Een brandstofdepot vloog in brand nabij een grote brug op de Krim, Rusland

(Reuters) – Een Russisch brandstofdepot vloog woensdag vroeg in brand nabij een belangrijke brug die het vasteland van Rusland met de Krim verbindt, zei een Russische functionaris, dagen nadat Moskou Oekraïne de schuld gaf van een aanval waarbij een oliedepot in Sebastopol in brand stak.

Vlammen en zwarte rook golfden boven wat grote tanks leken te zijn versierd met rode “ontvlambare” waarschuwingen in video’s die op Russische sociale media waren geplaatst, hoewel Reuters de meldingen van de branden of de video’s niet onafhankelijk kon verifiëren.

“De brand heeft de hoogste moeilijkheidsgraad”, zei Veniamin Kondratyev, gouverneur van de Krasnodar-regio aan de overkant van de Zee van Azov uit Oekraïne, op berichtenapp Telegram, eraan toevoegend dat er geen slachtoffers waren.

Kondratyev zei dat de brand uitbrak in het dorp Volna. Het kleine dorp ligt in de buurt van de Krimbrug over de Straat van Kertsj, een belangrijke verkeersader voor Russische troepen, die het vasteland verbindt met de Krim, die in 2014 werd geannexeerd door Oekraïne.

Het incident kwam dagen nadat een drone-aanval zaterdag een Russische brandstofopslagfaciliteit in brand had gestoken in de Krim-haven van Sebastopol, in wat Moskou een Oekraïense aanval noemde.

Oekraïne heeft de verantwoordelijkheid voor de aanslag in Sebastopol niet opgeëist, zoals gebruikelijk was tijdens het conflict, dat in februari 2022 begon.

Maar tijdens het weekend zei het leger van Kiev dat het ondermijnen van de Russische logistiek deel uitmaakte van de voorbereidingen voor een langverwacht tegenoffensief, geholpen door nieuwe zendingen van krachtigere westerse wapens.

Explosies hebben maandag een trein ontspoord in de Russische regio Brjansk, grenzend aan Oekraïne, het tweede ongeval in twee dagen tijd. Russische functionarissen zeggen dat pro-Oekraïense sabotagegroepen daar sinds het begin van de vijandelijkheden aanvallen hebben uitgevoerd.

Rusland heeft ook zijn aanvallen op Oekraïne opgevoerd vooruitlopend op een verwachte tegenaanval door laatstgenoemde, met bijna nachtelijke golven van drones en raketten die zich de afgelopen week op Kiev en andere regio’s hebben gericht.

Woensdagochtend zeiden de autoriteiten in de Oekraïense hoofdstad dat ze de nachtelijke aanval van Moskou hadden afgeslagen toen luchtverdedigingssystemen alle gelanceerde drones vernietigden.

(Rapportage door Lydia Kelly uit Melbourne); Bewerking door Muralikumar Anantharaman

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.