Drie decanen van Columbia University zijn met verlof gestuurd vanwege hun gedrag bij het antisemitismepanel

Columbia University heeft deze week drie bestuurders met verlof gestuurd, zei een woordvoerder van de universiteit zaterdag. De maatregelen kwamen iets meer dan een week nadat er foto’s opdoken waarop schoolfunctionarissen aanstootgevende sms-berichten deelden tijdens een paneldiscussie over antisemitisme op de campus.

De sessie, die zich concentreerde op het Joodse leven op de campus te midden van de spanningen over de Israëlische oorlog tegen Gaza, werd gehouden tijdens een Columbia College-bijeenkomst Op 31 mei.

Welke ambtenaren met verlof zijn geplaatst, maakte de woordvoerder niet bekend Washington Gratis VuurtorenOp de website die de foto’s voor het eerst publiceerde, stond dat de twee foto’s waren van Susan Chang Kim, vice-decaan en administratief directeur; Christine Crum, decaan van het studentenleven; en Matthew Patashnik, universitair hoofddocent voor studenten- en gezinsondersteuning.

Mevrouw Chang Kim wisselde tijdens het evenement ook teksten uit met Joseph Surette, decaan van Columbia College, volgens The Free Beacon. In één sms-bericht sms’te de heer Surette ‘LMAO’ omdat ze ‘helemaal aan het lachen was’, als reactie op een sarcastisch bericht dat mevrouw Chang Kim schreef over Brian Cohen, de CEO van Columbia/Barnard Hillel, zo meldde de site. Gratis vuurtoren.

De heer Surette werkt mee aan het onderzoek naar de sms-uitwisselingen, aldus een universiteitsfunctionaris. Hij wordt ontheven van zaken die verband houden met het onderzoek en blijft decaan.

De heer Surette houdt toezicht op het curriculum van Columbia College en zijn centrale rol is “ervoor te zorgen dat studenten de best mogelijke ervaring hebben, zowel binnen als buiten het klaslokaal”, aldus de website van de universiteit.

In een verklaring die vrijdagmiddag aan de Columbia College Board of Visitors werd gestuurd, vertelde de heer Surette aan de adviesraad dat hij zijn rol in de tekstuitwisseling en de impact ervan op de gemeenschap diep betreurde.

“Ik ben vastbesloten om van deze situatie te leren en te werken aan de strijd tegen antisemitisme, discriminatie en haat in Colombia”, zei hij.

Pogingen om zaterdag andere functionarissen te bereiken, waren niet succesvol.

Omdat het onderzoek nog loopt, zei een woordvoerder van Columbia University dat de universiteit niet op deze kwestie of op de eerste aflevering zou ingaan.

The Free Beacon, een conservatieve nieuwssite, zei dat het de foto’s had verkregen van iemand die tijdens het evenement achter mevrouw Chang Kim zat en foto’s maakte van haar telefoonscherm terwijl ze andere functionarissen een bericht stuurde.

Terwijl de sprekers spraken, wisselden de decanen berichten uit, zoals blijkt uit de foto’s. “Dit is moeilijk om naar te luisteren, maar ik probeer open te staan ​​om dit standpunt te leren kennen”, sms’te mevrouw Chang Kim op een gegeven moment aan de heer Surette. “Ja,” antwoordde hij.

In een andere uitwisseling stuurde mevrouw Crum een ​​sms naar collega’s waarin ze verwees naar een opinieartikel geschreven door Yona Hein, de rabbijn van de Columbia-campus, in oktober 2023, getiteld “Sla alarm” De afbeeldingen verschijnen, gevolgd door twee verschillende brakende emoji’s.

De heer Patashnik beschuldigde een van de commissieleden ervan “volledig gebruik te maken van dit moment”, aldus de foto’s. “Enorm potentieel voor fondsenwerving”, schreef hij.

Er werd geadverteerd dat het evenement een discussie zou omvatten over het klimaat in Columbia sinds de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober, de verantwoordelijkheid van universiteiten bij het waarborgen van de veiligheid van “niet alleen Joodse studenten op de campus, maar alle studenten” en hoe Columbia actie kan ondernemen. recht vooruit.

Onder de panelsprekers bevonden zich David Schizer, emeritus-decaan van de Columbia Law School en medeleider van de taskforce antisemitisme van de universiteit.

De controverse is pas de laatste die de elite-universiteit treft sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas afgelopen herfst en de opkomst van Columbia University als centrum voor de protestbeweging op de campus die het land in zijn greep heeft.

In april, na weken van studentendemonstraties waarin demonstranten universiteitsleiders vroegen om zich onder meer uit Israël af te stoten, bezette een groep demonstranten Hamilton Hall. Binnen enkele dagen liet Nemat Shafiq, president van Columbia University, de politie de campus van de universiteit in Upper Manhattan betreden om het gebouw te evacueren, wat leidde tot tientallen arrestaties.

Deze week waren getuige van de gevallen van 31 van de 46 mensen die tijdens de belegering werden gearresteerd en aangeklaagd Ze werden ontslagen door het Manhattan District Attorney’s Office.

In mei besloot de universiteit de belangrijkste diploma-uitreiking af te gelasten en in plaats daarvan kleinere ceremonies te houden voor elk van haar 19 hogescholen. Diezelfde maand nam het College of Arts and Sciences van de school een motie van wantrouwen aan tegen het leiderschap van mevrouw Shafiq nadat de studenten waren gearresteerd, waardoor er nog meer spanningen op de campus ontstonden.

Eerder deze maand verwijderde het bestuur de website van de Columbia Law Review, een van de meest prestigieuze door studenten uitgegeven juridische tijdschriften, nadat de redactie een rapport had gepubliceerd. voorwaarde Met het argument dat de Palestijnen leefden onder een “brutale en verfijnde structuur van onderdrukking” die neerkomt op een misdaad tegen de menselijkheid.

Toen de protesten in Columbia dit voorjaar heviger werden, werden sommige Joodse studenten het doelwit van antisemitische tirades op en buiten de campus. Begin maart getuigden negen Joodse studenten – waaronder één van Columbia University – voor leden van het Congres over het feit dat ze zich onveilig voelden op hun campussen en geconfronteerd werden met antisemitisme.

Pro-Palestijnse studentendemonstranten in Colombia uitten de vrees dat ze zouden worden geprovoceerd door pro-Israëlische groepen die hen beschuldigden van antisemitisme. Deze demonstranten bij Columbia en andere universiteiten kregen te maken met online intimidatie, ingetrokken vacatures en doodsbedreigingen. Als gevolg hiervan kozen sommigen ervoor om hun volledige naam niet publiekelijk bekend te maken.

Virginia Foxx, een Republikeinse vertegenwoordiger uit North Carolina die voorzitter is van de House Committee on Education and the Workforce, Deze week eiste Colombia dat de sms-berichten van ambtenaren zouden worden gedeeld Met de commissie uiterlijk 26 juni.

“Ik was geschokt, maar helaas niet verrast, toen ik hoorde dat beheerders van Columbia aanstootgevende sms-berichten hadden uitgewisseld tijdens een panel dat antisemitisme besprak op de universiteit”, zei mevrouw Fox vorige week in een verklaring. “De zwakke privé ‘verontschuldiging’ van decaan Joseph Surette aan de bezoekersraad van de universiteit laat zien dat de school het niet begrijpt dat de Joodse gemeenschap in Columbia beter verdient dan dit.”