‘Elk huis is een fort’: Wagner-leider telt kosten terwijl Rusland stopt bij Bakhmut | Oekraïne

Het hoofd van de Russische huurlingengroep Wagner, Yevgeny Prigozhin, zei dat zijn strijders soms wekenlang probeerden een enkel huis in de betwiste hoofdstad Bakhmut in de Donbass te veroveren, wat het laatste bewijs is van hoe de inspanningen van het Kremlin daar zijn vastgelopen.

In een grimmige video die tijdens het nieuwe jaar is uitgebracht, wordt Prigozhin – een belangrijke bondgenoot van Poetin – gefilmd terwijl hij een bunker bezoekt nabij het oostfront vol met de lijken van zijn strijders, velen van hen veroordeelden, gedood tijdens de bittere strijd om de stad. , dat sinds de zomer een belangrijk Russisch doelwit is.

In het geïmproviseerde mortuarium wordt Prigozhin gezien met dode lichamen op brancards en in lijkzakken. In de hoek van een van de kamers is een stapel ingepakte lijken op schouderhoogte te zien.

Men kan Prigozhin horen zeggen: “Hun contract loopt af, ze gaan volgende week naar huis”, eraan toevoegend: “Deze maken zich klaar om te dienen. We werken allemaal door op oudejaarsavond.”

Hier liggen de aan het front gesneuvelde Wagner-strijders. Ze worden nu in zinken kisten gelegd en gaan naar huis.”

Terwijl er meer lichamen uit een vrachtwagen tevoorschijn komen, is Prigozhin te horen terwijl hij nieuwjaarswensen uitdeelt.

Wagner speelde een sleutelrol in het Russische offensief op Bakhmut, waarbij de Guardian Oekraïense soldaten interviewde en zei dat Wagner-jagers vaak worden gebruikt als stoottroepen bij frontale aanvallen op hun posities, terwijl de meer recentelijk gemobiliseerde Russen worden ingezet in meer defensieve rollen.

Hoewel Oekraïense bronnen en Russische militaire blogs al lang hebben aangegeven dat Wagner zware verliezen heeft geleden in het maandenlange offensief, benadrukten de beelden – en Prigozhins commentaar – de enorme omvang van het verloop.

In een tweede video van zijn bezoek aan het oostfront bevestigde Prigozhin de moeilijkheden waarmee zijn troepen werden geconfronteerd. “Iedereen wil weten wanneer we gaan ophalen [Bakhmut]Hij legt uit, met de Russische naam voor de stad, Artemovsk.

“In Artemovsk is elk huis een fort geworden. Onze jongens vechten soms meer dan een dag om één huis. Soms vechten ze wekenlang om één huis. En achter dit huis is er nog steeds een nieuwe verdedigingslinie, niet één En hoeveel van dergelijke verdedigingslinies zijn er in Artemovsk Vijfhonderd zou waarschijnlijk niet overdreven zijn.

Een naamloze Wagner-soldaat die Prigozhin ontmoet, klaagt over de moeilijkheden waarmee ze daar worden geconfronteerd. We hebben niet genoeg apparatuur, we hebben niet genoeg BMP3 [armoured cars] en raketten.”

In een apart fragment uit Bakhmut, gefilmd op 2 januari, beschrijft een Oekraïense soldaat genaamd Kyani de aanhoudende gevechten. Te midden van het geluid van beschietingen beschrijft hij hoe strijders in zijn deel van de stad verschillende grootschalige aanvallen afsloegen op de stad die hij ‘de Citadel’ noemt.

Ze komen als insecten. We moesten verschillende keren munitie bevoorraden… De verdedigingslinie staat stevig.”

De laatste gevechten in het oosten kwamen toen de president van Oekraïne, Volodymyr Zelensky, zei dat Rusland zich voorbereidde om zijn aanvallen op het land op te voeren met behulp van door Iran gemaakte drones.

We hebben informatie dat Rusland een langdurige aanval door een getuige plant [exploding drones]zei Zelensky in zijn nachtelijke video-toespraak op maandag.

Hij zei dat het doel was om het verzet van Oekraïne te breken door “onze mensen uit te putten, [our] Luchtverdediging, onze energie”, meer dan 10 maanden nadat Rusland zijn buurland binnenviel.

Zelensky sprak na de Russische president, Russische president Vladimir Poetinlijkt hij manieren te zoeken om zijn gebrekkige oorlogsinspanningen, die de afgelopen maanden werden gedwarsboomd door een door Rusland gesteund Oekraïens tegenoffensief, weer op gang te brengen. Wapens geleverd vanuit het Westen.

In de laatste schande voor het Kremlin vuurden Oekraïense troepen raketten af ​​op een faciliteit in de oostelijke Donetsk-regio waar Russische soldaten zijn gestationeerd. 63 van hen werden gedoodDat meldt het Russische ministerie van Defensie. Andere onbevestigde berichten schatten het dodental veel hoger.

Het was een van de dodelijkste aanvallen op de strijdkrachten van het Kremlin sinds het begin van de oorlog, meer dan 10 maanden geleden.

In een verklaring zei het Russische ministerie van Defensie dat Oekraïense troepen bij de aanval zes raketten hebben afgevuurd vanaf het HIMARS-lanceersysteem, waarvan er twee zijn neergeschoten.

Het directoraat Strategische Communicatie van de Strijdkrachten van Oekraïne beweerde zondag echter dat ongeveer 400 gemobiliseerde Russische militairen werden gedood in een schoolgebouw voor beroepsonderwijs in Makievka, en dat ongeveer 300 anderen gewond raakten. Deze bewering kan niet onafhankelijk worden geverifieerd.

De Russische verklaring zei dat de staking plaatsvond “in het Makievka-gebied” en maakte geen melding van de vakschool.

Veel van de dienstplichtigen die bij de aanval omkwamen en gewond raakten, kwamen uit de zuidwestelijke regio van Samara, volgens gouverneur Dmitry Azarov, die families vroeg om contact op te nemen met lokale militaire kantoren voor meer informatie.

Dinsdagochtend werd in het centrum van Samarra een orthodoxe herdenkingsdienst gehouden en werden bloemen gelegd bij een oorlogsmonument uit de Sovjettijd in de stad.

In veel van de socialemediagroepen die door de lokale bevolking van Samara werden gebruikt, bleven familieleden van de rekruten zoeken naar informatie over hun verblijfplaats.

“Niemand neemt de telefoon op bij de militaire dienst. Hoe kom ik erachter of mijn zoon nog leeft”, schreef een vrouw.

The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport