Franse verkiezingen 2022: waarom de rest van de wereld ertoe doet

Parijs (AFP) – Met een dreigende oorlog aan de oostelijke rand van de Europese Unie, zullen Franse kiezers hun stem uitbrengen in een presidentsverkiezing waarvan de uitkomst internationale gevolgen zal hebben. Frankrijk is de tweede economie in het blok van 27 landen, de enige economie met vetorecht in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties en de enige kernmacht. Terwijl de Russische president Vladimir Poetin de oorlog in Oekraïne voortzet, zal de Franse macht helpen om de reactie van Europa vorm te geven.

Twaalf kandidaten strijden om het presidentschap, waaronder de zittende en favoriete Emmanuel Macron die op zoek is naar een nieuwe termijn te midden van een uitdaging van extreemrechts.

Dit is waarom de Franse verkiezingen, die vanaf zondag in twee rondes plaatsvinden, zo belangrijk zijn:

NAVO

De Russische oorlog in Oekraïne gaf Macron de kans om zijn invloed op het internationale toneel te demonstreren en zijn pro-NAVO-referenties op te poetsen in verkiezingsdebatten. Macron is de enige eerste kandidaat die de alliantie steunt, terwijl de andere kandidaten verschillende opvattingen hebben over de rol van Frankrijk binnen de alliantie, waaronder het volledig opgeven ervan. Een dergelijke ontwikkeling zou een grote slag toebrengen aan het bondgenootschap dat 73 jaar geleden werd opgericht om zijn leden te beschermen in de opkomende Koude Oorlog.

Ondanks dat de NAVO in 2019 “geestelijke dood” verklaarde, zette de oorlog in Oekraïne Macron ertoe aan te proberen het bondgenootschap nieuw leven in te blazen.

“Macron wil echt een Europese pijler van de NAVO creëren”, zegt Susie Denison, Senior Fellow bij de European Council on Foreign Relations. Hij gebruikte het voor zijn pendeldiplomatie over het conflict in Oekraïne. “

Uiterst links wil kandidaat Jean-Luc Melenchon zich onmiddellijk terugtrekken uit de NAVO, omdat dit alleen maar leidt tot onenigheid en instabiliteit. Een sceptische NAVO-chef, Melenchon, kan een bijzondere zorg zijn voor Polen, dat een grens van 1.160 kilometer heeft met grondgebied dat nu wordt gecontroleerd door Rusland.

Veel andere kandidaten willen ofwel hun deelname aan de Alliantie intrekken, ofwel volledig terugtrekken. Hoewel onwaarschijnlijk, zou Frankrijks vertrek uit de NAVO een diepe kloof met zijn bondgenoten creëren en de Verenigde Staten isoleren.

Europese samenwerking

Waarnemers zeggen dat de herverkiezing van Macron reële vooruitzichten zal bieden voor meer samenwerking en investeringen in Europese veiligheid en defensie – vooral met een nieuwe pro-EU Duitse regering.

Onder toezicht van Macron zijn de Franse defensie-uitgaven met 7 miljard euro ($ 7,6 miljard) gestegen met als doel het te verhogen tot 2% van het BBP – iets dat leiders, waaronder Poetin, nauwlettend in de gaten houden. In zijn tweede termijn zal Macron zeker een gemeenschappelijk Europees antwoord op Oekraïne willen opbouwen en Russische dreigingen willen vermijden.

Verre alliantie toch?

Deze verkiezingen kunnen de naoorlogse identiteit van Frankrijk hervormen en aangeven of het Europese populisme toeneemt of afneemt. Nu de populist Viktor Orban een paar dagen geleden een vierde opeenvolgende termijn als premier van Hongarije won, is de aandacht nu gericht op de extreemrechtse kandidaten van Frankrijk – met name de leider van de Nationale Rally, Marine Le Pen, die islamitische hoofddoeken op straat, slagers en sekten wil verbieden. en de immigratie van buiten Europa drastisch te verminderen.

