EXCLUSIEF: China belooft Sri Lanka’s deal over schuldsanering in de speciale brief voor de komende maanden

COLOMBO (Reuters) – De Export-Import Bank of China heeft Sri Lanka verteld dat het zal proberen om in de komende maanden af ​​te ronden hoe het de schulden van het door de crisis getroffen land zal afhandelen, volgens een brief die door Reuters is ingezien en ook opnieuw is bevestigd. Uitstel van betaling van schulden die vervallen in 2022 en 2023.

Het Internationaal Monetair Fonds zei dinsdag dat Sri Lanka financieringsgaranties heeft gekregen van China, India en al zijn grote bilaterale crediteuren, wat de weg vrijmaakt voor de definitieve goedkeuring van de vierjarige reddingsoperatie van het IMF van $ 2,9 miljard op 20 maart.

Sri Lanka wordt geconfronteerd met de ergste economische crisis in meer dan zeven decennia, en een tekort aan dollars heeft de invoer van essentiële goederen verstoord, hoewel de situatie dit jaar is verbeterd in vergelijking met vorig jaar, toen demonstranten de president afzetten.

In haar brief aan de Sri Lankaanse regering van 6 maart, schreef EXIM Bank, heeft China haar “niet-aflatende steun aan Sri Lanka uitgebreid door de schuld aan te pakken”.

De vice-president van de bank, Zhang Wencai, zei in de brief dat de eilandnatie gedurende twee jaar niet onmiddellijk de hoofdsom en rente op haar leningen hoeft terug te betalen, “om de druk van kortlopende schuldaflossing te verlichten”.

“In de tussentijd willen we het onderhandelingsproces met uw kant over schuldsanering op middellange en lange termijn in deze vensterperiode versnellen, met het oog op de afronding van de details van schuldsanering in de komende maanden. We zullen ons best doen beste om bij te dragen aan de houdbaarheid van de schuld van Sri Lanka.”

De brief weerspiegelt wat EXIM Bank in januari naar Sri Lanka heeft gestuurd, behalve met het doel om de details van de schuldverwerking in de komende maanden af ​​te ronden.

Volgens gegevens van het IMF bedroeg de schuld van Sri Lanka eind 2020 2,83 miljard dollar EXIM, of ongeveer 9% van de buitenlandse schuld van de centrale overheid.

De brief voegde eraan toe dat China “een beroep zal doen op commerciële schuldeisers om vergelijkbare schuldbehandelingen te bieden, en multilaterale schuldeisers zal aanmoedigen om hun best te doen om bijdragen te leveren om u te helpen beter te reageren op en uit de crisis te komen.”

Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde de inhoud van de brief.

“Het weerspiegelt volledig onze oprechtheid en inspanningen om Sri Lanka te ondersteunen bij het bereiken van schuldhoudbaarheid, en we hopen dat relevante partijen zo snel mogelijk positief kunnen reageren op Sri Lanka’s leningsverzoek”, zei Mao Ning tijdens een reguliere persconferentie.

Lange gesprekken met China

De internationale obligaties van Sri Lanka daalden woensdag en de meeste uitgiften daalden ongeveer 1 cent ten opzichte van de dollar, hoewel dat de geweldige winsten in de vorige sessie gedeeltelijk compenseerde, zo bleek uit gegevens van Tradeweb. En

Het verkrijgen van de steun van China, ’s werelds grootste soevereine schuldeiser, en Sri Lanka, was cruciaal om de IMF-deal vooruit te helpen.

De Sri Lankaanse president Ranil Wickremesinghe vertelde dinsdag aan het parlement dat de regering maandagavond de brief van China ontving en kort daarna stuurden hij en de gouverneur van de centrale bank een intentieverklaring naar het Internationaal Monetair Fonds.

Een bron op het kantoor van Wickremesinghe zei dat de president de brief van EXIM Bank donderdag verwachtte.

“Sri Lanka praat, discussieert en onderhandelt al wekenlang met Bank of China EXIM, bijna altijd, want dat is wat ons is toegewezen”, zei de bron, die weigerde geïdentificeerd te worden omdat hij niet bevoegd is om met de media te praten. .

Hij zei dat de steun van de internationale gemeenschap, met name de gesprekken van Japan en de Verenigde Staten met de Chinese regering, Sri Lanka heeft geholpen. De bron zei dat de zaak van Sri Lanka vorige maand ook werd versterkt door de G20-bijeenkomst in India.

Woordvoerster van het Sri Lankaanse kabinet en minister van Transport Bandula Gunawardena vertelde op een wekelijkse persconferentie dat de mogelijke definitieve goedkeuring van het IMF “een geweldige prestatie” was.

“Sri Lanka heeft maandenlang hard gewerkt om aan de vereisten van het IMF-programma te voldoen, en op bepaalde momenten is de president persoonlijk betrokken om steun te krijgen”, zei hij.

Zonder het IMF-programma kan Sri Lanka zijn economie niet aanzwengelen.

(Rapportage door Devot Ghoshal en Uditha Jayasinghe) Aanvullende rapportage door Liz Lee in Beijing en Karen Stroecker in Londen. Geschreven door Krishna N Das; Bewerking door Kim Coghill, Muralikumar Anantharaman en Sharon Singleton

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.