Een satelliet en een bijna niet functionerende raketrelais kwamen met elkaar in botsing in een mogelijk “worst case scenario”.

Een oud raketobject en een militaire satelliet – grote stukken ruimteafval daterend uit de Sovjet-Unie – kwamen bijna met elkaar in botsing. Vrijdagochtend, in een semi-verstorende staat die bijna duizenden stukjes puin uitschakelde.

LeoLabs, een particulier bedrijf dat verlaten satellieten en objecten in een lage baan om de aarde volgt, waarnemer Bijna botsing in radargegevens. Het bedrijf, dat objecten met een diameter van slechts 10 cm kan volgen, exploiteert drie radarstations, twee in de VS en één in Nieuw-Zeeland.

De twee objecten bewogen op vrijdagochtend 27 januari op een hoogte van 984 kilometer voor elkaar uit. [20 feet] met een foutmarge van enkele tientallen meters”, aldus het bedrijf in een verklaring tweeten.

Dat is ongelooflijk dichtbij, vertelde Harvard-astrofysicus Jonathan McDowell aan Smithsonian V De tekening Geplaatst op Twitter. Het SL-8-raketlichaam (NORAD ID 16511), met name de tweede trap, bevindt zich sinds 1986 in de ruimte, terwijl de militaire satelliet Cosmos 2361 (NORAD ID 25590), bekend als Parus, in 1998 in een lage baan om de aarde werd gelanceerd. Een botsing tussen de twee objecten Het genereerde duizenden nieuwe fragmenten van puin die tientallen jaren in de baan van de aarde zouden blijven.

conjunctie-gebeurtenis in een baanSlechte buurt“Het ligt tussen 590 en 652 mijl (950 en 1.050 kilometer) boven het oppervlak, volgens LeoLabs. Deze band heeft het.”Groot potentieel voor het genereren van puinIn een lage baan om de aarde “als gevolg van een combinatie van uiteenvallende gebeurtenissen en verlaten objecten”, legde het bedrijf uit in een reeks tweets. gastheren In decennia zijn er ongeveer 160 SL-8-raketobjecten gelanceerd, samen met ongeveer 160 ladingen. Leolabs Zegt Tussen juni en september 2022 zijn ongeveer 1.400 gevechten met deze raketlichamen gedateerd.

Leolabs Beschrijven Dit type potentiële botsing tussen “twee enorme verwaarloosde objecten” werd beschreven als een “worstcasescenario”, waarbij werd gezegd dat het “grotendeels buiten onze controle zou liggen en waarschijnlijk zou resulteren in het rimpeleffect van ernstige botsingen”. In feite zou een botsing op deze schaal vrijwel zeker het voortdurende Kessler-syndroom veroorzaken – de gestage opeenhoping van ruimtepuin dat delen van de baan van de aarde dreigt ontoegankelijk te maken.

Gerelateerd verhaal: Wat weet je over het Kessler-syndroom, de ultieme ruimteramp

Bijna-ongevallen in de ruimte komen steeds vaker voor, hoe het ook zij Conjuncties tussen ter ziele gegane satellieten of Wolken puin bedreigen het internationale ruimtestation ISS. Ontwijkingsmanoeuvres zijn nu een vaste waarde voor satellietexploitanten, met SpaceX als een sterk voorbeeld Voerde meer dan 26.000 manoeuvres uit om botsingen te vermijden voor Starlink-satellieten Van 1 december 2020 tot 30 november 2022.

Naast de focus op het vermijden van botsingen, heeft LeoLabs aanbevelen Het uitvoeren van inspanningen voor het verminderen van puin en het behandelen van puin. Dit kan ook de vorm aannemen van redelijke richtlijnen met betrekking tot het verwijderen van satellieten zodra deze buiten gebruik zijn gesteld Introductie van technieken voor het verwijderen van puin.

meer: De FCC wil een respijtperiode van 5 jaar om ter ziele gegane satellieten te annuleren