“Als een extreemrechtse kandidaat wint, kan dat een soort alliantie of spil in Europa creëren”, zei Denison van de European Council on Foreign Relations. Le Pen twitterde de afgelopen dagen foto’s van haar handen schudden met Urban. Het pleit voor een Europa dat bestaat uit sterke natiestaten.”

Deze spil kan de Poolse president Andrzej Duda zijn, een rechtse populist en bondgenoot van Donald Trump. Het heeft waarnemers gealarmeerd.

Meer dan 30 procent van de Franse kiezers zegt nu op een extreemrechtse kandidaat te zullen stemmen. Als je Melenchon meetelt als een andere extremistische anti-systeemkandidaat – dat is bijna de helft van het totale electoraat. zei Denison.

Extreemrechtse kandidaat Eric Zemmour heeft de Franse ether gedomineerd met zijn controversiële opvattingen over de islam in Frankrijk en immigratie.

Maar zelfs de centristische Macron heeft twee jaar geleden de veren in moslimlanden verstoord toen hij zijn recht verdedigde om karikaturen van de profeet Mohammed te publiceren. Dit gebeurde tijdens een eerbetoon aan een leraar die een fundamentalist onthoofde om zijn leerlingen tekeningen te laten zien als onderdeel van een klas over vrijheid van meningsuiting.

vriend uit amerika

De Verenigde Staten beschouwen Frankrijk vaak als hun oudste bondgenoot – en van Russische sancties tot klimaatverandering en de Verenigde Naties, Washington heeft een betrouwbare partner in Parijs nodig. Frankrijk is een onmisbare trans-Atlantische vriend van Amerika, niet in de laatste plaats vanwege zijn status als permanent lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties met vetorecht op het vasteland van Europa.

Ondanks een bitter geschil tussen de Verenigde Staten en Frankrijk vorig jaar over een deal van miljarden dollars om Australië te voorzien van onderzeeërs – vernederend voor Frankrijk – hebben president Joe Biden en Macron nu goede voorwaarden.

Macron is duidelijk de enige kandidaat met geschiedenis en referenties in de Amerikaanse relatie. “Alle anderen zullen opnieuw beginnen in een tijd van grote geopolitieke onzekerheid”, zei Denison.

In tegenstelling tot Macron, zou het hebben van de Elysee in handen van Zemour of Le Pen waarschijnlijk betekenen dat men zich minder bezig zal houden met zaken die de Verenigde Staten als een prioriteit beschouwen, zoals klimaatverandering. “Ze geven misschien geen prioriteit aan de aanzienlijke economische kosten van het handhaven van het klimaatakkoord van Parijs en het potentieel om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5%”, voegde Denison eraan toe.

immigratie op het continent

In het licht van de massale toestroom van migranten naar Europa vorig jaar, zal het standpunt van Frankrijk over immigratie een sterke invloed blijven uitoefenen op zijn buurlanden en daarbuiten. Dit is met name te danken aan de geografische ligging als een stap in de reis voor veel immigranten naar het VK

Een migrantenschip kapseisde afgelopen november in het Engelse Kanaal, waarbij 27 mensen omkwamen, wat leidde tot een ruzie tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk over wie verantwoordelijk zou moeten zijn. De Britten beschuldigden Frankrijk van onvoldoende patrouilleren voor de kust, maar Macron zei dat het een onmogelijke taak was . Waarnemers zien dat Frankrijk in een Europese context niet bijzonder open staat voor immigranten en zien Macron als relatief streng voor immigratie.

Maar Le Pen of Zemmour zullen waarschijnlijk een strenger beleid inluiden dan Macron als ze zegevieren, zoals het verlagen van de sociale uitkeringen voor niet-Franse burgers en het beperken van het aantal asielzoekers. Sommige kandidaten steunden de bouw van grenshekken in Trump-stijl.

____

Volg de berichtgeving van AP over de Franse verkiezingen op https://apnews.com/hub/french-election-2022