Eerstejaarsstudent Cooper Flagg van Duke University is de kopman van Team USA Select

Over een jaar zou Duke-rookie Cooper Flagg de nummer 1 overall keuze in de NBA kunnen zijn, en hij heeft al veel aan zijn cv toegevoegd. De NBA nodigde de 17-jarige uit om te oefenen tegen het Amerikaanse team vóór de Olympische Spelen in Parijs.

Flagg was vrijdag een van de vijftien spelers die werden benoemd in het USA Select Team, een groep die het nationale team zal helpen bij de voorbereiding op het trainingskamp volgende week in Las Vegas. Er is een lange geschiedenis van spelers van het geselecteerde team die zich uiteindelijk bij het nationale team voegden, waaronder de huidige spelers Anthony Edwards en Tyrese Haliburton, die in 2021 die positie bekleedden voorafgaand aan de Olympische Spelen in Tokio.

De 1,80 meter lange Flagg uit Newport, Maine, is de eerste student die voor het nationale team speelt sinds 2013, toen de toenmalige universiteitssterren Doug McDermott uit Creighton en Marcus Smart uit Oklahoma State in het team zaten.

Flagg krijgt gezelschap van een groep spelers die net als rookies sterke seizoenen achter de rug hebben. Charlotte Hornets-aanvaller Brandon Miller, die vorig seizoen als derde eindigde bij de Rookie of the Year-verkiezing, zal zich bij het team voegen, samen met Branden Podzemski en Trace Jackson-Davis van de Golden State Warriors en Jimmy Jaquez Jr. van de Miami Heat, die allemaal ook opmerkelijke rookies in het seizoen 2023 -24.

Ook werden de ervaren spelers Trey Murphy van de New Orleans Pelicans, Jalen Duren van de Detroit Pistons, Keegan Murray van de Sacramento Kings, Jalen Suggs van de Orlando Magic, Micah Potter van de Utah Jazz, Peyton Pritchard van de Boston Celtics en jonge spelers genoemd. aanvallers van de Houston Rockets, Amin Thompson en Jabari Smith Jr., in het team.

Het team zal ook spelers omvatten met externe ervaring in basketbal in FIBA-stijl, waaronder voormalige NBA-spelers Langston Galloway en Nigel Hayes-Davis.

Het team wordt gecoacht door Magic-coach Jamel Mosley.

“Als voormalig lid van het Amerikaanse nationale team weet ik hoe belangrijk en plezierig deze kans is voor elk van deze spelers”, zei NBA-directeur Grant Hill in een verklaring. “Er zit enorm veel talent in het Amerikaanse nationale team met een grote missie: het Amerikaanse nationale herenteam van 2024 helpen hun reis naar de Olympische Spelen te beginnen. Elk van deze atleten zal een rol spelen in onze voorbereidingen terwijl we ook werken aan de ontwikkeling van de Nationale teampijplijn voor de toekomst.” .