Een auto rijdt de Vaticaanse poort uit en wordt beschoten door gendarmes; De arrestatie van de bestuurder nadat hij de werf bereikte

De Heilige Stoel zei dat een auto bestuurd door een schijnbaar geesteszieke persoon donderdagavond door de Vaticaanse poort snelde, langs de Zwitserse bewakers en de binnenplaats van het paleis op voordat de bestuurder door de politie werd gearresteerd.

Het mediabureau van het Vaticaan zei donderdag laat in een verklaring dat de gendarmes van het Vaticaan een kogel afvuurden op de voorbanden van de snel rijdende auto nadat deze door de poort was geslagen, maar de auto slaagde erin zijn weg te vervolgen.

Zodra de auto de Piazza San Damaso van het Apostolisch Paleis bereikte, stapte de chauffeur uit en werd onmiddellijk gearresteerd door de Vaticaanse gendarmes. Het Vaticaan zei dat de bestuurder 40 jaar oud was en in een “ernstige staat van psychosomatische verandering” verkeerde. Hij werd vastgehouden in de Vaticaanse kazerne.

Het was niet duidelijk of paus Franciscus dicht bij het incident was, dat net na 20.00 uur plaatsvond bij de Santa Anna-poort, een van de hoofdingangen van Vaticaanstad in het hart van Rome.

Franciscus woont tegenover Vaticaanstad in Hotel Santa Marta, waar hij gewoonlijk op dat uur dineert en zich terugtrekt in zijn kamer. Zodra de gendarmes alarm sloegen over een inval, aldus de verklaring van het Vaticaan, werd de hoofdpoort die de toegang tot het plein voor het Francis Hotel blokkeerde, gesloten.

Het incident was een zeldzame inval in de stadstaat, waarvan de meeste verboden terrein zijn voor het grote publiek, vooral ’s nachts.

Hoewel bezoekers tijdens kantooruren toegang hebben tot de Sint-Pietersbasiliek en de Vaticaanse Musea, en mensen met een recept naar de Vaticaanse apotheek kunnen gaan, is toestemming vereist om de andere gebouwen in de enclave te betreden.

Het Apostolisch Paleis, waarin de pauselijke vertrekken, de belangrijkste ontvangstruimten en de archieven en kantoren van het Vaticaan zijn ondergebracht, wordt 24 uur per dag bewaakt door Zwitserse bewakers en gendarmes die verschillende controleposten bemannen.

Het is niet de eerste keer dat iemand met kennelijke psychische problemen voor opschudding zorgt in het Vaticaan. Tijdens een mis op kerstavond 2009 sprong een vrouw over een borstwering van de Sint-Pietersbasiliek en probeerde paus Benedictus XVI aan te vallen. Hij raakte niet gewond, hoewel een kardinaal die in de processie liep zijn heup brak tijdens het handgemeen.