Een Hezbollah-lid werd gedood bij een Israëlisch bombardement op Libanon toen de omvang van het conflict zich uitbreidde

BEIROET (Reuters) – Een lid van de Libanese Hezbollah-groep is maandag gedood bij Israëlische bombardementen op Zuid-Libanon, zei de groep in een verklaring, terwijl het conflict tussen Israël en Palestijnse militanten zich uitbreidde tot de Israëlisch-Libanese grens.

Twee bronnen dicht bij de door Iran gesteunde Hezbollah zeiden dat zijn dood bij een bombardement op een observatieplaats van Hezbollah een reactie van de groep zou uitlokken.

Hezbollah en Israël vochten in 2006 een brutale oorlog van een maand en hebben sindsdien met tussenpozen vuur gewisseld over de grens, terwijl ze een groot conflict vermeden. Ze wisselden zondag artillerie- en raketvuur uit.

De man werd maandag gedood bij Israëlische bombardementen op Zuid-Libanon als reactie op een grensoverschrijdende aanval opgeëist door de Palestijnse Islamitische Jihad-beweging, die samen met Hamas strijdt sinds het zaterdag zijn verrassingsaanval op Israël lanceerde.

Het Israëlische leger zei dat soldaten, ondersteund door helikopters, minstens twee militanten hebben gedood die de grens overstaken.

Een Hezbollah-functionaris zei dat hij eerder de betrokkenheid van de groep bij de aanval had ontkend.

Sommige inwoners van Zuid-Libanon zeiden dat ze hun huizen langs de grens met Israël verlaten te midden van zware bombardementen die nog steeds de buitenwijken van steden en dorpen treffen.

Het officiële persbureau meldde dat er druk verkeer was op de hoofdwegen doordat mensen het grensgebied ontvluchtten en dat scholen in het gebied dinsdag gesloten zouden blijven.

Een reeks gebeurtenissen van de afgelopen maanden heeft het risico op escalatie langs de Libanees-Israëlische grens vergroot, in de aanloop naar de laatste dagen van de gevechten in Israël en Gaza.

Het Israëlische leger zei in een verklaring dat zijn soldaten “een aantal vermoedelijke militanten hebben gedood die vanuit Libanees grondgebied op Israëlisch grondgebied infiltreerden”. Het aantal heeft hij niet verduidelijkt.

De verklaring voegde eraan toe dat militaire helikopters “momenteel het gebied bombarderen”.

Een veiligheidsbron in Libanon en een bron in het Libanese grensgebied zeiden dat een groep mannen de grens naderde en een van hen het vuur opende op een Israëlisch observatiepunt.

De Israëlische legerradio meldde dat de locatie nabij Admit ligt, aan de andere kant van de Libanese grenssteden Alma al-Shaab en Zahraa.

Een woordvoerder van de VN-vredesmissie zei dat het hoofd van de VN-vredesmissie, generaal-majoor Lazaro, “in contact staat met de betrokken partijen en hen aanspoort de grootst mogelijke terughoudendheid te betrachten.”

Het Libanese leger bevestigde dat er bombardementen hadden plaatsgevonden in de grensgebieden en vroeg de mensen voorzichtig te zijn in hun bewegingen.

Gabi Haj, een vader van drie kinderen die een huis aan de grens bezit, beschreef de gewelddadige beschietingen bij hem in de buurt.

“Ons huis ligt heel dicht bij de grens, dus we zullen vertrekken en naar het dorp gaan. Al mijn buren doen hetzelfde”, zei hij.

Het Franse consulaat in Libanon vroeg zijn burgers om reizen naar Zuid-Libanon uit te stellen. Groot-Brittannië zei ook dat de spanningen hoog waren en dat de situatie zou kunnen escaleren.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.