Een voormalige Apple-ingenieur die de bedrijfsgeheimen van Project Titan heeft gestolen, is veroordeeld tot gevangenisstraf

De afgelopen zes jaar hebben we de zaak gevolgd van Xiaolang Zhang, een voormalige Apple-ingenieur die schuldig bekende aan het stelen van bedrijfsgeheimen van Project Titan.

Deze week werd Zhang officieel veroordeeld: 120 dagen gevangenisstraf en 3 jaar vrijlating onder toezicht. Zhang zal ook een restitutiebedrag van $ 146.984,00 betalen. Federale aanklagers in Californië hadden de rechter gevraagd hem in deze zaak tot een jaar gevangenisstraf te veroordelen.

achtergrond

Hier is de achtergrond van deze zaak, zoals we in het verleden hebben uitgelegd.

De Amerikaanse FBI beschuldigde Zhang voor het eerst van het stelen van bedrijfsgeheimen in 2018. Destijds werd gemeld dat Zhang vaderschapsverlof van Apple had opgenomen en in die tijd China had bezocht. Toen zijn ouderschapsverlof bij Apple bijna afliep, liet hij het bedrijf weten dat hij niet zou terugkeren.

In plaats daarvan verhuisde Zhang naar China en sloot zich aan bij XMotors, een in China gevestigde startup die zelfrijdende technologie voor auto's ontwikkelt. Apple beweerde onbetrouwbaar gedrag te hebben opgemerkt rond de tijd van zijn vertrek, wat het New Product Security-team van het bedrijf ertoe aanzette een onderzoek te starten. Dit omvatte onder meer onderzoek naar zijn netwerkactiviteit en Apple-apparaten die werden overgedragen toen hij het bedrijf verliet.

Tijdens zijn tijd bij Apple werkte Zhang aan meerdere producten, waaronder het ontwerpen en testen van printplaten die gegevens van sensoren konden analyseren. Een bijzonder aandachtsgebied was de zelfrijdende autotechnologie van Apple, Project Titan. Uit het onderzoek kwam naar voren dat Zhang verschillende bestanden van Apple had gestolen, waaronder een document van 25 pagina's met technische schema's van een printplaat voor een zelfrijdend voertuig.

Zhang pleitte niet schuldig aan de beschuldigingen kort nadat hij in 2018 werd aangeklaagd, maar bekende uiteindelijk schuldig in augustus 2022.