Francis Ford Coppola’s “Big Cities” bommen, “Wild Robot” wint.

Grote studio’s zullen Megalopolis niet aanraken, het ambitieuze passieproject dat Oscar-winnaar Francis Ford Coppola in de jaren 80 ondernam. Nu wordt duidelijk waarom.

De film van $120 miljoen, die Coppola met zijn eigen geld financierde, ligt op schema om dit weekend te openen met een rampzalige omzet van $4 miljoen in de Verenigde Staten en Canada, volgens schattingen van de industrie, waardoor het een epische flop wordt voor de legendarische regisseur. Voor de trilogie “The Godfather”, “Apocalypse Now” en “The Conversation”.

2 uur. 18 minuten. De saga, een soort hervertelling van de Romeinse geschiedenis door een satirische sciencefictionlens, is al tientallen jaren een Coppola-obsessie. Hij nam zelf de financiële risico’s op zich, nam het productiebudget, de marketing- en distributiekosten op zich en verkocht een deel van zijn wijnbedrijf om dit mogelijk te maken.

Coppola, 85, heeft al eerder bewezen dat twijfelaars ongelijk hadden, door miljoenen uit te geven aan de rauwe productie van ‘Apocalypse Now’, die uiteindelijk genomineerd werd voor de Academy Award voor beste film en meer dan winstgevend was. Wereldwijd 100 miljoen dollarVolgens BoxOffice Mojo.

Megalopolis ging afgelopen mei in première op het filmfestival van Cannes en kreeg langdurig applaus maar gemengde recensies, waarbij sommigen de reikwijdte en ambitie ervan prezen en anderen het een puinhoop noemden. Joshua Rothkopf van The Times vergeleek het verhaal met Tom Wolfe’s “The Bonfire of the Vanities”, een “plezierig portret van een botsend New York City, verscheurd door geld, macht en ras.”

De film heeft een gestapelde cast, met in de hoofdrollen Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight en Laurence Fishburne.

Maar bioscoopbezoekers die Megalopolis zagen, wezen het af en kregen een verwoestende “D +” -beoordeling van bioscooponderzoeksbureau CinemaScore.

Lionsgate distribueert de film tegen betaling, maar neemt geen financiële risico’s (dat is het enige waar Coppola zich mee bezighoudt). De studio in Santa Monica kreeg echter last van hoofdpijn tijdens de promotiecampagne toen het een trailer uitbracht met valse citaten van echte critici die enkele van Coppola’s klassieke foto’s uit het verleden in twijfel trokken. Lionsgate verontschuldigde zich en trok de trailer.

Naast ‘Megalopolis’ heeft Lionsgate dit jaar ook een aantal bommen uitgezonden, waaronder ‘Borderlands’ en ‘The Crow’.

“Francis Ford Coppola is een van ’s werelds grootste filmmakers en een geliefd lid van onze creatieve familie. We zijn er trots op om met hem samen te werken om Megalopolis de brede bioscooprelease te geven die het verdient”, zei Adam Fogelson, president van Lionsgate Motion Picture Group. een verklaring per e-mail: “Net als alle echte kunst zal het in de loop van de tijd door het bioscooppubliek worden gezien en beoordeeld.”

“The Wild Robot” van Universal en DreamWorks Animation won het weekend en debuteerde in eigen land met een verwachte $ 35 miljoen, wat de verwachtingen vóór de release overtrof.

De veelgeprezen animatiefilm, gebaseerd op Kinderboek van Peter Brown De gelijknamige film kende een sterke start dankzij het gerapporteerde productiebudget van $ 78 miljoen en de sterke mond-tot-mondreclame, opgemerkt door een “A” CinemaScore en een “verse” status van 98% op Rotten Tomatoes.

Op de tweede plaats stond Warner Bros.’s blockbuster ‘Beetlejuice’, ‘Beetlejuice’. Het bracht van vrijdag tot en met zondag $ 16 miljoen op, voor een binnenlands totaal van $ 250 miljoen tot nu toe.