Een Israëlische luchtaanval treft Beit Lahia in Gaza, en Hezbollah benoemt een nieuwe leider na het besluit van de Knesset om de UNRWA te verbieden

Meer dan 90 mensen, waaronder 20 kinderen, werden begin dinsdag gedood bij een Israëlische luchtaanval op een woongebouw in Gaza, zeiden lokale functionarissen, de dodelijkste aanval in maanden, toen Israël een hernieuwde aanval lanceerde op de noordelijke Palestijnse enclave.

Dit kwam uren nadat het Israëlische parlement een grote VN-hulporganisatie had geblokkeerd in een actie die de levering van medicijnen, voedsel en onderwijs in de verwoeste regio zou kunnen verstikken.

Ondertussen heeft de door Iran gesteunde gewapende groepering Hezbollah in Libanon een nieuwe leider benoemd – voormalig parlementslid Sheikh Naim Qassem – nadat Israël zijn machtige leider Hassan Nasrallah en zijn vermoedelijke opvolger had vermoord.

Ambtenaren zeggen dat er geen artsen zijn om de gewonden te behandelen

Volgens het overheidsmediabureau in Gaza trof de aanval een vijf verdiepingen tellend gebouw in de noordelijke stad Beit Lahia, waar ongeveer 200 mensen wonen. Ze voegde eraan toe dat ongeveer 93 mensen werden gedood, 40 anderen werden vermist en tientallen gewond raakten.

Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zei dat het nabijgelegen Kamal Adwan-ziekenhuis, een van de laatst functionerende medische faciliteiten in Gaza, geen artsen had om de gewonden te behandelen na een dagenlange belegering door Israëlische troepen.

Het ministerie van Volksgezondheid zei in een verklaring: “Kritieke gevallen zullen zonder tussenkomst aan hun lot bezwijken en sterven.”

Volgens lokale functionarissen zijn volgens lokale functionarissen ruim 43.000 mensen gedood tijdens het jarenlange militaire offensief van Israël op de Gazastrook, dat werd gelanceerd na de Hamas-terreuraanval van 7 oktober, waarbij volgens Israëlische functionarissen 1.200 mensen werden gedood en 250 werden ontvoerd.

Het Israëlische leger zei in een verklaring dat het “op de hoogte is van berichten dat vandaag (dinsdag) burgers gewond zijn geraakt in het Beit Lahia-gebied. Details van het incident worden onderzocht.”

Het riep de media op om “voorzichtig te handelen met betrekking tot de informatie gepubliceerd door Hamas-bronnen, aangezien bij eerdere incidenten is bewezen dat deze zeer onbetrouwbaar is.”

Het Israëlische leger zei dat het “gerichte operaties uitvoert en zich inspant om schade aan niet-betrokken burgers te voorkomen. Wij bevestigen dat het gebied door de IDF is geëvacueerd en momenteel een actieve gevechtszone is.”

Het UNRWA-verbod roept zorgen op over de hulp

Terwijl hulporganisaties en functionarissen alarm slaan over de escalerende crisis in het noorden van Gaza, heeft het Israëlische parlement (Knesset) maandag een wet aangenomen die deze crisis zou kunnen verergeren.

De wet verbiedt UNRWA, de Palestijnse hulporganisatie van de Verenigde Naties, om binnen Israël te opereren of enig contact te hebben met de Israëlische autoriteiten.

Het is een zeer controversiële stap die kritiek heeft opgeleverd van de bondgenoten van Israël, waaronder de Verenigde Staten

De wijdverbreide internationale opvatting is dat het agentschap een sleutelrol speelt bij het verzachten van de humanitaire catastrofe die zich in Gaza afspeelt. Maar Israël heeft de UNRWA lange tijd bekritiseerd en beweerd dat Hamas de organisatie had geïnfiltreerd, en heeft deze reactie na 7 oktober geïntensiveerd.

UNRWA werd in 1949 opgericht om hulp te bieden aan 700.000 Palestijnen die uit hun huizen waren verdreven als gevolg van de oorlog die volgde op de oprichting van Israël. Tegenwoordig is het de belangrijkste leverancier van voedsel, water, medicijnen en andere basisvoorzieningen voor de twee miljoen inwoners van Gaza.

De Israëlische wet wordt over drie maanden van kracht en zal de activiteiten van de UNRWA in Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever, waartoe Israël de controle heeft, op zijn minst ernstig beperken, zo niet voorkomen.

De voorzitter van de organisatie, Philippe Lazzarini, beschreef de stemming als “ongekend” en “niets minder dan een collectieve bestraffing” voor de Palestijnen na meer dan een jaar van “absolute hel”. In een bericht op X, Hij zei dat het wetsontwerp 650.000 kinderen van onderwijs zou beroven en beschuldigde het land van het schenden van de verplichtingen van Israël onder het internationaal recht.

“Dit is de laatste in een voortdurende campagne om de UNRWA in diskrediet te brengen en haar rol te delegitimeren”, schreef hij.

In Washington zijn de Verenigde Staten “diep bezorgd” over de Israëlische wetgeving, die volgens hen de wet verbiedt en een cruciale en belangrijke rol speelt bij het verkrijgen van humanitaire hulp aan burgers die die in Gaza nodig hebben, zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Persconferentie op maandag.

Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken is zojuist teruggekeerd van een diplomatieke rondreis door het Midden-Oosten, inclusief een reis naar Israël, dat jaarlijks meer dan 3 miljard dollar aan Amerikaanse militaire hulp ontvangt.

In een gezamenlijke verklaring van Canada, Australië, Frankrijk, Duitsland, Japan, Zuid-Korea en Groot-Brittannië van vorige week werd hun “ernstige bezorgdheid” geuit over de wetgeving. Ze zei dat het agentschap “essentiële, levensreddende humanitaire hulp” biedt, zonder welke verstrekking “ernstig belemmerd, zo niet onmogelijk” zou zijn.