Erickson versnelde de zondagse training met meer dan 235 mph

De verdedigende Indy 500-winnaar versloeg de 2,5 mijl lange Indianapolis Motor Speedway in 38,1854 seconden en zette in de laatste ronde de snelste oefentijd van de week neer voordat de kwalificatie werd hervat.

Santino Ferrucci van AJ Foyt Racing zette het vroege tempo op 234,972 mph direct uit de doos, in perfecte weersomstandigheden en een veel lichtere wind dan gisteren.

Ferrucci zette vervolgens een gemiddelde van 234,649 mph over vier ronden neer om zichzelf op pole te plaatsen en zei later: “Ik denk dat we hebben wat nodig is, dat is duidelijk.”

Alex Palou (Chip Ganassi Racing) verbeterde zijn snelheid van één ronde met 235,609 mph, ook al rende hij binnen 10 seconden van teamgenoot Takuma Sato over de baan. Zijn quadrit was echter ongeveer 0,2 mph langzamer dan die van Ferrucci.

“Een grote sleur,” gaf Ballou toe. “De auto was erg consistent qua balans, maar ik maakte een grote fout bij het ingaan van bocht 3 in de laatste ronde.”

Baloo werd vervolgens verdreven door teamgenoot Ericsson, die 235,692 mph klokte terwijl hij profiteerde van de slipstream. Sato eindigde als derde met een snelheid van 235,121 mph, maar hij ondermijnde zijn auto te veel bij het uitoefenen van downforce en kon in de laatste ronde niet stabiel blijven op het gaspedaal.

Ericsson gaf ook toe: “De auto is echt goed, hij is erg snel, maar ik heb moeite met mijn eindsprint.” “Ik moest in de laatste ronde springen in de eerste bocht, dus daar moet ik gewoon aan werken.”

De snelste ronde zonder sleep werd geregistreerd door Foyt-rookie Benjamin Pedersen met 235,793 mph, voor Scott Dixons 234,958 mph (die zijn quadrit afbrak), wat goed was voor de vierde plaats in het algemeen klassement.

“Ik wist niet dat het zo’n snelle heilige koe was!” riep Pedersen uit. “Het ding is een raket, ik ben sprakeloos.”

De Pato Oward van Arrow McLaren was slechts de zevende tijd met 234,826 mph, maar eindigde als derde achter Ferrucci en Palou op de gemiddelde grafiek van vier ronden met 234,190 mph.

“Het was zo goed, we hadden behoorlijk wat onderstuur”, zei O’Ward. “De baan is erg snel vandaag met minder wind. We zijn een beetje verlegen op de voorvleugel, maar het was goed te lezen.”

Rinus VeeKay kwam in de problemen toen rook en vonken uit de achterkant van zijn Ed Carpenter Racing Chevrolet-aangedreven auto kwamen, wat na 12 minuten rijden geel veroorzaakte. Hij verliet de baan en zijn team zal er nu naar streven om de auto op tijd klaar te krijgen om zich te kwalificeren binnen twee uur nadat deze is teruggetrokken.

“Ik werkte in de vierde ronde en de auto was goed”, zei hij. “Hij maakte een beetje geluid en vertraagde. Het is niet perfect. Maar de auto is absoluut snel.”

Vichai werd achtste, voor Alexander Rossi van McLaren, Will Power van Penske en Felix Rosenqvist, de bedenker van zaterdag. Tony Kanaan koos de vierde inzending van McLaren door niet te staan.

Fast 12 kwalificatie voor de Indy 500 begint om 14.00 uur lokale tijd.