Dribble Handoff: Hoe zullen de Wildcats het reguliere seizoen afmaken nu Kentucky het tot nu toe moeilijk heeft?

Na het begin van het seizoen stond ze op nummer 4 in de AP Top 25, Kentucky Hij kwam deze week niet één stem tegen in de peiling te midden van een 1-3 start van het SEC-spel met een beschamend verlies van 78-52 in Alabama De zaterdag werd gevolgd door een verlies van 71-68 tegen South Carolina op dinsdag, waarmee een winning streak van 28 wedstrijden in de Rupp Arena voor de Wildcats werd verbroken. 46e in het net met een 0-4 record in Quad 1-spellen, de Wildcats zijn een diepe teleurstelling na het terugkeren van Nationals Player of the Year Oscar Cheppui samen met andere belangrijke spelers zoals Sahvir Wheeler en Jacob Toppin van een 26-8 team.

Na een verbluffend verlies tegen nummer 15 St. Peter in de eerste ronde van het NCAA-toernooi vorig jaar, is de frustratie over de 14e-jaars coach John Calipari ongekend hoog binnen de Britse fanbase. De laatste Big Dance-overwinning van de show was in 2019 en het lijkt plotseling alsof er geen garanties zijn dat 2023 een enkele overwinning zal opleveren.

Maar er zijn nog twee maanden tot die zondag en Kentucky heeft nog tijd om de zaken om te draaien. Vijfsterreneerstejaars Casson Wallace en Chris Livingston hebben beide bemoedigende flitsen laten zien en zouden alleen maar beter moeten worden naarmate het seizoen vordert. Sharp shooting guard CJ Fredrick moet op een gegeven moment ook terugkeren van een vingerblessure tijdens het spelen in de competitie.

Het bereik van Wildcats-scores blijft breed, en de saga uit de Calipari-periode bereikt mijlpaalnummers om de komende weken de collectieve aandacht van de sport te trekken. Voor de editie van de Dribble Handoff van deze week geven onze schrijvers hun voorspellingen over hoe het seizoen in Kentucky zal eindigen.

Bubbles team katten, maar ze maken een grote mal

• Verwacht conferentierecord: 10-8
• Ik voorspelde het NCAA-toernooi: nummer 9

Kentucky is het hele seizoen middelmatig geweest en lijkt de zaken niet om te draaien. De Wildcats bliezen Alabama met 26 punten. Ze zijn 3-3 in hun afgelopen zes wedstrijden en hebben nog steeds nul overwinningen in Q1 en zijn gezakt naar de 45e plaats in het klassement. Duidelijk56 inch BartTorvik.com en 62 in KPI.

Het VK ziet eruit als een potentieel bubbelteam.

Op dit moment ben ik sceptisch dat de Wildcats zullen voldoen aan de verwachtingen van het voorseizoen die hen als de nr. KenPom. com, staan ​​vrijwel overal in de top vijf en worden beoordeeld als SEC-favorieten – maar ik denk nog steeds dat ze aan de rechterkant van de bubbel zullen landen en het NCAA-toernooi zullen halen. En dan… wie weet? Een jaar geleden had UK een geweldig regulier seizoen, gevolgd door een vreselijk NCAA-toernooi. Dit jaar zou het tegenovergestelde kunnen zijn – een teleurstellend regulier seizoen gevolgd door een flauw NCAA-toernooi. De Wildcats hebben nog steeds CBS Sports National Player of the Year (Oscar Tshiebwe) en een verwachte loterijkeuze (Cason Wallace). Het is niet de meest getalenteerde selectie die John Calipari ooit heeft samengesteld, maar het is nog steeds een meer getalenteerde selectie dan de meeste coaches. Nu is het gewoon een kwestie van een paar dingen uitzoeken, genoeg doen om een ​​veld van 68 te maken, en dan kijken of de dingen op de goede manier kunnen doorbreken wanneer die enkele eliminatiecyclus van start gaat. – Gary Parochie

Het Britse seizoen blijft hobbelig, maar de grote overwinningen moeten komen

• Verwacht conferentieverslag: 11-7
• Ik voorspelde het NCAA-toernooi: nummer 9

Ook al staat UK op 1-2 in de SEC – ik zou verwachten dat het na het slaan 2-2 is zuid Carolina DINSDAGAVOND THUIS – Deze conferentie wordt zo zwaar dat we redelijkerwijs niet kunnen verwachten dat de Wildcats tussen nu en het ‘postseason’ iets groters zullen behalen dan een winning streak van vier wedstrijden. Er zijn zeven wegtesten, evenals een thuiswedstrijd op 28 januari tegen de tweede plaats Kansas In de laatste editie van de SEC/Big 12 Challenge. Daarom zullen verliezen zich periodiek ophopen. Ik verwacht echter dat Kentucky enige vastberadenheid zal vinden en zijn verdediging zal versterken.

