschillende defensiebijeenkomsten op hoog niveau met hoge Russische functionarissen.

De modernisering tussen de VS en Vietnam zal een veiligheidsdimensie omvatten, vertelde John Feiner, de belangrijkste plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur van de VS, zondag aan verslaggevers, terwijl hij met Biden in het vliegtuig zat op weg naar Vietnam van de G20-top in India.

Hij zei dat hij in dit stadium geen wapenovereenkomsten had aan te kondigen, maar benadrukte dat de Verenigde Staten en hun partners Vietnam hulp zouden kunnen bieden om zijn bronnen te diversifiëren, weg van Russische militaire voorraden, een aanbod dat Vietnam volgens hem zou accepteren.

Dat zou Vietnam helpen zijn militaire afhankelijkheid van Moskou te verminderen, ‘een relatie waarvan we denken dat ze zich er steeds ongemakkelijker bij voelen’, zei Viner.

Chips en zeldzame aardmetalen

Het bezoek van Biden komt terwijl de bilaterale handels- en investeringsbetrekkingen groeien en een al lang bestaand territoriaal geschil tussen Vietnam en China in de Zuid-Chinese Zee intensiveert.

Vietnam Airlines (HVN.HM) zal naar verwachting een eerste overeenkomst ondertekenen om ongeveer 50 Boeing 737 MAX-vliegtuigen te kopen in een deal van $ 10 miljard, bestemd voor de vlucht.

Het benadrukken van het groeiende belang van Vietnam als bestemming voor het uitwisselen van vrienden voor Amerikaanse technologiebedrijven, leidinggevenden van Google (GOOGL.O), Intel (INTC.O), Amkor (AMKR.O), Marvell (MRVL.O) en Global Foundries ( GFS.O). Maandag zullen Boeing en Boeing naar verwachting een ontmoeting hebben met Vietnamese technologiemanagers en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in Hanoi.

Amerikaanse functionarissen zeiden echter dat halfgeleiders de focus vormen van het actieplan dat tijdens het bezoek van Biden werd aangenomen.

Naast mogelijke aankondigingen door Amerikaanse bedrijven is het onduidelijk wat de samenwerking nog meer zou kunnen betekenen. De Amerikaanse overheid heeft op grond van de CHIPS Act jaarlijks gedurende vijf jaar 100 miljoen dollar beschikbaar om de toeleveringsketens van halfgeleiders wereldwijd te ondersteunen. Een groot deel ervan zou naar Vietnam kunnen gaan, zeiden functionarissen.

Meer steun voor het opleiden van geschoolde arbeidskrachten maakt ook deel uit van de deal, aangezien Vietnam te maken heeft met een groot tekort aan ingenieurs in de chipsector.

Een ander belangrijk probleem is het versterken van de toeleveringsketens voor vitale mineralen, vooral zeldzame aardmetalen, waarvan Vietnam, na China, volgens Amerikaanse schattingen de grootste voorraden ter wereld heeft, aldus functionarissen.

Twee mensen die bekend waren met de plannen zeiden dat er naar verwachting een overeenkomst over zeldzame aardmetalen zal worden bereikt tijdens het bezoek van Biden, dat maandag eindigt als hij terugkeert naar Amerika.

Maar details zijn schaars. Eerdere pogingen van Amerikaanse bedrijven om samen te werken met Vietnamese zeldzame aardmetalenbedrijven zijn niet succesvol geweest, aldus iemand die betrokken was bij een recent plan.

De mensenrechten blijven een controversieel onderwerp, waarbij Amerikaanse functionarissen Hanoi regelmatig bekritiseren vanwege het gevangenzetten van activisten en het beperken van de vrijheid van meningsuiting. Vietnam toont mogelijk goede trouw, waarbij diplomaten suggereren dat de activisten kunnen worden vrijgelaten.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.