Eurovisie: Duizenden protesteren tegen de intocht van Israël in Malmö

Duizenden pro-Palestijnse demonstranten verzamelden zich donderdag in de Zweedse stad Malmö om te protesteren tegen de deelname van Israël aan het Eurovisie Songfestival.

Dit kwam op een moment dat de stad gastheer was van de tweede halve finale van de competitie, waaraan de Israëlische deelnemer Eden Golan deelnam.

Maar de reactie van het publiek was donderdag meer gemengd, met gejuich en wat gejoel.

Vóór het optreden van mevrouw Golan gingen pro-Palestijnse demonstranten en een kleiner aantal pro-Israëlische demonstranten de straat op.

Klimaatactiviste Greta Thunberg was een van degenen die de pro-Palestijnse demonstratie bijwoonden, waarvan de Zweedse politie schatte dat er 12.000 mensen aanwezig waren.

Ze vertelde de BBC dat er een “morele verplichting bestaat om op te treden” en zich uit te spreken tegen de Israëlische militaire operatie in Gaza.

“Als tienduizenden mensen tijdens het Eurovisie Songfestival de straten van Malmö instromen en zeggen dat we dit niet zullen accepteren, is dat een heel sterk signaal – en het maakt een verschil”, zei Thunberg.

Een andere demonstrant, Matilda Varatta, vertelde persbureau Reuters dat ze graag zou zien dat Israël gediskwalificeerd zou worden, net zoals Rusland dat in 2022 deed na de grootschalige invasie van Oekraïne.

Ze zei: “Het is niet waar dat het songfestival niet politiek is. Het is altijd politiek geweest, en dat zal altijd zo blijven.”

Eerder zei mevrouw Golan dat ze “trots was om mijn land te vertegenwoordigen” en dat “niets haar zal afschrikken”.

“Ik concentreer me op de muziek, de goede energie, en er zijn veel mensen die mij steunen, en ik vind het een eer om mijn land te vertegenwoordigen, vooral in deze tijden.”

Gejuich en gejoel klonken donderdagavond tijdens haar optreden in de halve finale.

In een videoboodschap die voorafgaand aan de gebeurtenis op sociale media werd geplaatst, wenste de Israëlische premier Benjamin Netanyahu mevrouw Golan veel succes en zei dat ze “al had gewonnen” nadat ze “met succes de confrontatie had aangegaan met wat hij omschreef als een “gruwelijke golf van antisemitisme” in Zweden. .

Bij de pro-Israël demonstratie konden mensen “Hurricane” horen zingen ter ondersteuning van mevrouw Golan, te midden van een grote politie-aanwezigheid.

“Ik ben niet zo geïnteresseerd in Eurovisie”, zei een van de demonstranten, Yael Sajes Wallstrom, tegen de Zweedse krant Svenska Dagbladet.

“Maar aangezien er een enorme storm van haat tegen Israël woedt, wilde ik het steunen.”

De Israel Broadcasting Corporation, die de deelname aan de competitie in het land organiseert, zei dat zij de European Broadcasting Union had gevraagd een herhaling van het boe-incident dat woensdag plaatsvond te voorkomen.

De Zweedse autoriteiten zeiden dat ze de veiligheidsmaatregelen ter plaatse hadden aangescherpt en zich voorbereidden op mogelijke onrust.

Israël voert momenteel een militaire campagne in Gaza, die het lanceerde als reactie op de grensoverschrijdende aanval van Hamas op Zuid-Israël op 7 oktober.

Ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 252 anderen werden gegijzeld.

Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in de Gazastrook zijn sindsdien ruim 34.900 mensen gedood in Gaza.