Ik verwacht dat het een aantal beslissende overwinningen zal behalen in Quad 1 en ervoor zal zorgen dat het tegen de tweede week van maart bubbels vermijdt. Het zal uiteindelijk worden zoals het team in 2014 dat in de 8/9 game zat. Want met vijf nederlagen al en waarschijnlijk nog vijf meer tussen nu en deze specifieke zondag, is het optimistisch om te zeggen dat Kentucky een eencijferig startpunt zal verdienen. Ik zal echter zeggen dat het strak loopt, dankzij zijn goede prestaties op de SEC-cursus. En: Kentucky gaat later deze maand Kansas verslaan. Matt Norlander

Wildcats bereikten hun pas in februari

• Verwacht conferentieverslag: 13-5
• Ik voorspelde het NCAA-toernooi: Nummer 6

Het lijdt geen twijfel dat Kentucky ondermaats presteerde in het voorseizoen en zelfs verwaterde vooruitzichten in het seizoen nadat vroege worstelingen leidden tot een harde reset. Een 10-5 start van het seizoen is laag voor Kentucky, zelfs als je serieuze problemen hebt. Er zijn echter redenen voor voorzichtig optimisme. Dit is stilletjes een van de beste driepunters die Calipari ooit in het VK heeft gespeeld, en Oscar Chebuy is ondanks al zijn worstelingen doorgegaan met het breken van aanvallend glas en het produceren van tweede kansen.

Een paar kleine aanpassingen aan de spelersrollen en een grotere focus op doen waar hij goed in is – driepunters schieten, Cason Wallace kansen geven om de tafel te dekken en Tshiebwe in gunstige posities krijgen – zou genoeg kunnen zijn om de zaken om te draaien. Er zijn nog enkele dingen aan de zijlijn die grote verbetering behoeven – dit team is verschrikkelijk in het nemen van vrije worpen en ze raken de kampioensbal constant laat op tijd bij overtreding – maar ik heb genoeg positieve dingen gezien om te geloven dat ze een nee kunnen zijn .6 of nr. 7 geplaatst in het NCAA-toernooi en aan het einde van het reguliere seizoen terugkeren naar het top 15-niveau. -Kyle Boone

UK in de First Four, een van de laatste teams in Big Dance

• Verwacht conferentieverslag: 9-9
• Ik voorspelde het NCAA-toernooi: nr. 12 (eerste vier)

Kentucky speelt een archaïsche aanvallende stijl die wordt bepaald door een methodisch tempo en een beperkte vloerafstand. Zonder een eliteverdediging die constant overgangsmogelijkheden kan creëren, loopt het VK vast op hun helft van het veld en worstelt het om ritme te vinden of momentum op te bouwen. Schematisch gezien had Calipari het op dit punt in zijn carrière niet om aan de touwtjes te trekken die nodig waren om het potentieel van deze selectie te ontketenen.

De SEC bottom feeders zullen ervoor zorgen dat de Wildcats een behoorlijk aantal competitieoverwinningen behalen. Maar VK krijgt geen rematch van het reguliere seizoen met nr. 4 Alabama, waardoor veel aandacht wordt besteed aan twee wedstrijden tegen nr. 5. Tennessee En twee wedstrijden tegen nr. 15 Arkansas. Buiten die competities is één wedstrijd nummer 21 Kastanjebruin En het Big 12/SEC Challenge-spel met nr. 2 Kansas vertegenwoordigt de enige kans van Kentucky om inhoud aan zijn cv toe te voegen.

Het is moeilijk voor te stellen dat de Wildcats het beter doen dan 2-4 of 3-3 tegen Arkansas (2 wedstrijden), Tennessee (2 wedstrijden), Auburn en Kansas. Kentucky lijkt voorbestemd voor de NCAA-toernooibubbel, en ik ga een slag slaan bij de Wildcats die in de eerste vier ten onder gaan, net als andere blauwe bloedsoorten zoals IndianaEn Michigan staat En universiteit van Californië heb je de afgelopen jaren. -David Cobb