Deze vreemde, vlezige klodder is een van de oudste dieren op aarde: ScienceAlert

Het leven op aarde is tegenwoordig erg ingewikkeld, maar dat is niet altijd zo geweest. Het fossielenbestand wijst op eenvoudiger tijden, miljoenen jaren geleden, toen elk levend organisme uit slechts één cel bestond.

Maar ongeveer 575 miljoen jaar geleden begonnen – om redenen die we alleen maar kunnen raden – complexere levensvormen met meerdere cellen in het fossielenbestand te verschijnen. Wij bellen ze Ediacaran-organismen.

Sporen van een van deze complexe, vroege wezens zijn ontdekt in de outback van Zuid-Australië, en het ingewikkelde ontwerp ervan concurreert met alle andere fossielen die eraan zijn voorafgegaan. Aanschouw een van de oudste dieren op aarde:

Nou, het is een platte, ronde klodder met een vage vraagtekenvorm voor je bilspleet.

Samenwerking tussen Amerikaanse wetenschappers en paleontologen van het South Australian Museum brengt ons dit fascinerende prehistorische goudklompje, Simpsonorum-zaak.

Ze weten dat het een dier is vanwege de kenmerken die het deelt met levende leden van het koninkrijk: meerdere cellen, het vermogen om te bewegen en een lichaamsplan dat in twee verschillende helften is georganiseerd.

Ze vonden niet één, maar meer dan een dozijn van deze dingen, samen met sporenfossielen – afdrukken van hun opgeblazen lichamen die voor altijd bewaard zijn gebleven in de nu gefossiliseerde mat van microscopisch kleine algen en bacteriën die… een vraag Eens gaan liggen.

Sommige van deze afdrukken vertonen iets andere contouren dan de harde randen van de afdruk van een dier, wat erop wijst dat deze dieren tot de eerste dieren behoorden die zelfstandig konden bewegen.

“Een van de spannendste momenten… Toen draaiden we een steen om, verwijderden hem en ontdekten wat duidelijk een fossielenspoor achter een van de fossielen was. een vraag Specimen – een duidelijk teken dat het organisme mobiel was; ‘Het kan bewegen’, zegt evolutiebioloog Ian Hughes van Harvard Hij zegt.

Iets kleiner dan de grootte van een menselijke handpalm, een vraagDe kenmerkende vraagtekenvorm – waarnaar het is vernoemd – onderscheidt de linker- en rechterkant en is een teken van bilaterale symmetrie, samen met een belangrijke asymmetrische ontwikkeling.

“Geen enkele andere fossielen uit deze tijd hebben dit soort organisaties overtuigend aangetoond”, zegt geoloog Scott Evans van de Florida State University Hij zegt.

Asymmetrie is een onderdeel van moderne dieren, inclusief mensen, en… een vraag Mogelijk was hij de eerste die dit complexe wiskundige kenmerk ontwikkelde.

“Het bestuderen van de geschiedenis van het leven aan de hand van fossielen vertelt ons hoe dieren evolueren en welke processen hun uitsterven veroorzaken, of het nu gaat om klimaatverandering of verminderde zuurstof.” Hij zegt Paleontoloog Mary Droser, hoofdwetenschapper bij Nelbena Ediacara National Park, waar het fossiel werd ontdekt.

Als de locatie van de oudste fossiele dieren op aarde,… Biota van EdiacaraEr wordt overwogen om het nationale park op te nemen als UNESCO-werelderfgoed, om de waardevolle documenten van de levende geschiedenis van ons land dat het bevat te beschermen.

“Wij zijn de enige planeet waarvan we weten dat er leven is, dus terwijl we op zoek zijn naar leven op andere planeten, kunnen we terug in de tijd op aarde gaan om te zien hoe het leven zich op die planeet heeft ontwikkeld,” zei Droser. Hij zegt.

Dit onderzoek is gepubliceerd in Evolutie en ontwikkeling.